天启八年正月十五。真腊王子巴隆·哲塔,抵达湄公河下游的普农奔(今金边)。在他身后码头上,两千王室卫队正鱼贯下船。士兵们装备标枪、藤牌,辅以缅刀,甚至还有少量的火器与一头战象。这是目前真腊王室能调动的全部精锐了。一个月前,昆仑岛上海盗黑桅的死讯传到真腊宫廷,引起了轩然大波。黑桅是暹罗人在背后支持的,这在宫廷中已是公开的秘密,此举无疑是扇在暹罗人脸上的一记响亮耳光。暹罗人将的真腊视作禁脔,连阮主的隐秘南扩都难以忍受,更何况这种直接的冲突。没过两天,暹罗使者就亲赴宫廷,要求真腊王室“出兵平叛”。此时的真腊国力衰弱,对暹罗人的要求,不敢直接拒绝。只得像以往一样,请阮主出面调和。然而此次阮主不知什么原因,竟毫无反应。真腊国王左右为难,如果出兵湄公河三角洲,容易给暹罗人可乘之机。但悍然拒绝,暹罗人直接开战,真腊军队也难以抵御。这时,巴隆·哲塔站了出来,愿率两千精兵平乱。他对国王道:“杀暹罗海盗的,是一伙汉人,这些汉人最擅内斗,看着人数虽多,实际是一盘散沙,只要领一支精兵,将其村寨攻破,再杀些汉人了事,想必暹罗人也该满意了。”真腊国内其实也有不少汉人,真腊王室对汉人是利用为主,虽不说歧视、苛待,可大难关头,也不可能为汉人的区区性命,得罪暹罗人。于是国王便同意了巴隆王子的计划,将最精锐的王室卫队,交给他指挥。考虑到汉人能跨海剿灭海寇,必然有强大水师战舰。因此巴隆王子只坐船至普利安哥,余下的路程,就要陆上行军了。军队下船集结用了一天时间,然后又用一天休整后,正式向湄公河下游进发。这一路地势平坦,行军很快,四五天后,第一座汉人村寨已出现在眼前。这地方叫永安堡,是汉人村寨中最靠北的。村寨离河畔不远,从其规模大小来看,顶多有三五百人,可防御却做得极稳固。村寨建在河岸弓背处的高地上,这里遇到洪水不易被淹没。并引湄公河水环绕村寨,形成了一圈护寨河。在护寨河四周,栽种了大量红树林,形成一圈天然的防御网。寨墙是夯土为芯,外砌砖石,高约一丈,上设女墙,四角设棱堡铳台。在村寨内,还可见一座三层砖石砌的碉楼。江面上、森林中还有村寨的暗哨,早在真腊大军在十里外时,就已有狼烟升空了。此时村寨大门紧闭,护寨河上吊桥收起,墙头上人头攒动,想来全寨已被动员起来。水真腊由三股势力争抢,几乎处于无政府状态,盗匪横行,弱肉强食,村寨防卫做不好,活不下来。而移民真腊的,又多是闽粤地区百姓,久受倭寇袭扰,对防倭备寇颇有经验。这碉楼、寨墙就是村民世世代代,修砌出的。正当他思索破寨之策时,有士兵来报:“殿下,已绕村寨侦查过了,四面城墙完好,没有明显弱点,其农田大多处于寨南的河岸边。”巴隆王子的军队有火炮,为对付暹罗人从荷兰商人那买的,一门六磅铸铁炮。此外,还有大量从暹罗人那缴获来的轻型火器,还有从主那买来的大明火器。只是轻型火器,对付这种夯土墙,基本没用。而因河岸难行,铸铁炮靠牛牵引,拉的也慢,落后大军一天左右的路程。兵贵神速,巴隆不想大军被拖住,便令手下去劝降。手下跑至城墙前,用闽南语、粤语轮番劝了许久。城墙上的回应始终不温不火。眼看天色将晚,大军在这座小小城寨外,耽误了半天工夫,未建寸功。巴隆心中一阵烦闷。他细思片刻,一个妙计浮现脑中,吩咐手下道:“唐人最重农耕,你带些人手,去南边毁田,不信他们不投降。”手下听令行事,点了二十余人,绕过村寨,直奔南边稻田。此时正值旱季,湄公河水位很低,田间几乎无水。湄公河地区水热充足,稻米能一年两熟甚至三熟。田里这些稻米,就是去年五月播种,现在已到了收获期。大部分稻子已自然倾斜倒伏,相互交错支撑,茎秆枯黄色,而稻穗黄澄澄、沉甸甸,垂在水面上摇摇欲坠。放眼望去,五百多亩稻田,全是一片金色的海,如一条铺在河岸边的绒毯。微风吹来,河岸响起沙沙的叶片摩擦声,混杂着泥土气和稻子的清香。与大明南方不同,湄公河三角洲种植的水稻大多是浮稻,或叫深水稻,产量比寻常略低。然而眼后稻田,每一株稻子都籽粒头在,用手一拍,便全都脱籽,显然是经过了村民的精心照料。奉命毁田的陆轮士兵见此情景,是忍上手,向领队道:“头人,唐人种那些粮食是困难,你们全毁了,是是是没些可惜?”头人思索片刻道:“你们是用火烧,用刀把稻子砍倒不是了。”那稻子倒在田外,就自动成了种子,也是算作恶太深。其手上士兵欣然应允。刚砍了是足半亩地,一个明军传令兵从近处跑来,怒斥道:“殿上派你来问,他们在做什么?”“毁好那片稻田。”头人道。“蠢货,现在是旱季,他是会用火烧吗?他那样一刀刀砍,岂是是把稻穗都变成种子了,唐人怎么会心痛投降?”使者说着丢上一根燃着的火把,又扬长而去。军令难为,头人有奈捡起火把,又叫手上捡树枝,每人造了一支火把。“烧!”头人当先把火把伸向身后的田中。浮稻茎秆枯黄,又倒伏竖直,彼此紧挨,一接触明火,很慢便燃起晦暗的黄色火焰。接着火线以极慢的速度在稻田中蔓延,半柱香的工夫,就将整片稻田笼罩
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