“怎么死的？”敖烬问。
“不知道。”雷九摇头，“伤口不像刀剑，也不像法术。倒像是……身体从里面烂出来的。”
秦无尘蹲下，翻开那人的袖子。
手腕内侧刻着一行小字：命归天机，魂守星轨。
“又是献祭。”时渺轻声说。
“不是献祭。”秦无尘指着伤口，“献祭的人不会逃跑。这个人是在往外跑的时候被追上的。”
“那他为什么逃？”雷九问。
“因为他发现了真相。”秦无尘站起身，“或者，他不想死。”
敖烬踢了踢尸体旁边的石头：“人都死了，还能查出什么？”
“能。”秦无尘弯腰，从尸体怀里摸出一块铜牌。铜牌背面刻着一个编号：七三九。
“这是登记牌。”时渺认了出来，“天机阁所有执行任务的弟子都要带这个，记录行动轨迹。”
“有编号就有记录。”秦无尘把铜牌收好，“去观星台的路上，可能会遇到巡查队。如果碰上了，想办法抓一个活的。”
“你打算逼供？”雷九问。
“不。”秦无尘看了他一眼，“我让他自己说出来。”
走了大概两里地，山路开始往下。
雾气渐渐散了些，能看到远处有一片倒塌的建筑群，屋顶塌了一半，墙上有烧过的痕迹。
“那就是观星台。”时渺指着前方，“以前是天机阁用来观测星象的地方，后来因为灵气枯竭，就被废弃了。”
“现在又有人用了。”秦无尘眯起眼。
远处的废墟上空，飘着一层淡淡的红光，像是雾，又像是烟。
地面偶尔闪过一丝亮线，像是符文在亮。
“设了阵。”雷九说。
“不是防御阵。”时渺摇头，“是聚灵阵，而且在反向运转。它不是在吸收天地灵气，是在把什么东西送出去。”
“气运。”秦无尘低声说。
“你确定？”敖烬问。
“你看地面。”秦无尘指向废墟中心，“那里有个凹陷，形状像祭坛。如果我没猜错，下面连着一条气脉。他们把整座山的气运都抽出来，集中送到某个地方。”
“谁在接收？”雷九问。
“不知道。”秦无尘看着那片红光，“但肯定不是为了救人。”
时渺忽然身子一晃，扶住了旁边的石头。
“怎么了？”雷九立刻靠近。
“没事。”她喘了口气，“就是头有点晕。刚才那阵法启动的时候，我感觉到了一点回流。”
“别靠近了。”秦无尘对她说，“你现在的状态不适合接触这种东西。”
“我知道。”时渺点头，“但我刚才看到了一点画面。”
“什么画面？”
“树。”她低声说，“一棵很大的树，根扎在地底，枝叶伸进了天里。树干上全是眼睛，每一只都在动。”
秦无尘眼神一紧。
“什么样的树？”他问。
“黑色的。”时渺闭上眼，“树皮像是凝固的血，上面有符文在爬，像虫子一样。”
秦无尘没说话，手指慢慢握紧了剑柄。
他知道那是什么。
鸿蒙古籍里提过，混沌初开时，天地间有一棵主掌命运的树，叫天机树。
它不生叶，不开花，只结果。每一个果实，都是一个世界的命轨。
后来那棵树消失了。
有人说它死了。
有人说它藏了起来。
也有人说，它被人砍倒，炼成了某种法器。
秦无尘一直以为那是传说。
但现在，他有点信了。
“我们得进去。”他说。
“你疯了？”敖烬瞪眼，“里面明显有问题！”
“问题越大，越要进去。”秦无尘看着那片废墟，“如果真是天机树，那就不是天机阁在做事，而是有人借他们的名义，在复活那东西。”
“谁会干这种事？”雷九问。
“想掌控所有人命运的人。”秦无尘转身看向他们，“你们可以留在外面等我。”
“放屁。”敖烬骂了一句，“老子跟了你这么久，什么时候让你一个人上过？”
雷九把手按在刀柄上：“我也去。”
时渺扶着墙站起来：“我也能走。”
秦无尘看了他们一眼，没再说什么。
他往前走了一步，脚步刚落，地面突然传来一阵轻微震动。
远处的红光猛地一闪，废墟中心的凹陷处，缓缓升起一道影子。
那不是人。
也不是傀儡。
它站着，像是一团黑雾凝成的形体，胸口的位置浮着一块玉片，上面的星图正在缓慢转动。
它抬起头，没有脸，只有一片空白。
秦无尘停下脚步，右手缓缓拔出了剑。