秋诚带着一身的疲惫和满足，回到了坤宁宫。
这里永远是他最后的港湾。
王念云已经让人备好了热水和宵夜。
“回来了？”
她放下手中的账本，走过来替秋诚解开披风。
“累坏了吧？听说你今天又是刨冰，又是划船，又是射箭的，铁打的身子也经不起这么折腾啊。”
语气里虽有责备，但更多的是心疼。
“不累。”
秋诚顺势抱住她，把下巴搁在她的肩膀上，深吸了一口气。
“只要能看到她们笑，看到这后宫里有点活人气儿，我就觉得值。”
“而且......”
他在王念云耳边蹭了蹭。
“最重要的是，我知道不管多晚，这里都有一盏灯是为我留的。”
王念云心头一软，反手抱住他的腰。
“快去洗洗吧，水都要凉了。给你做了你爱吃的鸡丝面。”
洗漱完毕，两人坐在暖阁的炕桌旁，面对面吃着宵夜。
没有食不言寝不语的规矩，只有温馨的闲聊。
“今天内务府那边来报，说是谢景昭在养心殿发了好大的火，把茶杯都摔了。”
王念云一边给秋诚夹菜，一边淡淡地说道，眼中闪过一丝快意。
“因为冰窖的事？”秋诚吸溜了一口面条，含糊不清地问道。
“是啊。他想喝冰水，结果没冰了。气得跳脚呢。”
王念云笑了笑。
“这个草包，也就这点出息了。现在后宫的用度，九成都在咱们手里。他那个监国，当得比叫花子还惨。”
“活该。”
秋诚冷哼一声。
“这就叫得道多助，失道寡助。他把所有人都当奴才，当工具，自然没人真心对他。”
“而我......”
秋诚放下筷子，握住王念云的手，目光灼灼。
“我把她们当人，当朋友，当......家人。”
“人心都是肉长的。谁对她们好，她们心里有数。”
“是啊。”
王念云感叹道。
“以前这后宫，冷冰冰的，大家见面都是假笑，背后全是刀子。现在......大家经常聚在一起做女红，聊家常，甚至还会互相送东西。”
“这种日子，我以前做梦都不敢想。”
“这都是你的功劳。”
“不，是咱们的功劳。”
秋诚站起身，走到王念云身边，将她拦腰抱起。
“吃饱了？”
“嗯。”
“那该歇息了。”
“今晚......不许胡闹。”
王念云脸一红，推了推他的胸口。
“昨晚折腾到半夜，我腰现在还酸呢。”
“好，不胡闹。”
秋诚温柔地吻了吻她的额头。
“今晚咱们就盖着棉被纯聊天。我给你讲讲我在宫外的故事，好不好？”
“好。”
罗帐落下。
两人相拥而眠。
没有激烈的云雨，只有十指紧扣的安宁。
秋诚的手轻轻拍着王念云的后背，就像是在哄一个孩子。
在这寂静的深夜里，两颗心贴得如此之近。
他们知道，前路或许还有风雨，还有谢景昭的疯狂反扑，还有那个神秘莫测的九龙大阵。
但只要他们在一起，就没有什么过不去的坎。
这深宫的夜，似乎也不再那么漫长和寒冷了。
......
初夏的蝉鸣声，开始在紫禁城的古柏深处断断续续地响了起来。
阳光透过繁茂的枝叶，洒下斑驳陆离的光影，将这座古老的皇城笼罩在一片慵懒而燥热的氛围之中。然而，对于身处其中的人来说，这燥热的夏日，却因为人心的不同，呈现出截然不同的两番光景。
在养心殿偏殿，那是令人窒息的闷热与焦躁；而在后宫的深处，却是一片清凉宜人、欢声笑语不断的世外桃源。
清晨，薄雾刚刚散去，御花园里的空气还带着一丝夜里的凉意。露珠挂在荷叶上，晶莹剔透，随着微风轻轻晃动，偶尔滑落入池，发出“叮咚”的脆响。
澄瑞亭畔，今日并未像往常那样进行“晨练”，而是变成了一座临时的“书场”。
四周的帷幔被高高卷起，让四面八方的穿堂风能够自由通过。亭子中央摆放着一张紫檀木的大书案，案上放着醒木、折扇和一壶上好的碧螺春。
秋诚穿着一身月白色的长衫，并未着官服，头发仅用一根玉簪束起，手里摇着折扇，俨然一副说书先生的模样。
而在他对面，围坐着十几位花枝招展的嫔妃。
符昭仪、陈婕妤、柳才人、苏美人......她们手里捧着瓜子