疲惫与喧嚣中落下帷幕。沉重的龙门缓缓开启，早已等候在外的家人、仆役一拥而上，在号军和衙役的维持下，焦急地寻找着自家的举子。一时间，呼唤声、哭笑声、叹息声交织在一起，汇成了一曲科举时代特有的终场乐章。

    平虏侯刘庆最后一批走出贡院大门。连续九日的坐镇，即便是他，眉宇间也带着一丝难以掩饰的倦色。他正欲登上前来迎接的马车，返回府邸好生休息，目光却被贡院前广场上的一幕吸引了。

    只见不远处，黑压压的人群并未完全散去，反而围成了一个圈子，对着圈内指指点点，议论纷纷。