按照白清雪的建议和林岩的授权，铁雄负责具体执行。招募条件写得很明确：自愿报名，不限修为，但需通过基础战力测试和风险评估。任务内容——深入指定危险区域进行前期侦察，遭遇战斗概率极高，伤亡风险巨大。待遇——优先获得修炼资源、装备升级机会、贡献点加倍，任务期间一切损失由星海卫全额承担，阵亡者家属可获得高额抚恤。
“这他娘的就是敢死队！”一个大嗓门的黑脸汉子在公告前嚷嚷，“说的好听，侦察先遣队，不就是送死探路的炮灰嘛！”
“赵魁，你少说两句！”旁边有人拉他，“被执令使听见……”
“听见咋了？老子实话实说！”赵魁梗着脖子，他是原黑河帮的护法，炼气九层修为，膀大腰圆，脾气火爆，“咱们这些从阴傀宗那边投过来的，本来就是后娘养的！好处捞不着，送死的事儿第一个上！”
周围几个原属黑河帮、毒砂门的弟子纷纷附和，情绪激动。
铁雄抱着膀子，站在不远处冷眼旁观，络腮胡下的嘴角扯出一丝冷笑。他没有立刻上前弹压，而是对身边的副手低声道：“都记下来。蹦跶得最欢那几个，重点关注。”
副手是个精瘦的年轻修士，来自剑宗，名叫陈墨，心思缜密，擅长记录和分析。他不动声色地点了点头，手指在袖中一枚留影玉简上轻轻摩挲。
最终，招募令发布三天，报名者共计三十七人。其中，真心想搏个前程的散修和小家族子弟占了多数，约二十人；剩下十七人中，有十人是赵魁这样的“刺头”，报名动机不纯，另外七人则身份模糊，态度暧昧。
林岩看着铁雄呈上来的名单和详细的背景分析，手指在“赵魁”的名字上点了点。
“此人，在黑河帮时便以勇悍鲁莽着称，但并非无脑之辈。他手下有六个死忠，都是原黑河帮精锐。”铁雄补充道，“他们报名，估计是想趁机脱离掌控，或者……在执行任务时搞点小动作，比如‘意外’失联，卷走装备物资。”
“可能性很大。”林岩放下名单，“先遣队的第一次任务，定了吗？”
“定了。”铁雄调出一份地图，“根据近期侦察虫传回的情报，黑风峡东南方向四百里，有一处被称为‘鬼哭涧’的裂谷。那里阴气极重，常年有鬼物和阴属性妖兽出没，且地形复杂，易守难攻。最重要的是，三天前，侦察虫在那里捕捉到了异常的空间波动痕迹，波动特征……与聚贤谷阴傀宗留下的那个血祭法阵，有相似之处。”
鬼哭涧……林岩记得这个地方。青岚山脉有名的险地之一，据说曾有金丹修士在其中陨落，化为厉鬼，寻常修士根本不敢深入。
“是个合适的试炼场，也能验证阴傀宗是否在那里有后续动作。”林岩点头，“任务目标：绘制鬼哭涧核心区域详细地形图，采集异常空间波动样本，记录所有遇到的危险生物种类和实力。如遭遇敌对修士，视情况决定交战或撤离。任务期限：七日。”
“明白！”铁雄咧嘴一笑，“俺亲自带队，保证把这些小兔崽子操练明白！”
“不，你不用去。”林岩摇头，“你有更重要的事。神兵阁支援的第一批‘制式法器’图纸已经到了，需要你牵头，结合巢穴的制造技术，尽快拿出可量产的样品。星海卫要成军，统一的装备是基础。”
铁雄虽然有些遗憾不能亲自“教育”那些刺头，但也知道装备的重要性，重重点头：“行！炼器的事儿交给俺，保证不让您失望！”
“先遣队的领队……”林岩想了想，“让白景枫去。他需要独当一面的机会。副领队，从剑宗派来的那批弟子中选一个稳重些的。”
“陈墨如何？那小子机灵，修为也到了炼气大圆满，距离筑基只差临门一脚。”
“可以。”林岩同意，“另外，让阿弃暗中跟随。他不属于先遣队编制，独立行动，任务是监控队伍内部，尤其注意赵魁那几个人。如有异动……可临机决断。”
铁雄眼中闪过一丝了然：“是！”
两日后，清晨。
三十七名先遣队员在矿洞外集合完毕。每个人都配备了标准的侦察装备：一套轻量化的生物护甲（由巢穴工蜂甲壳改良而成）、一柄制式骨刃或劲弩、三天的应急干粮和丹药、以及最重要的——一枚改良过的“通讯虫”，有效范围扩大到百里，且具备短时间的位置屏蔽功能（用于极端情况下的隐匿）。
白景枫站在队伍前方，独臂按在腰间新得的“晶炎刃”上——这是铁雄用裂风雕王晶核为主材，为他量身打造的筑基级法器，与他属性相合，威力不俗。经过数日准备，他气息更加凝练，隐隐已有了筑基修士的雏形。
陈墨站在他身侧，背着一柄无鞘长剑，神色平静，目光扫过队伍时，在赵魁等人身上多停留了一瞬。
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“任务内容，诸位已知晓。”白景枫声音清朗，“鬼哭涧凶险，但也是