知返。”

    赵永年困在阵中，左冲右突，却如困兽。石阵随他动而动，水网愈收愈紧，竹影化作重重迷障。他终于力竭，颓然坐地。

    “你们……要怎样？”

    “写下认罪书，交出同党名单，告老还乡，永不入朝。”柳玉泉递上纸笔，“如此，这些密信永不现世，大人可保全家性命。”

    赵永年仰天长叹，终于接过笔。

    翌日，赵侍郎“突发急病”，匆匆返京，不久便上表致仕。沈园又恢复了宁静。

    柳玉泉离去前，将古玉和一本泛黄书册交给陈砚。

    “《园冶秘要》本该归陈师傅所有。先辈之争，今日了结。从此江南园冶，当以陈师傅为尊。”

    陈砚却只收了古玉，将书册推回。

    “园之道，在道不在术。此书你留着，但望谨记：巧技可为锋，亦可为枷。慎之，慎之。”

    柳玉泉肃然，长揖到地。

    秋去冬来，沈园终于完工。开园那日，姑苏文人雅士云集，无不惊叹园景之妙。有人问陈砚：“陈师傅，您造园三十年，此园可称巅峰？”

    陈砚摇头，指着一处新叠的假山：“山外有山，园外有园。老朽一生所求，不过‘自然’二字。”

    是夜，他独坐园中，看月光洒在青石上，竹影摇曳，泉水淙淙。三十年来，他第一次感到，手中的锹不再沉重，心中的石已然落地。

    石可攻玉，玉碎则石存。但若玉自琢自成器，又何需石攻？

    他起身，从怀中取出那方古玉，轻轻摩挲，然后放入泉眼深处，任流水带去不知名的远方。

    园中，新竹正抽节，泉眼又活了。