全息沙盘上，代表信标信号的光点开始有规律地明暗闪烁，而代表青岚山脉的能量背景，则显示出周期性的起伏波动。两者在某些时间点上，高度同步。
推演室内一片寂静。所有人都意识到了这个推测背后的可怕含义。
“最近的一个信号峰值期是什么时候？”林岩沉声问。
文渊调出一份最新的能量监测数据，图表上，代表信标信号强度的曲线，正在缓慢但坚定地爬升。
“根据模型推算……峰值期，大约在三年后开始。”文渊的声音有些干涩，“而当前，我们正处于爬升阶段的前期。并且，这个爬升速度……比模型预估的，快了约15%。”
快了15%？为什么？
林岩立刻想到了暗影商会和阴傀宗正在搞的那些“召唤”或“增幅”祭坛。难道他们的行为，无意中（或有意地）在加速信标的信号增强？
“必须尽快搞清楚暗影商会和阴傀宗到底想干什么，阻止他们！”一名来自玄丹宗的修士急声道。
“还有那些信标！”另一名神兵阁的修士补充，“必须想办法屏蔽或摧毁！”
林岩抬手，压下众人的议论。
“文渊，你带人继续完善模型，尝试预测信号峰值的精确时间和影响范围。其他人，加快对疑似遗迹地点的排查，务必在三个月内，摸清青岚山脉内所有信标相关遗迹的底细。”他顿了顿，“至于暗影商会和阴傀宗……我会亲自处理。”
他看向全息沙盘上，代表鬼哭涧和坠星湖的两个光点。
先等白景枫那边的消息。如果鬼哭涧真的和阴傀宗有关，或许能顺藤摸瓜，找到更多线索。
至于坠星湖……
林岩眼中寒光闪烁。
如果暗影商会真的在玩火，他不介意让他们尝尝，引火烧身的滋味。
三日后，深夜。
鬼哭涧深处。
白景枫带着先遣队，潜伏在一处悬崖的阴影中。下方百丈，是一条深不见底、阴风呼啸的裂谷。谷底弥漫着灰黑色的雾气，雾气中隐约可见扭曲的鬼影和点点幽绿的磷火。刺耳的鬼哭时远时近，扰人心神。
他们已经进入裂谷一天一夜，初步绘制了外围地形，击杀了十几头二阶的“阴魂兽”和“腐骨鸟”，并采集了三处空间波动异常点的样本。过程还算顺利，只伤了两人，无人死亡。
但越往深处，阴气越重，危险的感觉也越强烈。
“领队，前方三百丈，发现人工建筑痕迹。”陈墨从前面侦查回来，压低声音，“像是一座废弃的庙宇或祭坛，建筑风格……很古老，不像是近代的。周围有很浓的血腥味和死气，还有……新鲜的脚印。”
新鲜的脚印？这里除了他们，还有别人？
白景枫心中一凛：“多少人？实力如何？”
“脚印很乱，至少十人以上，修为不好判断，但其中几处脚印很深，残留的灵力波动……至少是筑基期。”陈墨神色凝重，“他们似乎也在探索那座建筑，而且……比我们到得早。”
赵魁在一旁听到，眼中闪过异色，他舔了舔嘴唇：“领队，怎么办？撤，还是……干他一票？说不定是阴傀宗的余孽，要是能抓几个活的，可是大功一件！”
白景枫皱眉。赵魁说得轻巧，但对方人数不明，实力不明，且占据地利，贸然行动风险太大。
“先隐蔽观察，摸清情况。”他做出决定，“陈墨，你带两个人，从左侧迂回，看看有没有其他入口或退路。赵魁，你带你的兄弟，从右侧佯动，制造点动静，试探一下对方的反应和警戒范围。记住，只是试探，不许交手！一有不对，立刻撤回！”
赵魁眼中闪过一丝不易察觉的失望，但还是应道：“是！”
两队人分头行动。
白景枫带着剩下的人，继续在原地潜伏，紧紧盯着那座隐藏在黑雾中的古老建筑。
时间一点点过去。
半个时辰后，右侧突然传来一声短促的惨叫！紧接着是法术爆炸的轰鸣和兵器碰撞声！
打起来了！赵魁没听命令！
白景枫脸色一变，正要带人接应，左侧陈墨的方向也传来了预警的哨音——有埋伏！
中计了！
“结阵！防御！”白景枫厉喝，晶炎刃出鞘，赤红色的火焰照亮了周围阴森的崖壁。
黑暗中，十几个身着黑衣、面戴鬼脸面具的身影，如同鬼魅般从四面八方浮现。他们动作迅捷，配合默契，出手狠辣，显然训练有素。更可怕的是，他们身上散发出的气息，阴冷死寂，与阴傀宗功法如出一辙，但又似乎……更加精纯、诡异。
为首一人，身高八尺，手持一柄弯曲的骨刃，面具下的眼睛闪烁着幽绿的光芒。他的气息，赫然是筑基中期！
“星海卫的小崽子们……”沙哑的声音从面具后传出，带着猫捉老鼠般的戏谑，“等你们很久了。”
他骨刃一挥