公务成了他们朝夕相处的唯一纽带，空气中弥漫着一种既紧密合作，又剑拔弩张的诡异氛围。
张清辞在公事上，展现出惊人的魄力与“信任”。
涉及漕运新线开辟的谈判，她让陆恒全权代表张家出面；与钱庄接洽巨额资金往来，她将半数印信交予他执掌；甚至部分核心产业的账目盘点，她也任由他查阅核对。
权力与资源，如同她指尖流出的甘泉，源源不断地滋养着陆恒，让他即便身处囚笼，也能调动令人咋舌的力量。
然而，这慷慨的背后，是密不透风的框架。
每一份他签署的文件，都需要她最终用印；每一次他外出的行程，都有人详细记录汇报；每一个他接触的人，都经过她隐晦的筛选。
张清辞给予陆恒舞台，却牢牢掌控着幕后的所有绳索。
更折磨人的，是私下里她那些淬毒般的言语。
“今日与周家谈判，倒是颇有你当初在西湖边卖诗时的伶牙俐齿。”
张清辞翻阅着他带回来的契约，头也不抬，语气平淡，却精准地刺向他最初落魄的记忆。
“听说楚大家近日胃口不佳，也是，孕中女子心思敏感，见不到牵挂的人，自然是食不知味。”
张清辞时不时会在陆恒刚处理完一堆繁琐账目，稍作喘息时，状似无意地提起。
看着陆恒瞬间绷紧的面容和眼底翻涌的怒意，张清辞唇角会勾起一丝几不可察的满意。
她就是要通过这种反复的刺激，看他恼怒却又因受制而不得不隐忍的模样，来反复确认自己对他依然拥有绝对的影响力。
这是一种矛盾而扭曲的确认，夹杂着未熄的不甘占有，以及一种连她自己都无法言明的复杂心绪。
陆恒心中怒火积郁，却只能强行压下。
他将所有精力投入到张清辞赋予的“权力”之中，近乎疯狂地工作，试图以此麻痹自己，也试图在这有限的范围内，积蓄着可能破局的力量。
一次，陆恒在翻阅旧年漕运图纸时，被卷轴边缘锐利的木刺划伤了虎口，血珠瞬间沁出。
他皱了皱眉，随手用帕子按住，并未在意。
然而，次日清晨，当他来到书房时，却发现自己的书案上，多了一个小巧的白玉瓷瓶，旁边放着一卷洁净的细棉布。
瓷瓶触手温润，打开瓶塞，一股清冽的药香弥漫开来，是上好的金疮药。
陆恒微微一怔，看向主位上的张清辞。
她正垂眸看着一封信函，晨光透过窗棂，在她浓密的眼睫上投下小片阴影，神情专注，仿佛全然不知。
侍立一旁的冬晴，眼观鼻，鼻观心，如同泥塑木雕。
陆恒沉默片刻，终究还是拿起药瓶，默默处理了伤口。
药粉触及伤口，带来一阵清凉，疼痛立减。
陆恒顿时心中五味杂陈，既有屈辱，又有一丝难以言喻的怪异感。
这个女人，一边用最伤人的言语刺他，一边却又在无人注意的角落，默不作声地递上疗伤的良药。
她的关注，细密到令人心惊，也矛盾到令人困惑。
陆恒并不会因此感激，这小小的关怀，与施加在他和云裳身上的巨大压力相比，微不足道。
但这举动本身，却像一根细微的刺，扎在他心头，提醒他，他与张清辞之间的关系，远比简单的囚禁与反抗更为复杂难解。
就在陆恒于张府的“金笼”中艰难周旋之际，杭州城的暗处，真正的毒蛇已然亮出了獠牙。
城西，一家不起眼的绸缎庄后院，密室之内，灯火幽暗。
临安分舵舵主诸葛明负手而立，他年约四旬，面容刚毅，指间习惯性地摩挲着一截冰冷的铁质鞭柄，那是他成名兵器九节鞭的一部分。
亲随林清泉抱剑立于阴影之中，气息内敛。
下方，七位香主肃然而立。
白少易面色依旧带着几分江阴逃脱后的苍白，眼神阴鸷。
米峰与田安，两人皆是身材魁梧，拳骨粗大，眼神凶悍，带着为师父鲍承运复仇的熊熊怒火。
卢笛指尖捻着一支翠绿玉笛，神态看似悠闲，眼底却精光闪烁。
柳庆毅背负长刀，煞气凛然。
顾平与丁凌，一使剑，一持枪，皆面色沉凝。
“人都到齐了。”
诸葛明声音不高，却带着久居上位的权威，“江阴之耻，分舵折损惨重，鲍兄弟罹难，此仇不报，我玄天教何以在江湖立足？”
诸葛明目光扫过众人：“陆恒此子，如今被张清辞拘于张府，看似失去自由，实则受其庇护，动他不易。且他在杭州经营日久，与官府、豪商皆有牵连，明刀明枪，非是上策。”
白少易上前一步，恨声道：“舵主，难道就任由他逍遥？”
诸葛明冷笑一声：“自然不是。杀人，何须一定要