“有结果了?”林岩问。
陈老点点头,示意李道友取出一块相对平整的石板,用烧焦的木炭在上面简单勾勒起来。
“基于星图方位、古地名对照,以及地脉异常流向的三角定位,”陈老指着石板上的简易地图,“‘陨星湖’的大致方位在东北方向,直线距离约三百二十里。但实际路径绝不可能直线前进。我们需要先向北迂回,绕过一片被称为‘腐臭泥沼’的大面积重度污染区,然后折向东北,穿越‘鬼哭峡’——那是一道被混沌能量严重侵蚀、空间结构脆弱的险峻峡谷,最后才能抵达‘陨星湖’的外围区域。”
他顿了顿,继续道:“根据古籍零星记载和我们对混沌侵蚀规律的推测,‘陨星湖’外围常年笼罩着剧毒瘴气(可能是陨星残留辐射与混沌能量结合的产物),能见度极低,且瘴气对灵力和肉身皆有强烈腐蚀性。湖中及周边栖息着大量因辐射和污染而变异的凶猛妖兽,其中不乏堪比金丹甚至更高层次的恐怖存在。更麻烦的是,那里空间极不稳定,时常出现小规模的空间裂缝和能量乱流,诡异莫测。”
“而我们要找的‘古共鸣点’,根据星图描述和能量特征推断,很可能位于‘陨星湖’西南侧的‘坠星崖’附近。那里是当年陨星撞击的溅射边缘,地势较高,或许受湖心污染稍轻,但也绝对是龙潭虎穴。”
一条充满致命危险的路线图,清晰地摆在了众人面前。
腐臭泥沼、鬼哭峡、剧毒瘴气、变异妖兽、空间乱流……任何一个都足以让寻常修士望而却步,更别提他们这支伤痕累累、补给有限的队伍。
石室内气氛再次凝重起来。
“有没有其他可能?更安全一些的路径?”王师弟忍不住问道。
陈老摇头:“这是我们能推断出的、相对‘最安全’的路径了。其他方向要么是更深度的未知污染区,要么被‘千面之沼’及其衍生物的活动范围直接覆盖。星图指引的第一个节点就是‘陨星湖’,我们没有选择,只能面对。”
“三百二十里……以我们现在的状态和外部环境,至少需要七到十日,甚至更久。”冷锋估算着,“而且,‘庇护之幕’的能量,恐怕不足以支撑全程的移动遮蔽。”
林岩看着石板上的路线图,沉思片刻,开口道:“‘庇护之幕’不能全程开启。能量必须用在刀刃上——穿越最危险的区域,应对突发战斗,以及在‘陨星湖’外围寻找‘共鸣点’时提供必要保护。其他相对‘安全’的路段,我们必须依靠自身的力量和谨慎来通过。”
这是最现实的方案。将宝贵的能量平均消耗在漫长旅途中,无异于自杀。
“另外,”林岩看向陈老,“关于‘古共鸣点’的激活方式,星图或古籍中有无提示?”
陈老和李道友对视一眼,李道友接口道:“星图描述非常模糊,只提到了‘秩序之音’、‘星辰回响’、‘地脉共振’等词汇。我们推测,可能需要在该地点,以特定的‘秩序’能量频率,或者通过某种媒介(比如你的灵玉佩或‘密钥’力量),与节点本身残留的‘守望者’设施或能量场产生共鸣,从而将其‘唤醒’或‘标记’。”
具体方法未知,只能到了地方再摸索。这无疑又增加了不确定性和风险。
就在众人消化着这些信息,为前路的艰难而感到心头沉甸甸时,一直负责在洞口附近警戒的孙道友,忽然脸色一变,快步走到白清雪和林岩身边,压低声音道:“白师叔,林师兄,外面的气息……有点不对劲。风啸狼很不安。”
众人立刻警觉。白清雪和林岩几乎同时将感知探向石室入口方向。
起初并无异样,依旧是山林间那种荒凉、死寂、带着淡淡污染气息的环境。但很快,林岩凭借与“微光”的深层联系和更加敏锐的秩序感知,捕捉到了一丝极其隐晦、却如毒蛇般冰冷粘腻的能量波动,正从东南方向,沿着地脉和山体的阴影,极其缓慢而坚定地……向着石室所在区域蔓延而来!
那波动他太熟悉了——虽然更加稀释、更加分散,但其核心的“贪婪”、“吞噬”与“抹杀”的本质,与“千面之沼”如出一辙!
是它的污染触须!如同净光核心监测到的那样,这些触须正在从其他方向,悄无声息地渗透、侵蚀,寻找着一切秩序能量的来源!而石室内,众人聚集后散发的秩序气息(尽管已经极力收敛),以及“生机泉眼”的存在,显然已经引起了它们的注意!
“是‘它’的爪牙……在靠近。”林岩沉声道,脸色难看,“比预想的快。我们可能没有太多时间了。”
陈老闻言,脸色也是一变,立刻对李道友道:“立刻准备撤除石室的简易防护阵,抹除我们留下的气息痕迹!不能让它锁定这里!”
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“准备出发。”白清雪当机立断,声音斩钉截铁,“一刻钟后,无论准备是否完全,我们必须离开石室,按计划向北方迂回!”
危机,再次迫近