核外弃置环。虽然名字叫弃置环，但事实上，这里曾经是人类从中央星球搬离的第一站。曾经的名字叫希望环。人类最初决定搬离中央星球，便建立起了第一条环带——希望环。承载着人类的希望，在核外漂浮了许久。直至陆陆续续建立起第一到第五环带。终于，希望环因为技术落后，设施老化, 最终被弃置。环政府经过真理殿堂的同意，将其轨道释放到最外围，然后彻底停止了对其的维护与保养，任由其寿命走向终结。停止了维护与保养，自然没有了环带标志性的保温层。使得这里昼夜温差极大。环带旋转到面朝中央星球时，温度最高可达40c左右, 而背朝中央星球, 最低可低至零下60c。在这样的情况下，弃置环的环境可以说是极度恶劣的。因此, 地下避难所成了几乎唯一的生存建筑。靠着弃置环内部残余的能量取暖和供给生存基本要素。刚来到弃置环的科尔斯和博格洛算是幸运的，并不是一天最热最冷的时候，而是昼夜交替之间的“温热时间”。科尔斯处在迷茫与恐惧之中，畏缩成一团，靠在满是锈痕的废弃桥墩一侧。博格洛要比他冷静得多。既然已经来到了弃置环，那再多的抗拒也就毫无意义了。他是很清楚弃置环是一个怎样恶劣的地方，必须尽快应对现状，不然可能熬不过第一个夜晚。他回头看向科尔斯，眼中满是愧疚与后悔。这个十四岁的孩子……在这一刻，博格洛心中涌起灼烈的责任感。他认为自己必须要照顾好这个因为自己而受难的孩子。他猛吸一口气，一扫颓废的势态，对科尔斯说：“科尔斯，孩子，别害怕。就算是在弃置环，也有活下去的办法！放心, 我一定, 一定会想办法把你送回去的，一定！”科尔斯哽咽地说：“老师，我们……我们不被允许离开弃置环了啊。”“科尔斯，真理约束早已失去了最初的神圣与威严。我们不必再臣服于权威之下……相信我，一定会有离开的办法的。”有没有办法，博格洛说不清楚。但他只能说有，给予科尔斯一份希望。在弃置环……没有希望的人，终将冻毙于寒夜。“我们该怎么办？”“弃置环上面有大量的地下避难所。现在开始降温了，最多不过四个小时就会降到零下，我们必须快点找到闲置的地下避难所。”“老师……在弃置环也能做研究吗？”科尔斯忽然眼中充满期待地问。博格洛愣住，“你现在还在想这个吗？”科尔斯有些焦急地说：“我不怕去到什么地方，受什么苦……我从小就生在第四环带上最贫穷的区域，早就吃尽了苦。我怕……怕的是没有前进的方向。要是，要是还能跟老师一起做研究，就算是在弃置环，我也会很开心。”他生怕博格洛说……没有办法做研究。看到这样的科尔斯，博格洛内心升起无限希望。他终于确认了，面前这个孩子就是他想找的学生。博格洛心中阴霾消散，大笑着说：“当然可以了科尔斯！弃置环曾经是人类离开中央星球的前哨站，是曾经真理环自然科学最为前沿的地方。只不过完成了其使命后就被抛弃了。上面有大量的机械设备、研究手稿，只不过被掩埋在了废墟里面。只要肯找，一定能找出来的。”科尔斯充满期待,“真的吗？”“当然是真的。只不过，我们得开始‘捡垃圾’了，在这片生锈的钢铁森林之中。”科尔斯望向远方，在橙黄色的天空下，一座枯寂的、生锈的城市似乎正在熠熠生辉。在那片废墟之中，埋葬着真理环最初的文明。博格洛无比清楚，当希望环变成弃置环那一刻，真理环世界就抛弃了自然科学，一头埋进神授魔法与权威阶级之中。……核外第二环带，格雷姆区，海弗兰斯篝火教育院。篝火会议上。教育院的众多委员长和神官分成两排，坐在长达二十四米的会议长桌两侧。最前方，篝火神像之下，坐着教育院的院长。最后方，坐着一名学生。院长托拜厄斯·迪利特望着前方的学生，“艾尔莎·诺曼，你确定要开始篝火试炼吗？我们教育院一年只有一次试炼资格。这份试炼很珍贵，很神圣。希望你是发自内心对篝火充满真情实感的向往，才提出申请的。”艾尔莎眼神坚毅地看着托拜厄斯，“院长女士，我诚心申请篝火试炼。”托拜厄斯苍老的眼角微微沉敛，似乎睡着了。过了一会儿她说：“篝火试炼的资格很珍贵，即便放在第一环带，也是珍贵无比的。但你也清楚，这个资格，不是申请了就能得到的。能否得到篝火的认可是关键，而能否通过试炼，那就是后话了。艾尔莎，你是诺曼家族的独女，有更多的选择摆在你面前，为何要选择这么一条凶险的道路呢？你知道的，一旦进行篝火试炼，只有完成与毁灭两种结果。”艾尔莎正声说，“我已经取得了母亲的同意。”“诺曼女士同意了……既然如此，没有继续说下去的必要了。”托拜厄斯看向两侧的委员长和神官们说：“诸位，投票吧。”齐刷刷的“同意”票亮起。全票通过。诺曼女士本人都同意的话……那这次篝火议会也不过是走个形式而已。托拜厄斯站起来，十指交叠，声音沙哑而深沉，“愿篝火在你心中长存。”艾尔莎站起来，弯腰行礼，“篝火长存。”“那么你做好准备了吗？”“准备就绪。”托拜厄斯苍老的眼眸之中缓缓燃烧起一团火焰。火焰逐渐变为实质的，送来一把黑色的钥匙。她将钥匙直愣愣地插入空间之中，轻轻一拧，空间便被打开了一
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