精瘦伙计接过食盒，打开看了看，似乎确认了什么，脸上露出一丝放松的神色，重新盖好，提在手中，准备离开。
就在这时，凌尘动了！他如同鬼魅般欺近，速度快得只在黑暗中留下一道残影！左手如电，扣向精瘦伙计后颈要穴，右手则点向其腰间，封锁灵力运转！
精瘦伙计也是机警之人，感到身后恶风袭来，骇然想要闪避呼救，但凌尘的速度和手法远超他想象！他只觉后颈一麻，腰间一痛，浑身力道瞬间消散，嘴巴也被一只铁钳般的手捂住，连半点声音都发不出，便被拖入了酒坛堆的更深处。
凌尘将他按在墙角，迅速封住其全身要穴，又喂下一颗令人四肢无力的药丸，这才松开手。
精瘦伙计面如土色，惊恐地看着眼前这个面容普通、眼神却冰冷如刀的男子。
“我问，你答。若有半句虚言，或试图呼救，死。”凌尘的声音不带一丝温度，“你是谁？在客栈负责什么？”
精瘦伙计瑟瑟发抖：“小……小的叫侯四，是客栈伙计……负责招呼客人……”
凌尘手指微动，一缕阴寒的指风刺入其肩井穴。侯四顿时感觉半边身子如同被无数冰针穿刺，痛得浑身抽搐，却又发不出大声，只能从喉咙里发出“嗬嗬”的惨嘶。
“最后一次机会。”凌尘收回指风。
“我说！我说！”侯四涕泪横流，“小的是‘蝠堂’外围……负责在悦来客栈接收和传递消息……代号‘灰鼠’……”
“上线是谁？如何联络？”
“上线……上线是‘黑蝠’大人麾下的‘夜枭’大人……平时单线联系，每次都是他派人来取送消息，或者通过暗号在客栈内留下指令……小的不知道他在哪里……”
“今天传递和接收的是什么消息？”
“传递的是……是关于古玩巷出现可疑人物调查‘九幽令’的初步报告……接收的是……是‘夜枭’大人下达的新指令，要求加强对古玩巷及东市一带的监控，重点关注携带古玉、打听幽冥之事的外来人……还有……还有一份加密的密文，小的看不懂，需要原样传递出去……”侯四不敢隐瞒。
“密文在哪里？”
“在……在食盒的夹层里……”
凌尘打开食盒，里面是几样普通的糕点。他仔细检查，果然在食盒底部的木板中发现了一个极其隐蔽的夹层，里面有一张薄如蝉翼、写满怪异符号的绢纸。
“下一次接收或传递信息是什么时候？用什么方式？”
“下一次……是明早辰时初，会有一个卖炊饼的老汉来，他会把新的密文藏在炊饼里……还是小的去接……如果有紧急消息要送出，小的会在客栈门口第三根柱子上画一个三角记号，自然有人来取……”
问清了暗号细节和可能的变化后，凌尘知道再问不出更多。他取出另一颗药丸，塞入侯四口中：“这是‘七日断肠散’，每七日需服一次解药。明日辰时，照常与卖炊饼的老汉交接，之后将密文送到城西土地庙香炉底下。若敢耍花样，七日后肠穿肚烂而死。若老实办事，事后自有人给你解药。”
侯四面无人色，连连点头。
凌尘将其打晕，拖到更隐蔽的角落用杂物盖好，取走了那张密文绢纸和代表“灰鼠”身份的一块蝙蝠铁牌。
回到小客栈，苏晚晴已准备就绪。凌尘将情况告知，并将密文绢纸小心收好，这需要交给墨衍或七皇子那边的人破译。
“明早辰时，你扮作小乞丐，提前在客栈附近等候。看到卖炊饼的老汉与侯四交接后，暗中盯住老汉，看他最终将消息交给谁。切记，只盯梢，勿动手。弄清最终接收者即可。”凌尘安排道，“我会在暗中策应。”
苏晚晴点头：“明白。”
一夜无话。翌日辰时初，天色微明。
悦来客栈门口，那个卖炊饼的老汉准时出现，吆喝着“炊饼——”。侯四脸色苍白地走出客栈，买了两个炊饼，与老汉完成了交接。一切看似正常。
老汉挑着担子离开。早已化身小乞丐、蹲在墙角瑟瑟发抖的苏晚晴，悄然起身，远远跟了上去。凌尘则换了身普通行人的装束，在更远处吊着。
老汉在东市转了一圈，卖了会儿炊饼，然后朝着城北方向走去。越走越偏，最后进入了一片居住着大量贫苦百姓和手工匠人的棚户区。这里巷道狭窄污秽，人员复杂。
老汉在一个岔路口停下，左右看了看，迅速将担子放下，从怀里掏出那个从炊饼中取出的纸卷，塞进了路边一个半塌的土墙裂缝中，然后用一块碎瓦片做了个不起眼的标记。做完这一切，他若无其事地挑起担子，哼着小曲，朝着另一个方向离开了。
苏晚晴记下位置，没有去动那个纸卷，而是继续跟踪老汉，想看他是否还有后续。但老汉离开棚户区后，