他的手臂垂落下来，肌肉僵硬得像冻住的铁条，连抬一下都费劲。
胸口那一处闷痛没有减轻，反而像是被什么东西扎进了骨缝里，随着呼吸一抽一抽地扯着经脉。
他闭着眼，靠在冰冷的空间壁障上，缓缓调动体内残存的龙脉之力。
金色的纹路在他皮肤下游走，勉强护住心口那块最脆弱的地方。
可那股从黑洞带出来的能量，依旧像一根细线，悄无声息地往深处钻。
“系统。”他在识海中低唤。
一道熟悉的界面浮现眼前，淡金色的符文刚成形，忽然猛地一颤，整个投影瞬间转为刺目的红光。
【警告：检测到天机主核残留能量，来源未知，性质危险。建议立即清除。】
声音冷得不像人声，是系统一贯的机械语调，但这次多了一丝压迫感，像是催促，又像是命令。
秦无尘皱眉，“清除方式？”
【启动净化协议，消耗三千积分，预计损伤经脉三成，识海震荡持续两时辰。是否执行？】
倒计时随即弹出：【00:05:00】。
他没急着确认。
那股能量虽然阴冷，却在他运转龙脉时微微震了一下，像是回应什么。
更奇怪的是，它和体内那枚鸿蒙碎片的气息，竟有几分相似。
“不是污染……”他喃喃。
“别动！”旁边传来一声低喝。
卜九渊撑着地面坐了起来，动作迟缓，脸色灰败。
他手里攥着永夜罗盘，指针剧烈晃动，直指秦无尘胸口。
“你感觉不到吗？”卜九渊喘了口气，“这能量……和你那个系统的根源是一样的。我刚才昏迷前就发现了，它在共鸣。”
秦无尘睁开眼，“你说它是‘钥匙’？”
“不是我说的。”卜九渊抹了把嘴角的血，“是罗盘告诉我的。这东西不属于厉子枭，也不属于黑洞本身，它是被‘放’进去的，就像……埋下一粒种子。”
秦无尘沉默。
他想起最后那一刻，黑洞核心化作巨树，亿万双眼睛盯着他。
那不是攻击，是注视，是等待。
“所以它让我活着出来？”他冷笑，“就是为了把这玩意儿塞进我身体？”
“也许。”卜九渊盯着罗盘，“但它算漏了一点——你体内的鸿蒙碎片，比它想象的更不稳定。两者相遇，不是吞噬，是共振。你现在要是强行清除，等于引爆一颗随时会炸的炉子。”
话音未落，系统警告音陡然拔高，尖锐得几乎刺穿耳膜。
【净化协议即将自动启动，倒计时：00:04:12。】
秦无尘心头一沉。
系统从未这么强硬过，以往哪怕任务失败也只是扣除积分，从不会强制干预他的选择。
“它怕了。”他说。
“谁？”
“系统。”秦无尘盯着那片红光，“它不想让我留下这股能量，说明这东西能动摇它的控制权。”
卜九渊眯起没有焦距的眼睛，“那你打算怎么办？听它的，还是赌一把？”
秦无尘没答。
他慢慢抬起右手，从袖中抽出玄铁匕首。
刀身漆黑，边缘嵌着一块指甲盖大小的晶石，那是上次从混沌原点带回的鸿蒙碎片。
他咬破指尖，鲜血顺着刀刃滑落，在空中凝成一滴暗红。
“我不信命，也不信系统。”他低声说，“我要的东西，从来都是自己抢来的。”
血珠落下，正正砸在系统投影的核心位置。
红光骤然一滞。
嗡——
整片虚空轻轻一震，像是有什么东西被触动了。
原本狂躁的倒计时戛然而止，红色警告如潮水般退去，取而代之的是一片幽蓝。
新提示浮现：
【是否手动接管系统权限？风险等级：灭魂。】
秦无尘盯着那行字，久久未动。
他知道这意味着什么。
一旦选择接管，系统将不再提供保护性引导，所有任务、奖励、推演都将失去保障。
甚至可能引发反噬，直接摧毁识海。
可如果不接，他就永远只是个被安排好的棋子，一步步走向天机主核预设的终点。
“你真要试？”卜九渊声音发紧，“这种事不是逞强就能过去的。”
“我不是逞强。”秦无尘握紧匕首，“我是不想再被人看着走完一生。”
他说完，深吸一口气，手指缓缓移向那行幽蓝文字。
就在指尖即将触碰到提示的刹那，胸口那股冰冷能量突然剧烈跳动了一下，像是感应到了什么。
与此同时，系统界面边缘浮现出一道极细的裂痕，一闪即逝。
秦无尘顿住。