秦无尘站在队伍最前面，脚步没停。
他抬手抹了把脸，掌心沾着干掉的血痕。
左腕上的冰蚕丝带被风吹得贴在手臂上，又弹开。
敖烬走在右侧，龙形收起，身形高大。
他看了眼前方，低声道：“你真打算去中州？”
“不是打算。”秦无尘说，“是已经走了。”
雷九跟在后面，右眼的雷晶石闪了一下。
他摸了下背后，血咒的位置有点发烫。
“我们之前说好要去混沌原点，现在改道，会不会……太明显？”
卜九渊没说话，手里永夜罗盘的指针一直在颤。
它原本死死指向北方，现在却开始晃动，像找不到方向。
秦无尘停下，从袖中抽出玄铁匕首。
他划开指尖，一滴血落在掌心浮现的界面上。
字符跳动了几下，随即变得混乱。
“它在追踪我。”他说，“那条线从我眉心连出去，直通北方。只要我还走那条路，它就知道我在哪。”
敖烬皱眉：“所以你故意不去？”
“对。”秦无尘收起匕首，“它让我北上，我就偏南下。它想我孤身赴死，我就偏要混进人堆里。”
雷九笑了声：“你是想借仙榜大比藏起来？”
“不止是藏。”秦无尘看向南方，“前十能得天机令，进入天机阁秘境。如果系统和天机阁有关，那就是它的地盘。它的地盘，反而可能是最安全的地方。”
卜九渊终于开口：“也可能是陷阱。”
“我知道。”秦无尘点头，“但我们现在没别的路。直接闯混沌原点，等于送死。绕一圈，说不定能找到破局的缝。”
敖烬沉默片刻：“那你不怕暴露？中州什么人都有，认出你怎么办？”
“我不怕被人认出。”秦无尘说，“我怕的是没人认出我。”
他这话一出，其他三人同时看向他。
秦无尘继续走，声音低了些：“系统盯我，是因为我是钥匙。可钥匙不是只开一把锁。如果天机阁真藏着核心的秘密，那我就得让它以为——我去那里，是为了完成任务。实际上，我要找的是它不想让我看到的东西。”
雷九低声问：“比如？”
“比如，为什么前九百九十八个宿主都死了，而我能活到现在。”
风忽然大了些，吹得衣袍猎猎作响。
他们已经走出废墟很远，身后只剩下模糊的轮廓。
前方是一片荒原，地势渐低，远处隐约能看到一条官道蜿蜒向南。
敖烬抬头看了看天色：“三百里外有个坊市，再往南就是中州边境。按这个速度，明天中午能到。”
“不急。”秦无尘说，“走得慢点，让那条线松一松。它要是发现我偏离路线，肯定会调整策略。我们要等它先动。”
卜九渊取出一张新符纸，贴在肩甲上。
光芒一闪而过，他脸色稍缓。
“罗盘失准了。以前它从不会犹豫。现在……像是前方有东西干扰判断。”
“那就对了。”秦无尘嘴角微扬，“它越乱，我们越有机会。”
雷九忽然站住：“等等。”
其他人停下。
他盯着自己右眼的雷晶石，那光忽明忽暗，像是感应到了什么。
“我记起来了。十年前，有个散修参加仙榜大比，拿了第七名，得了天机令。后来他进了秘境，出来时命格全变了。原本是短命之相，结果活了三百年。”
“命格能改？”敖烬问。
“不止。”雷九摇头，“他还说，秘境里有一座塔，塔底锁着很多灵魂。那些人穿着不同年代的衣服，有的甚至没见过灵气复苏。他听见他们在喊同一个名字——‘宿主’。”
秦无尘眼神一凝。
“你说什么？”
“宿主。”雷九重复，“他说，那些灵魂都在喊‘我不是宿主’，‘放我出去’。可守塔的人说，只要进了系统，就永远是宿主。”
空气一下子沉了下来。
敖烬看向秦无尘：“这跟你识破的真相……是不是一回事？”
“很可能。”秦无尘声音低，“如果天机阁早就知道系统的存在，那仙榜大比可能从来就不是选天才，而是筛选合适的容器。”
卜九渊皱眉：“可为什么现在才传消息？十年一次，偏偏这个时候？”
“因为时机到了。”秦无尘说，“系统本该在我结丹后收割，但它失败了。它需要新的手段，新的棋子。仙榜大比，就是它重新布局的开始。”
“所以我们去，就是在它的计划里？”雷九问。
“是。”秦无尘点头，“但我们进去的方式，由我说了算。”
他抬起手，指尖轻轻划过眉心。
混沌魔瞳开启的瞬间，视野深处那条无形的丝线微微震颤