“这么冷的天，当然要吃‘糖炒栗子’和‘烤红薯’了。”
秋诚变戏法似的拿出一大袋板栗和几个个头均匀的红薯。
他在红锅里倒入黑色的铁砂，加入糖稀，然后把切了口的板栗倒进去。
“哗啦啦——哗啦啦——”
大铲子在锅里翻炒，铁砂和板栗摩擦的声音，听起来格外悦耳。
随着热度的升高，一股浓郁的焦糖香混合着板栗的甜香，瞬间弥漫了整个厨房。
“好香啊！比御膳房做的还香！”
安嫔蹲在炉子边，双手托腮，眼睛一眨不眨地盯着锅里。
“这炒栗子可是个技术活，得不停地翻，受热才能均匀，不然就会炸。”
秋诚一边炒，一边解释。
他的额头上渗出了细汗，袖子挽起，露出线条流畅的手臂肌肉，看得一众嫔妃心猿意马。
认真的男人最帅，会做饭的男人更帅。
“嘭！”
偶尔有一颗栗子爆裂开来，发出清脆的响声，吓得大家尖叫一声，随即又是一阵欢笑。
半个时辰后，栗子出锅了。
一个个油光发亮，开口处露出金黄色的果肉，热气腾腾。
“来，趁热吃。”
秋诚并没有直接给她们，而是拿起一颗，忍着烫，剥开外壳，吹了吹，露出完整的果肉。
“柳儿，张嘴。”
柳才人幸福地张开嘴，接住了那颗栗子。
“好甜！好糯！”
“我也要！我也要！”
大家纷纷围上来。
秋诚就像个不知疲倦的喂食器，剥一颗喂一个。
他的指尖因为剥栗子染上了一层淡淡的黑色，但在嫔妃们眼里，那却是最性感的颜色。
吃完了栗子，烤红薯也好了。
秋诚用火钳从炭灰里扒拉出几个黑乎乎的红薯。
虽然外皮焦黑，但一掰开，里面是红得流油的薯肉，热气裹挟着甜香扑面而来。
“这才是秋天的味道。”
秋诚掰了一半，递给苏美人。
“小心烫。”
苏美人接过红薯，两只手倒腾着，小嘴不停地吹气。
“呼——呼——”
她小心翼翼地咬了一口，甜软的薯肉在嘴里化开，一直暖到了胃里。
“好吃吗？”秋诚笑着问。
“嗯......好吃......”
苏美人点点头，嘴角沾了一点黑灰，看起来像只可爱的小花猫。
“哎呀，变成小花猫了。”
秋诚伸出手，并没有用帕子，而是直接用大拇指替她擦去了脸上的灰迹。
“以后谁要是娶了你，天天给你烤红薯吃，那也是他的福气。”
苏美人脸一红，小声说道：
“我......我不嫁人......我就想吃大人烤的......”
“好，那我就给你烤一辈子。”
这句承诺，虽然简单，却比那红薯还要甜，还要暖。
大家围坐在炉火旁，手里捧着热乎乎的红薯，吃得满嘴黑灰，笑得没心没肺。
窗外秋风萧瑟，屋内却是暖意融融。
这种被烟火气包裹的幸福，是她们在入宫前想都不敢想的。
......
吃饱喝足，天色渐晚。
秋风更紧了，不适合再在外面待着。
“走，咱们去储秀宫的暖阁，做点雅致的活儿。”
秋诚带着大家转移阵地。
暖阁里地龙烧得正旺，温暖如春。
桌案上摆满了红色的宣纸和各式各样的剪刀。
“快过冬了，咱们来剪窗花。”
秋诚拿起一把剪刀和一张红纸。
“这剪纸啊，讲究的是心手合一。剪出来的不仅是图案，更是对未来的期许。”
“我要剪个‘双喜’！”柳才人兴致勃勃。
“我要剪个‘大元宝’！”安嫔永远离不开钱和吃。
“我要剪个......‘鸳鸯戏水’。”符昭仪有些害羞地说道。
“好，都依你们。”
秋诚耐心地教她们折纸、描线、下剪。
“柳儿，你这剪刀拿反了，小心剪到手。”
秋诚走到柳才人身后，双手环过她的肩膀，握住她的手。
“你看，要这样......”
“剪刀走，纸不走......转弯的时候要圆润......”
他的胸膛贴着她的后背，呼吸就在她耳边。
柳才人哪里还有心思剪纸？她的心早就乱成了一团麻。她只觉得大人的手好大，好暖，被他握着，仿佛整个世界都安全了。
“咔嚓咔嚓——”
剪刀开合的声音在安静的暖阁里回荡。