失去了庇护所秩序场的微弱照明，仅靠几件黯淡的照明法器和队员们疲惫灵光维持的可见范围，不足十丈。每一步都踏在湿滑、危机四伏的未知之上。身后，那古老观测站崩塌引发的能量余波，以及“圣教”追兵可能重整旗鼓的威胁，如同无形的鞭子，驱赶着这支伤痕累累的队伍亡命前行。
白清雪背负着已陷入半昏迷状态的林岩，走在队伍最前方。她的左肩伤口虽经玄丹宗修士紧急处理，暂时压制了污染蔓延，但每一次动作都带来钻心的疼痛与灵力滞涩。然而，她的步伐依旧稳定，眼神依旧锐利如剑，如同这支队伍最坚韧的脊梁。身后，是相互搀扶、沉默行进的队员们，重伤者被同伴背负或抬着，轻伤者则强打精神，警惕着四周。
林岩的状态令人担忧。他身体左半边的星辉光芒已彻底熄灭，皮肤呈现出一种病态的苍白与虚弱，仿佛被过度透支。而右半边那诡异的灰白“虚无”感虽然褪去大半，却留下了一层类似严重冻伤般的青紫色印记，触之冰冷僵硬，生机微弱。更麻烦的是，他的气息极其混乱，星辉、秩序道韵、一丝被转化的寂灭余韵，还有本身强殖与巢穴的力量，在他体内如同失去管束的野马般冲突、冲撞，全靠白清雪不断渡入的精纯剑元强行压制、疏导，才勉强维持着脆弱的平衡，避免彻底崩溃。
“他的情况很糟，”队伍中伤势最轻、负责殿后警戒的一名玄丹宗修士一边警惕后方，一边低声对白清雪传音，“身体与神魂都受了重创，尤其是那半边‘虚无’侵蚀，伤及了某种本源……若非他体质特殊，且有那奇异玉佩护住心脉，恐怕已经……现在全靠丹药和你的剑元吊着。必须尽快找到安全地方，进行长时间、精细的疗伤，否则……”
后面的话他没说，但白清雪明白。林岩此时命悬一线。
“火种备份库的坐标清晰吗？”白清雪问向那名负责保管数据晶片的神兵阁修士。
“清晰！就在青岚山脉‘潜龙渊’地脉深处，距离此地约两百里。但路径……需要穿过古渊外围与山脉交界的‘幽影裂谷’，那里地形复杂，且常年有空间乱流和污秽能量渗漏，是着名的险地。”神兵阁修士快速回道，声音带着疲惫。
“没有更好的选择了。就去那里。”白清雪果断道，“潜龙渊是我们青岚剑宗早年探查过、相对熟悉的区域，剑宗在那里有一处极其隐秘的备用据点。到了那里，不仅能给林岩疗伤，也能与宗门取得联系，传递情报。”
队伍不再言语，只是默默加快了步伐，尽管每个人都已经到了极限。求生的本能与肩上的责任，支撑着他们在这片死亡沼泽中蹒跚前进。
沿途，他们遭遇了数次零星的腐化生物袭击，以及一次小规模的、由某种沼泽藤蔓构成的诡异陷阱。但或许是因为庇护所那惊天一击的余威尚存，或许是因为“圣教”在那一击下也损失惨重、暂时无力组织大规模追击，他们并未再遇到成建制的敌人。这给了队伍宝贵的喘息之机，但也让每个人的心都悬着，不知平静何时会被打破。
数个时辰后，他们终于艰难地穿越了“腐骨沼泽”最危险的核心区域，踏上了相对“坚实”的、遍布黑色砾石与扭曲灌木的丘陵地带。远处，古渊那标志性的灰暗天幕与青岚山脉较为清朗的天空交界处，一道巨大、幽深、仿佛大地伤疤的裂谷轮廓隐约可见——正是“幽影裂谷”。
“就地休整半炷香。处理伤势，恢复灵力。”白清雪下令，小心地将林岩靠在一块背风的巨石后。她自己也终于得以稍作喘息，服下丹药，处理左肩那依旧隐隐作痛的伤口。
队员们分散在周围，默默执行着命令。没有人说话，只有粗重的喘息声、丹药化开的灵力波动声，以及灵兽伙伴警惕的低鸣声。空气中弥漫着血腥、汗味、药味，以及劫后余生的疲惫与沉重。
半昏迷中的林岩，意识在一片混沌与刺痛中沉浮。他仿佛能“看到”体内那几股力量的激烈冲突，如同几头伤痕累累的凶兽在狭小的牢笼中互相撕咬。灵玉的温热如同风中残烛，时明时暗。最奇异的，是那点“虚无剑意”印记，在经历了“洗炼”与引导“星核”能量后，似乎发生了某种微妙的变化。它不再纯粹冰冷、空洞，反而多了一丝极其隐晦的、仿佛余烬般的“温热”？以及一种难以言喻的“平静”，不再是对万事万物的漠然，更像是一种……“释然”与“托付”？
一些更加破碎、更加古老的记忆碎片，伴随着这种变化，断断续续地涌入他混乱的意识：
（一个模糊的、持剑的年轻身影，意气风发，眼中是对剑道的无限热忱与对守护苍生的坚定信念……画面转换，惨烈的战场，同袍在污秽与扭曲的怪物潮水中接连倒下，信任的前辈在绝望中堕入疯狂，挥剑斩向无辜……信念的崩塌，剑心的染尘……无尽的杀戮与自我放逐……最终，在某个星空下的废墟前，放下染血的剑，转身走向永恒的孤寂与“虚无”的探索……）
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