“远航者”计划的官方代号是“珀耳修斯”，取自神话中砍下美杜莎头颅的英雄。但私下里，工程师们更愿意叫它“蜉蝣”——朝生暮死的微小生物，用尽一生冲向光源，即使光源意味着灼烧。
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新国际空间站“锚点”号，地球同步轨道。
马丁·莱斯漂浮在观景窗前，身后是忙碌得令人眩晕的指挥中心。在他面前，地球占据了大半个视野，蓝白相间，美丽而脆弱。而在地球与月球之间的拉格朗日L4点，一片银色的“尘埃”正在汇聚。
那不是尘埃。那是数以百万计的自动建造单元，每一颗都只有面包车大小，正在根据主控AI的指令，像金属蜂群般协作搭建“远航者”号的第一块龙骨。
“第一阶段框架组装完成百分之七，”副手的声音在通讯频道里响起，“资源运输船队第三批次抵达，带来了一百二十万吨月球氦-3提炼物和从小行星带开采的稀有金属。”
马丁点点头，目光没有离开那片逐渐成形的银色星云。三个月前，这里还空无一物。三个月后，人类历史上最庞大的人造物体已经开始勾勒出它狰狞的轮廓。
“逃亡派”倾尽了整个文明残余的工业能力。全球百分之七十的3d打印工厂、百分之九十的纳米组装线、百分之百的太空电梯运力，全部转向了“珀耳修斯”。这引发了下游产业的彻底崩溃——地面上的汽车、家电、服装生产几乎停滞，但没有人抱怨。当诺亚方舟在建造时，谁还会在乎陆地上下不下雨？
代价是惨痛的。为了集中资源，逃亡派控制下的政府（主要是北美联盟和东亚共同体）强制征收了全球百分之四十的战略储备，引发了与投降派势力范围（主要是欧盟和南美联邦）的多次贸易战和局部冲突。在非洲刚果盆地，一场小规模武装冲突刚刚平息，起因是争夺一处稀有钴矿的开采权——那是制造飞船超导磁约束环的关键材料。
“我们成了文明的掘墓人，”马丁曾在一个不眠之夜对副手说，“为了拯救五十万人，我们正在加速八十亿人的崩溃。”
但工程一旦启动，就像滚下悬崖的巨石，再也无法停止。
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“远航者”号，龙骨结构内部。
工程师莉娜·陈穿着磁力靴，走在刚刚完成真空焊接的中央脊柱通道上。通道直径五十米，延伸向无尽的黑暗，每隔几百米才有一盏应急灯，像黑暗中浮动的萤火虫。她的头盔面罩上，叠加显示着飞船的解剖结构图。
这是一座移动的城市，也是一座精密的坟墓。
A区：生态循环舱。 占地三立方公里，模拟地球生物圈。热带雨林、温带草原、浅海珊瑚礁、沼泽湿地，全部按比例微缩，由十二台“盖亚之心”超级生物计算机调控。这里的每一片叶子、每一滴水都将循环使用数百年。氧气、水、食物，全都来自这个封闭的摇篮。如果系统崩溃，五十万人将在几周内窒息或饿死。
b区：居住与人文舱。 五千层蜂窝状居住单元，每单元容纳一百人。学校、医院、剧院、运动场、宗教场所、甚至小型农场和手工作坊。这里将装载人类文明的“软件”——五千万册精选书籍的数字副本（物理书籍只保留了一万册“文明基石”）、所有伟大艺术品的全息记录、从古典到现代的所有音乐、所有已知语言的数据库。还有数亿份普通人的家庭录像、日记、信件——那些定义了“活着”的琐碎记忆。
c区：科学与工程核心。 飞船的大脑与心脏。这里有足以维持八百年航行的聚变反应堆阵列，有基于“归零者”碎片逆向工程的亚光速脉冲引擎（速度可达光速的15%），有能够扭曲空间进行短距离“跳跃”的试验性驱动器，还有全套的工业复制设备——从芯片光刻机到蛋白质合成罐，确保飞船在抵达目的地后，有能力重建文明。
d区：冷冻休眠库。 最神秘也最令人不安的区域。五十万个如同银色棺椁的休眠舱，排列在绝对零度附近的液氦海洋中。按照计划，绝大多数乘客将在航程的大部分时间处于休眠状态，每百年轮换百分之五的人口“值勤”，维持飞船运转。这意味着，登上“远航者”号的人，将看着自己的亲友一代代老去、死亡，而自己只是在漫长的沉睡中偶尔醒来，面对一个越来越陌生的“船内社会”。
E区：火种库。 最深处，需要三重生物密钥才能进入。这里封存着人类、动物、植物的基因样本（包括已灭绝物种的修复基因）；微生物和土壤样本；以及——最具争议的——“文明重启协议”。如果“远航者”号最终抵达的新家园环境过于严酷，无法直接殖民，AI将启动协议：解冻基因库，利用船上的工业能力，建造一个适应新环境的、简化版的人类文明。一个没有历史包袱、没有文化沉淀、从零开始的“纯净”人类。这个计划被称为“亚当夏娃协议”，遭到了强烈伦理质疑，但最终还是被保留了——作为最后的