部忠秋深吸一口气，强迫自己冷静下来。他深知，明日金殿之上，才是真正的生死较量。

    次日四更天，北京城还笼罩在黎明前的黑暗中，四夷馆已是灯火通明。阿部忠秋身着最正式的直衣垂缨冠，手持代表征夷大将军的节刀，神情肃穆。使团成员也都换上最隆重的装束，检查着进献的贡礼：倭刀、金漆器、珍珠、珊瑚……每一样都精挑细选，代表着日本的体面。

    辰时初刻，紫禁城厚重的宫门缓缓开启。在礼部导引官的带领下，使团一行踏上了通往奉天殿的御道。汉白玉铺就的甬道漫长而空旷，两侧侍立的禁卫军士兵身着鲜明的盔甲，手持长戟，如同泥塑木雕，唯有那冰冷的目光，随着使团的移动而缓缓转动。肃杀之气扑面而来。