淡蓝色的传送光晕彻底消散。
众人如同被随手丢弃的货物，七零八落地摔在了一片陌生的黑暗之中。
“咳咳咳……”孙道友第一个挣扎着爬起来，剧烈咳嗽，感觉全身骨头都像散了架。他第一时间摸向身边的林岩，触手温热，呼吸依旧平稳，这才稍微松了口气。
“都没事吧？点光！”陈老虚弱的声音从不远处传来。
李道友和王师弟也陆续爬起，摸索着掏出身上最后几块劣质的荧光石。微弱的绿色光芒勉强照亮了周围一小片区域。
他们似乎身处一条狭窄的通道内。地面和墙壁都是暗青色的、布满细微划痕和冷凝水珠的金属材质，与之前“锚点-阿尔法”厅堂的风格类似，但显得更加老旧，灰尘也更厚。空气中弥漫着浓重的金属锈蚀和潮湿发霉的气味，但令人心悸的是，之前那种无处不在的浓烈煞气和“墟烬”污染的气息，在这里竟然淡薄了许多！虽然依旧存在，却像是被稀释了，或者被某种力量隔绝、过滤了。
通道笔直向前，延伸入深不见底的黑暗，后方则是一面光滑的金属墙壁，没有任何门户的痕迹——他们是被直接“扔”到了这条通道里，传送阵是单向的。
“这里……是哪里？”王师弟借着荧光，警惕地打量着四周。通道寂静无声，只有他们粗重的呼吸和心跳声在密闭空间里回响，更显诡谲。
陈老挣扎着站起，走到那面光滑的金属墙壁前仔细探查，又俯身摸了摸地面和墙壁的材质与纹路。“还是‘微光’文明的设施内部，但应该是更早期的、或者更偏远的区域。你们感觉了吗？这里的混沌污染和煞气浓度，比‘锚点-阿尔法’那里低得多！”
这确实是个好消息。虽然环境依旧恶劣未知，但至少暂时摆脱了那个恐怖畸变体和海量怨念的直面威胁。
“先检查伤势，确定位置。”陈老指挥道。众人连忙查看自身和同伴。除了传送带来的眩晕和些许碰撞淤青，之前激战的重伤并未加重。林岩、白清雪、冷锋依旧昏迷，但状态稳定。
孙道友将林岩扶靠墙壁坐下，借着荧光，他忽然发现林岩身上那层淡银色构装，似乎比刚才更加“贴合”和“灵动”了一些，表面流转的淡金色纹路和细微光点也似乎更加清晰。甚至……在林岩的手背处，那构装微微凸起，形成了两个极其微小、几乎看不见的接口或能量节点？
“陈老，你看林师兄这个……”孙道友指向林岩的手背。
陈老凑近观察，眼中异彩连连：“构装在自动适应和微调……‘万源灵萃’的能量还在持续滋养他的身体，并与构装深度融合。这或许是好事，意味着他的恢复在持续进行，并且身体正在本能地整合新获得的力量。”
他又检查了白清雪和冷锋。白清雪气息微弱但绵长，风雷古剑静静躺在她的手边，剑鞘上的暗金纹路依旧黯淡。冷锋的情况则有些奇怪，他眉心的秩序印记比之前明亮了一点点，眉头紧锁，仿佛在昏迷中与什么进行着激烈的对抗，偶尔会无意识地呢喃出几个破碎的音节，像是“……防线……”“……坐标……”。
“冷师兄好像在……做梦？或者说，他的意识在接触什么？”李道友疑惑道。
陈老面色凝重：“冷师侄传承了部分‘守望者’的权限和记忆碎片。此地虽然污染较轻，但仍是‘基石’内部，他可能无意识间连接上了某些残留的设施网络或信息回响……希望不是坏事。”
暂时安顿好伤员，众人开始探索这条通道。通道很窄，仅容两三人并行，高约一丈，除了灰尘和冷凝水，没有其他杂物，也没有战斗或破坏的痕迹，仿佛被遗忘已久。
他们沿着通道小心翼翼向前。荧光石的光芒有限，只能照亮前方十几步。黑暗如同有生命的幕布，在前方等待。
走了约莫一刻钟，前方通道似乎到了尽头，出现了一个向右的直角拐弯。
就在他们准备拐弯时——
“嗒。”
一声轻微到几乎听不见的、仿佛水滴落地的声音，从拐弯后的黑暗中传来。
所有人瞬间屏住呼吸，握紧了手中简陋的武器。风啸狼也伏低身体，喉咙里发出威胁的低吼。
寂静。
几息之后。
“嗒……嗒……嗒……”
那声音再次响起，更加清晰，而且……带着一种稳定的节奏，正在从拐弯后的黑暗中，朝着他们所在的方向，缓缓靠近。
不是水滴。是脚步声。轻盈、稳定、带着某种金属质感的……脚步声。
有什么东西，正在拐弯的那一头，朝着他们走来。
陈老做了个手势，示意众人后退，紧贴通道墙壁，将伤员护在中间。孙道友和李道友挡在最前，紧盯着拐角处荧光石光芒与黑暗的交界。
“嗒……嗒……”
脚步声越来越近。
终于，在微弱绿光的边缘，一道身影，缓缓从拐角后走出。
那是一个高度大约到常人胸口、通体呈现暗哑