ghtmercy isn’t weakness — B.C., 1919.*“这是陈振给我的。”她声音哑了，“他说，您教他认字、教他读《论语》，也教他……什么时候该杀人，什么时候该收手。”李昱终于闭了下眼。再睁眼时，他向前一步，距离贝尔仅剩半臂之遥。他没看她，目光越过她肩膀，落在远处枫树街拐角——一辆黑色福特T型车正缓缓驶过，车窗半开，露出半张戴鸭舌帽的男人面孔。那人似乎朝这边瞥了一眼，随即收回视线，油门轻踩，车子加速离去。李昱嘴角微不可察地牵了一下：“您那位FBI的朋友，盯梢技术比战壕里的德国佬差远了。”贝尔没回头，却已听见引擎声渐远：“他们只敢远远看着。因为他们知道，只要踏进唐人街一步，就再没人能活着走出来。”“所以，”李昱忽然抬手，将那副圆框眼镜摘下，搁进贝尔掌心，“这个，算订金。”贝尔低头看着掌中眼镜，镜片映出她骤然放大的瞳孔。“从今天起，”李昱转身走向院门，背影挺直如松，“‘如龙’侦探事务所，正式聘请贝尔·坎雨果警官为首席合规顾问。月薪五百美元，另加案件分成——按您提供的线索最终促成结案的比例，最高三成。”贝尔攥紧眼镜，指节发白：“……您不怕我随时摘掉这顶帽子？”李昱在门口顿住，侧过半张脸。晨光勾勒出他下颌冷硬线条，镜片反光遮住了他眼底情绪，只余一句淡淡的话，随风飘来：“坎雨果警官，您早就是我们的人了。”话音落时，院门外传来一阵喧哗。陈绮穿着振邦武馆的靛青练功服，大步流星跨过门槛，发髻微散，额角带汗，手里拎着个鼓囊囊的帆布包。她一眼看见贝尔，脚步不停，只朝她略一点头，便径直走向李昱，将帆布包往他怀里一塞。“陈振师兄托我送来的。”她声音清亮，“全是旧货——m1903春田步枪六支，子弹两千发，还有……”她顿了顿，压低声音，“三把‘影子队’用过的柳叶刀，刀柄内侧刻着编号。他让我转告您——‘当年没欠，现在不欠。但若要查安胜堂背后真正的金主，得先弄清这些刀是谁铸的。’”李昱解开帆布包系绳，伸手探入——指尖触到冰凉金属与干燥火药气息。他忽然想起什么，抬头看向贝尔：“您刚才说，FBI怀疑我伪造身份？”贝尔点头：“三处。公司法人签名笔迹不符、出生证明钢印模糊、还有……您声称毕业于耶鲁法学院，但校方档案里查无此人。”李昱笑了。那笑容很淡，却让贝尔后颈汗毛微微竖起。“那就让他们查。”他轻声说，“查得越深越好。”他转身走进屋内，帆布包搭在臂弯，身影被门框吞没前，最后一句飘了出来：“等他们查到横滨港务局1913年雇工名录第7页第42行——李昱，男，14岁，装卸工，指纹存档编号H-8897……大概就能明白，为什么我的耶鲁文凭是假的。”院门在他身后缓缓合拢。贝尔站在原地，掌心还残留着眼镜的余温。她慢慢攥紧手指，铜制表壳硌着掌心，生疼。枫树街的风忽然大了起来，卷起几片早凋的枫叶，在青砖地上打着旋儿。远处教堂钟声悠悠敲响八下，余韵未散，街角又传来一阵急促马蹄声——是振邦武馆的武师们押着辆平板车来了，车上堆满崭新的橡木货架与漆着金字的招牌：“东兴侦探事务所”。陈绮不知何时已站到贝尔身旁，望着紧闭的院门，忽然开口：“他刚才是不是……把真名说出来了？”贝尔没回答。她只是仰起脸，任风吹乱红发，目光久久停驻在门楣上方——那里，一枚崭新的铜制门牌正反射着朝阳，上面四个字尚未上漆，却已清晰可见：**东兴侦探**风掠过檐角，铜牌轻响，嗡鸣如钟。而就在同一时刻，千里之外的温哥华，“鼠巢”地下三层，福楼拜正将一柄拆解完毕的勃朗宁m1911摆上工作台。他戴着皮手套的左手稳稳压住套筒，右手持细锉，沿着枪管膛线纹路缓缓打磨。金属屑簌簌落下，像一场微型雪暴。他忽然停手，侧耳倾听。隔壁房间，收音机正滋滋作响，播报着天气预报：“……预计今日午后有雷阵雨，局部地区或伴强风……”福楼拜嗤笑一声，继续锉削。锉刀刮过金属的锐响，竟与收音机里电流杂音诡异地同频共振。他没抬头，却对着虚空低语：“李昱……这次，可别让我等太久。”锉刀尖端，一粒银亮的金属碎屑高高弹起，在昏黄灯泡下划出半道微光，倏忽坠入黑暗。恰如一道无声的邀约。