掌柜眼睛一亮，连忙收下，又补充道：“前辈若需要向导或补给，小人可以代为引荐。”
“暂时不用。”云篆曦起身，离开了百晓轩。
走在沙堰城略显粗犷的街道上，她心中已经有了初步的计划。
黑风谷和流火荒漠，是首先要探查的目标。若真有魔物活动或空间异常，很可能与魔族入侵或秘境有关。
她先去城中最大的几家材料店和丹药铺，补充了一些西漠特有的解毒、避沙、恢复类的丹药和符箓，又购买了一份最新最详细的西漠地形图和标注了危险区域的玉简。
随后，她回到归墟宫驻地，要了一间静室暂时休息，顺便整理情报。
静室中，云篆曦将新购的地图玉简与宗门内关于西漠的记载进行对比、印证。
黑风谷和流火荒漠都是西漠有名的险地，环境恶劣，常有高阶妖兽和天然险境，如今加上魔物和沙盗的威胁，危险系数更是直线上升。
“先去黑风谷看看吧。”她做出了决定。那里失踪事件更集中，甚至有元婴修士失踪，线索可能更多。
她盘膝调息，将状态调整到最佳。
次日清晨，天色微亮。
云篆曦悄然离开了沙堰城，并未惊动任何人。
她驾起一道并不显眼的土黄色遁光，朝着西北方向的黑风谷疾驰而去。
西漠的旷野广袤无垠，黄沙遍地，热浪蒸腾，偶尔能看到一些顽强生长的耐旱植物和零星的绿洲。
越往深处，灵气越发稀薄混乱，风沙也越大，时常有沙暴卷起，遮天蔽日。
对于普通修士而言，在这样的环境中长途跋涉是极大的负担，但对云篆曦来说，却是难得的磨砺，她一边飞行，一边默默体悟着此地迥异于中洲的天地法则与“势”。
约莫飞遁了十来日，前方的景象开始变得不同。
地平线上出现了一片连绵的黑色山峦轮廓，如同蛰伏的巨兽。
天空也变得阴沉，黑色的旋风在山谷间呼啸盘旋，发出鬼哭狼嚎般的声响，卷起漫天黑沙——那里便是黑风谷。
还未靠近，便能感觉到一股阴冷、混乱的气息从山谷方向传来，与西漠整体的燥热截然不同。
云篆曦降下遁光，落在一处较高的沙丘上，隐匿身形，远远观察。
黑风谷入口如同一个巨大的豁口，两侧是陡峭的黑色岩壁，谷内深邃，光线难以透入，只能看到无尽的黑暗和盘旋的黑风。谷口附近散落着一些白骨和残破的法器碎片，无声诉说着此地的凶险。
她并未贸然进入，而是先绕着黑风谷外围，以神识仔细探查。她的神识远比同阶修士强大且凝练，配合【见】字符文的洞察之力，能捕捉到许多细微的痕迹。
果然，在外围一些隐蔽的沙坑或岩缝中，她发现了些许残留的、与周围环境格格不入的阴冷气息。这气息带着淡淡的侵蚀性，与她在幻海秘境中接触过的魔气有几分相似，但似乎更加驳杂、暴戾。
“看来确实有东西在这里活动过。”云篆曦心中微沉。她取出一张特制的“留影符”，将那些残留的气息和痕迹记录下来。
把雪团雷帝沧溟还有琉璃都召唤了出来。
四道灵光闪过，雷帝、雪团、沧溟和琉璃出现在云篆曦身边。他们一出来，立刻警惕地观察四周，显然也感应到了此地异常的气息。
“主人，这里好阴冷，还有股讨厌的味道。”雪团皱着小鼻子，冰蓝色的异瞳中满是嫌恶。她对负面能量的感知同样敏锐。
雷帝紫眸中电光隐现，沉声道：“是煞气残留，虽然很淡，但错不了。而且不止一种。”
沧溟则甩了甩尾巴，圆溜溜的冰蓝眼睛盯着黑风谷入口：“里面肯定有大家伙，水流进去就被搅乱了。”
琉璃没有说话，她背后蝶翼纹身微微发亮，紫水晶般的眼眸凝视着黑风谷深处，似乎在感应着什么。
片刻后，她空灵的声音带着一丝凝重：“主人，谷内深处，光影混乱，空间也有细微的扭曲感。魔气痕迹很杂乱，有低阶影魔、少量噬魂魔的气息，但还有一种更晦涩、更强大的波动潜伏在深处，像是……某种沉睡或隐匿的存在，它散发出的‘暗影轨迹’非常模糊，但给我的感觉很危险。”
云篆曦点头，琉璃的感知与她神识探查的结果基本吻合。这黑风谷恐怕不仅仅是一些低阶魔物的巢穴。
“我们小心潜入，以探查为主。里面情况不明，你们四个先拟态，我带你们进去。”
云篆曦话落，雪团化作小小一只冰晶松鼠落在云篆曦左肩，雷帝化作小雷猊落在云篆曦右肩。
沧溟缩小成一条小冰螭，缠上主人手腕，琉璃化作七彩幻光蝶落在云篆曦发髻上，如同一枚流光溢彩的簪饰。
四小只形态虽变，感知却更为集中。云篆曦用千幻指环将自身气息完全收敛，又将匿神镜激活，挡住别人的神识探查，整个人仿