秦无尘盯着那根落在地上的黑羽，手指微微一动。
他没有去捡，而是缓缓站起身，目光扫向四周的树干。
刚进密林时只觉得枝叶杂乱，现在用烛龙觉醒后的感知去看，才发现每棵树上都有细痕。
那些痕迹不是刀刻，也不是火烧，像是被某种力量从内部撕开又愈合后留下的印子。
它们排列成圈，围绕着洞口呈螺旋状向外扩散，一直延伸到视线尽头。
“这些纹路不对。”他低声说。
夜绾靠在洞壁，喘息比刚才更重。
她抬起手想扶额，指尖刚触到眉心就猛地一顿。
皮肤下有东西在动，像虫子爬过血管。
她咬牙没出声，但肩膀已经绷紧。
秦无尘察觉到她的异样，回身走近两步，伸手按住她手腕。
脉搏跳得极快，而且节奏错乱，一会儿急如鼓点，一会儿又几乎停住。
“你体内那股黑气还没散。”他说，“它在顺着经脉往上走。”
“我知道。”夜绾声音发哑，“别碰我，等它过去就好。”
话音未落，她忽然抬手掐住秦无尘脖子，力道大得惊人。
动作干脆利落，根本不像是个重伤的人。
秦无尘没躲，也没还手。
他能感觉到她指节在抖，眼神也在变——原本清明的瞳孔泛起一层灰雾，下一瞬又恢复清醒。
“你不是厉子枭的人。”她喉咙里挤出一句，像是在说服自己，“你不是……可你为什么总出现在这种地方？为什么偏偏是你救了我？”
秦无尘任她抓着，左手慢慢抬起，在她手背画了一道短横线。
指尖带出淡淡金光，顺着皮肤渗进去。
夜绾的手指抽搐了一下。
他又画了两笔，形成一个三角封口的符号。
这是他在北境荒原流浪时学的土法子，专门对付低阶控魂术。
虽然粗糙，但对刚发作的咒印有点用。
符痕亮起瞬间，夜绾眼神晃了晃，手劲松了几分。
秦无尘趁机开口：“你要杀我，早就在沼泽动手了。你现在问这个，说明你还信我一半。”
夜绾嘴唇动了动，没说话。
“我不认识什么时渺。”他继续说，“但我知道你在怕什么。你怕我不是我，怕这一切都是安排好的局。”
她呼吸一滞。
“可你忘了。”秦无尘看着她，“你是主动拉我跳空间裂隙的。你本可以把我丢在祭坛，自己逃。”
夜绾的手终于完全松开，整个人往后一倒，靠在墙上大口喘气。
额头全是冷汗，脸色白得吓人。
秦无尘退后半步，没再靠近。
他知道刚才那一波过去了，但不会太久。
他转身走向洞外，蹲下查看最近的一棵树。
指尖轻抚那道裂痕，混沌魔瞳微启。
视野中，整片林地的地脉如同扭曲的绳索，一圈圈缠绕着向深处汇聚。
这不是天然形成的。
正要起身，眼角余光突然捕捉到空气的波动。
前方三丈处，地面像水波一样荡开一圈涟漪，中心点缓缓浮现出一个人影。
那是个女子，身形虚幻，脚不沾地。
她穿着残破的长裙，袖口和裙摆都在慢慢消散，像是随时会化成烟尘。
她抬手，指尖轻轻一点，一道银光射入秦无尘眉心。
信息直接灌入脑海：这片林子是牢笼，也是通道。你们已经被标记。
秦无尘立刻喝问：“你是谁？”
女子看向他，眼神复杂：“你能看到我，说明你已经接触过时间之痕。”
“你是时蝣族的人？”他问。
女子点头：“我叫时渺。我只剩三息能留在这里。”
话刚说完，她身形一颤，左臂直接化作光点飘散。
秦无尘上前一步：“你说我们被标记了？被谁？”
“系统。”她直视他眼睛，“你以为它是你的助力，但它也在吞噬你。每一次任务完成，你的命运就被切割一次。你离真正的‘你’越来越远。”
秦无尘心头一震。
他还想再问，身后却传来剧烈的气息波动。
夜绾站了起来，双眼全黑，嘴里发出不属于她的声音：“入侵者，清除。”
她双手结印，一团黑气在掌心凝聚成锥形，直刺时渺胸口。
时渺来不及闪避，那道攻击已穿透她的身体。
“我说过了……”她低头看着胸前的洞，声音反而平静，“我只能待三息。”
黑气在她体内炸开，虚影开始崩解。
临消散前，她最后看了秦无尘一眼：“小心系统。它不是工具，是寄生体。你越强，它越饿。”
话音落下，整个