这件事情过去之后，秋林跟夏炎又见了一次面。如今已是深秋，坡地里头栽种的橡果开始成熟，到了秋天，家里家外也没那么忙活了，大伙儿就背着背篓到坡上去捡拾橡果。如今秋林家大约喂了一二十来头猪，自个儿家有三头，胡明子家四头，胡蛮子家四头，还有那边照料五百亩坡地的两家人也各自养了四头猪。这么多猪，自然吃东西也是够厉害的。橡果没有成熟之前，它们吃的都是红苕、红苕叶还有玉米。这橡果成熟之后，把橡果拿回去泡十来天的水，然后去壳煮了把猪吃。猪肯吃得很哩！秋林跟小青小红他们一道，捡了一背篓的橡果就背着往回走。这个时候，她就看见夏炎远远地朝这边来。秋林迎上前去，小青小红几个自觉地走开了。秋林想起定亲的事来，如今见了夏炎，心头总是多了几分以往不常表露的羞涩。夏炎也觉察到了，秋林的小脸慢慢红了起来，跟打了胭脂似的。夏炎开口说道：“给我背吧，我有事把你说，咱们去鱼塘边坐坐吧。”说完夏炎已经不由分说将背篓从秋林背上取了下来，背在自己背上。一背篓的橡果大约有二三十斤，不轻的。夏炎牵着秋林往鱼塘那边走。到了鱼塘边，两人靠着一棵桑树坐下。这桑树如今也长了好几年，再加上粪肥啥的，长得粗壮得很。坐在桑树底下，秋林很有种大树底下好乘凉的感觉。只可惜现在是秋天，头顶上没有那炎炎烈日的烘烤。秋林瞧了眼沉默无语的夏炎，心里有点儿疑惑了。“夏炎哥哥，你有什么话就说吧。”这人，喊她过来也不说话，莫非是有啥难以启齿的话？瞧他这郑重其事的模样，秋林怎么有种不祥的感觉？夏炎点了下头，瞧了秋林一眼，缓缓说道：“秋林，有件事情我要把你说。你晓不晓得荣安堂的大夫姓什么？”如今两人都到了定亲的地步，夏炎不想瞒着秋林关于他的身世。他不想欺骗她。秋林回忆了一下，“好像是姓夏吧。”她记得荣安堂有个讨人厌的大小姐，叫做夏紫菱。