了张嘴，最终却什么也没说。只是缓缓抬起手，擦去额角混着血的汗水，然后，朝着鸣人，极其郑重地，低下头去。一个忍者，对另一个忍者，最深的敬意。就在这时——“桀桀桀……”一阵令人毛骨悚然的怪笑声，如同毒蛇般钻入每个人的耳膜。格斗场中央，烟尘最浓处，两道身影缓缓浮现。一人手持巨大镰刀，浑身缠绕着诡异的黑气；另一人身着奇异甲胄，面具上绘着惨白的鼠绘，手中握着一枚不断渗出粘稠黑血的苦无。“角都前辈，飞段前辈……”鼠绘面具的暗部忍者（实为晓组织成员绝）声音带着戏谑，“看来，你们的‘献祭仪式’，被几个小鬼搅黄了呢。”飞段狂笑着挥舞镰刀：“少废话！邪神大人的怒火需要平息！先把那个金砂老头宰了祭旗！”角都却没动。他那只覆盖着坚硬角质层的左手，正缓缓抬起，指尖指向鸣人。那指尖，竟在微微颤抖。“那小子……”角都的声音干涩得如同砂纸摩擦，“……身上那股‘空’的味道……和初代火影……一模一样！”他死死盯着鸣人，浑浊的老眼里，第一次燃起一种近乎贪婪的、野兽般的火焰。而此刻，格斗场最高处的观礼台废墟上，猿飞日斩拄着断掉半截的权杖，默默注视着下方。他苍老的脸上没有愤怒，没有焦灼，只有一种洞悉一切后的、深沉的疲惫与……一丝微不可察的欣慰。他看到了鸣人掌心的幽蓝，看到了宁次低头的敬意，看到了罗砂眼中的惊骇，也看到了角都指尖那无法抑制的颤抖。老人缓缓闭上眼，再睁开时，目光已如磐石般坚定。“三代目！”一名暗部忍者疾驰而来，单膝跪地，声音急促，“紧急情报！砂隐村主力部队，已突破木叶东线防线！云隐援军……正在途中！”猿飞日斩没有回头。他只是抬起枯瘦的手，指向下方那个在漫天金沙与废墟中，依旧挺直脊梁的少年身影。“告诉所有人，”老人的声音不高，却清晰地压过了战场所有的喧嚣与厮杀，“——中忍考试，继续。”“这一次，”他顿了顿，目光如炬，穿透硝烟与尘埃，牢牢锁定鸣人，“……我们考的，是‘火影’。”鸣人似有所感，蓦然抬头。四目相对。老人脸上，缓缓绽开一个历经沧桑、却依旧温暖如初的笑容。那一刻，鸣人掌心那几道银色纹路，仿佛被阳光照亮的溪流，无声流淌。