脚下渐渐有了湿泥，灯火之下，青色的水漫开，有打磨过的石阶摆放其中，通往更亮处。
南知吾拎起孟山玉的领子，点水踏过。面前出现一片台地，有明珠高悬在石壁两侧，但不见其他路径。
那只赤萤虫滞空着，忽地贴近石壁飞舞盘旋，引动流光变换，阵术开启。
随即，赤萤虫倒地不起，很快萎靡干枯。
一座悬空长桥在望。
南知吾定了定神，仍扔下香丸碎块，再往前去。
桥身宽阔，偶有缺损，不过左右固定有火把，烧得正旺，只要稍加注意就不会踩空。南知吾耳边听到风声，水声，窸窸窣窣的声音，往周围看去，却有细密的漫天星子，忽地又挪移消失。
是……虫？
南知吾为自己的想法感到一阵恶寒。长桥尽头又是一段阶梯，气氛变得压抑而古怪，蜡烛即将燃尽，他索性将烛台往边角砸去。
火光噼啪一瞬，爆开一股焦糊气味，一转眼熄灭，只在原处留下一阵翻涌的骚动。
这下南知吾实在是连脚底都泛起冷意。好在阶梯旁仍不见虫子，一路到一扇浮雕五毒塑像作为门环的巨大石壁前，五块壁面各自上移下沉，呈现出其中空阔石室，地上幽碧色水流相绕，异色薄雾沉浮，都汇聚于正中一个石质的双层圆鼎。
如果卓无昭在，自然能发现这并非他来过的石室，水流方向迥异，圆鼎也稳稳在地，未被锁链缠绕浮空。但这种种迹象代表什么，他无法第一时间解答，唯有加重警惕。
南知吾一直深怀警惕。
他照旧在门口洒下香丸碎块，押着孟山玉向前，自己几乎是完整地藏在了他背后。
五块壁面再度收合。石室内明珠熠熠，映着水色，倒是再没有火烛。
“仙寿师，我带来了你想见之人，我的家人在哪？”
南知吾提气开声，话音在室内阵阵回荡。
“呲……”
细微的、像是指甲划过板子的声音慢慢响起，水流中心的石鼎纹丝不动，周围的雾气却荡开。
南知吾握剑的手收紧。他听到更疯狂的声音，四面八方，嘈嘈切切。
雾气不知何时变得浓烈，弥漫半室。忽有风声飒然，剑光迎上，削断一只手掌大小的甲虫，甲壳上泛出赤与绿的诡异光泽。
紧接着，南知吾就发现无数个影子，浮在雾中。
它们的体型都不输与刚被分尸的甲虫，大的如成人头颅，如一面旌旗，飘摇着，令人视之惶惶。
“把他……交给我……”
圆鼎里，一个拖长的、古怪扭曲的音调升起，非男非女，又似男似女。鼎盖随着这一句话音松动，其中探出一只长长的手臂，像人的皮肤覆盖上虫子的节肢。
摊开的手掌停在孟山玉，同样是南知吾的身前，南知吾甚至能清晰地看到上面倒刺似的绒毛。
南知吾几乎要吐出来。
“我要先见到我的家人。”南知吾坚持着。他心中一狠，将孟山玉拉回身侧，横剑上前，独自面对那只手臂。
另一边。
就在南知吾进小庙暗道，入口关闭后不久，黄爷回到厅中，迎面黑影晃动，他视线一花，却五指成爪，凶猛扑出。
只是很快他就意识到不妙。
背后还有一个。这个人的气息从无到有，从近到远，好像只在一瞬。
一瞬，他已经不受控制地飞出，重重砸在地面，火烧般的剧痛从背脊蔓延，迅速吞没他所有的反抗。
他只有发出惨呼。四面有流光盘旋，组构成几个繁复字符，将所有的动静都封闭于这小小厅中。
他的呼声传不出去，叫到嘶哑也是徒劳。
“安静。”背后的人一脚踏上，有如山重，压得他差点儿窒息。
他竭力扭过头去，看到的先是一点雪亮的枪尖，然后才是一个年轻人，锦衣秀貌，英武不凡，背上露出一角饰金绘银的长匣，更与周围格格不入。
“不要再浪费力气，我问，你答。”那年轻人利落地告诫他，接着道，“南小楼和南小亭，还有其他人，都关在哪里？”
“我不知道。”黄爷硬着腔调，答。
“你是不知道南小楼和南小亭他们是谁，还是不知道他们在哪儿？”年轻人保持着充足的耐心，继续问。
“我什么都不知道！”
“哦？我本来想着你要是听话，就放你一马，顺便帮你把体内的虫子抓出来，现在看来不用了。”年轻人枪尖稍稍一抬，脚下加重力道。
几乎是同时，那道先前的黑影从内室“游”出来，浮现出一只长尾玄羽的飞鸟形态，淡淡道：“找到机关了。”
“那就走吧。”
年轻人话音未落，枪尖直取黄爷脖颈。
“等、等等！”
枪风透骨，黄爷终于醒悟过来，放声哀求。
“别杀我！我告诉你，我把知道的都告诉你