之间，进退不得。那时，内克罗索的毁灭者会撕开他的补给线，而我的战舰，会把他的旗舰‘不屈号’，变成一座漂浮的、正在冷却的锻炉。”阿巴顿右首闭上眼，再睁开时，瞳孔深处有两点幽火无声燃起：“……然后呢？当基里曼在绝望中打开通讯频道，质问‘谁在背后操纵这一切’时，您会让他听见我的声音。让他知道，是他最不屑的‘小丑’，正与他昔日的兄弟一同，将他钉死在历史的耻辱柱上。”“不。”佩图拉博突然打断，锻钢手臂猛地挥出！那柄银光战斧脱手飞出，化作一道撕裂水晶迷宫的惨白弧线，狠狠劈在阿巴顿脚前半米的虚空。斧刃并未触及地面，却在无形中斩开一道细长裂缝——裂缝深处，隐约可见一片焦黑龟裂的大地，大地上矗立着无数歪斜的、布满爪痕与灼烧印记的白色方尖碑，碑顶，一枚黯淡的、残缺的帝国双头鹰徽章，在死寂中无声滴血。“那是泰拉。”佩图拉博的声音第一次带上了一丝难以察觉的、近乎病态的亢奋，“真正的泰拉。不是帝皇坐镇的黄金王座，不是网道修复后的辉煌圣殿，而是……一万年前，荷鲁斯叛乱刚刚结束，帝皇尚未登临王座时的泰拉。一片被战火反复犁过、信仰尚未统一、灵能如同野火般在贫民窟与地下巢都肆虐的……活地狱。”阿巴顿的双首同时转向那道裂缝，目光凝固。“永恒之井，不仅能映照平行时空，还能短暂‘接驳’时间本身的褶皱。”佩图拉博缓缓收回手臂，掌心那枚灰白晶体已悄然消失，“奸奇没告诉你，但我知道——那口井，也是帝皇当年亲手封印‘旧神’残响的锚点之一。而泰拉地核深处，至今还埋着第一代灵能教团用自身血肉铸造的‘初啼祭坛’。只要在祭坛崩毁的瞬间，将足够分量的原体级灵能——比如，一个被永恒之井污染、又被铁勇士基因种子‘校准’过的灵魂——投入其中……”他停顿，目光如淬火钢钉，直刺阿巴顿双眸：“……就能让帝皇的黄金王座，发出一声真实的、属于活物的惨叫。”阿巴顿左首的嘴角，终于向上扯开一个毫无温度的弧度：“所以，您真正的目标，从来不是摧毁基里曼。您要的，是让帝皇……痛。”“痛，是唯一能让祂睁开眼睛的东西。”佩图拉博转身，钢铁风暴在他身后缓缓收拢，“七十二小时。我会给你一具新的躯壳——用铁勇士最精锐战士的基因模版，熔铸进最坚固的陶钢。你将以‘新战帅’的身份，率领残存的黑色军团，出现在维斯帕托前线。记住，阿巴顿，你的每一次冲锋，每一句宣言，每一个被帝国宣传机器放大的‘疯狂’瞬间……都在为泰拉地核深处的祭坛，积蓄一次更猛烈的震荡。”他迈步走向那扇由应力构成的门，身影即将被钢铁风暴吞没时，脚步微顿。“还有，奸奇给你的‘两颗头’，不是祝福，是枷锁。祂在你意识里埋下了‘真言’与‘伪证’的种子，让你永远无法说出一句完全真实，也无法彻底撒谎。这是防止你背叛祂的保险栓。”佩图拉博的声音透过风暴传来，冰冷，却异常清晰，“……但我可以帮你。用铁匠的方式。”他抬起左手，指向阿巴顿双首之间那道若隐若现的、由无数命运丝线纠缠而成的暗色裂痕：“明天日落前，我会派最优秀的‘校准师’去找你。他会用烧红的镊子，把你脑子里那些多余的‘可能性’，一根一根，夹出来。只留下最坚硬、最锋利、最……符合公差的那一根。”门，无声关闭。水晶迷宫重归寂静。只有阿巴顿双首之间那道裂痕，正微微搏动，仿佛一颗被强行植入胸腔的、尚在发育的异形心脏。他缓缓抬起手，指尖触碰那道裂痕。皮肤之下，并非血肉，而是无数细密、冰冷、不断自我复制的金属纳米虫，正沿着神经末梢疯狂增殖，啃噬着混沌残留的污秽，又分泌出某种粘稠的、散发着臭氧气息的银灰色物质，将新生的神经束牢牢包裹、加固。——这是铁勇士的“校准”。不是治愈，而是改造。不是赋予，而是剥夺。剥夺犹豫，剥夺怜悯，剥夺一切可能让“阿巴顿”这个符号变得模糊的杂质。他望向迷宫尽头，那里，永恒之井的幽光依旧无声流淌，井口边缘，奸奇那变幻不定的轮廓正静静伫立，仿佛早已洞悉一切。“万变之主……”阿巴顿左首轻声说，声音却诡异地同步从右首的唇间溢出，形成一种令人心悸的双重回响，“您以为您在操纵命运？”他低头，看着自己手掌上新生的、泛着陶钢冷光的指节，缓缓握紧。“不。您只是……提前支付了工钱。而真正的工匠，从来只听命于，自己的锤子。”远处，永恒之井的光辉骤然暴涨，井水翻涌，无数命运丝线在其中疯狂搅动、缠绕、断裂、重生。其中一条，纤细却无比坚韧，正以不可思议的速度，逆向生长，穿透层层叠叠的时空壁垒，笔直射向奥特拉玛五百世界的核心——马库拉格。丝线尽头，正映出基里曼站在不屈号舰桥，俯瞰星图的侧影。那侧影如此清晰，清晰到阿巴顿甚至能看清他左耳垂上，一道几乎不可见的、幼年时留下的旧疤。而就在那道命运丝线即将触碰到基里曼耳垂的刹那——阿巴顿右首，毫无征兆地，咧开一个巨大、狰狞、绝非人类所能做出的微笑。笑容深处，两排牙齿，正悄然蜕变为细密、闪亮、排列完美的精密齿轮。