大营里的灯一下子亮了大半，帐篷的帆布被掀开，人影幢幢。朱勇提着甲胄冲出来时，甲片撞得叮当作响，头发都没来得及束好。他刚跑到辕门口，正撞见王振披着件月白睡袍出来透气，袍角绣着的金线在火把下闪着冷光。“公公！粮队遇袭，在蔚州方向！”朱勇的声音发颤，不是怕，是急。
王振却慢条斯理地系着腰带，玉带上的环扣“叮”地碰了一下。“慌什么？”他眼皮都没抬，“不过是小股游骑，咱家派去的锦衣卫够收拾他们了。一群打家劫舍的毛贼，也值得你这般大惊小怪？”
“是瓦剌主力！李三他们怕是……怕是凶多吉少了！”朱勇的声音里带着哭腔，那支粮队，有他认识多年的弟兄。
“死了便死了。”王振打了个哈欠，眼角挤出些泪，“当兵吃饷，本就该卖命。再派一队人去运粮就是。别忘了，明日卯时，大军准时改道蔚州。这是旨意，谁也改不了。”
风卷着雨点子砸下来，豆大的雨点打在朱勇的甲胄上，冰凉刺骨。他站在雨里，看着王振转身回帐的背影，那身蟒纹贴里在火把的光晕里忽明忽暗，竟比外面的夜色还要冷，冷得人骨头缝里都发寒。
粮队遇袭的消息像块石头投进大营，“咚”地一声，很快激起千层浪。各营的帐篷里都亮起了灯，窃窃私语声从帆布缝里钻出来，织成一张焦躁的网。石亨攥着探马带回的半片染血帆布，指节捏得发白，骨节都泛了青。帆布上还沾着点焦糊的粮粒，是李三最后那把火烧剩下的。“王公公这是要把咱们往绝路上逼！”他低吼着，声音压在喉咙里，像头愤怒的困兽，“蔚州本就不是运粮的正道，他非要改道，这不是明摆着给瓦剌送菜吗？”
帐外的雨越下越大，密集的雨丝敲得帐篷顶噼啪响，像无数只手在拍打着，又像在数着剩下的时辰。谁都知道，没了粮，这十万大军，在这荒郊野岭里，撑不了几日。
雨点子砸在帐篷上，越来越密，像有无数只手在外面拍打着，急得人心里发慌。石亨把那半片染血的帆布狠狠摔在地上，帆布上的焦糊味混着雨水的潮气，在帐内弥漫开来，呛得人喉咙发紧。
“将军，要不……咱们去求求王公公？”副将张诚搓着手，声音里带着几分犹豫，“毕竟他是皇上面前的红人，只要他松口，改道回宣府，咱们还有活路。”
“求他？”石亨冷笑一声，指节在桌案上磕得咚咚响，“你忘了上个月，周将军只因劝他别克扣军粮，就被他安了个‘通敌’的罪名，至今还关在牢里！这王振的心，比帐外的冰雨还硬，他眼里只有自己的荣华，哪管咱们几万弟兄的死活！”
帐外忽然传来一阵骚动，夹杂着兵器碰撞的脆响。石亨猛地起身，掀帘出去，只见几个锦衣卫正拖着个小兵往帐外走，那小兵嘴里还在喊：“凭什么不让说！粮队没了，咱们都得饿死！王公公是奸臣！”
“堵上他的嘴！”锦衣卫头领厉声喝道，手里的鞭子抽在小兵背上，留下道血红的印子。
石亨看得目眦欲裂，上前一步挡住：“住手！”
锦衣卫头领见是石亨，脸上闪过一丝忌惮，却还是梗着脖子道：“石将军，这刁兵妖言惑众，按军法当斩！”
“军法？”石亨一把揪住他的衣领，眼神像淬了冰，“军法是保家卫国，不是让你们帮着奸佞欺压弟兄！今天这兵，我保了！”
周围的士兵们都围了过来，眼里燃着怒火。锦衣卫头领见势不妙，悻悻地松了手，撂下句“石将军好自为之”，带着人灰溜溜地走了。
石亨扶起那小兵，见他嘴角流着血，沉声说：“回去歇着吧，往后……别再乱说话。”他知道，这世道，有些话是能噎死人的。
回到帐内，张诚递过来一碗热茶，低声道：“将军，弟兄们都在外面等着呢。他们说，只要将军一句话，哪怕是拼了命，也要把粮抢回来。”
石亨捧着热茶，指尖却冰凉。他望着帐外连绵的雨幕，想起出发前，母亲塞给他的那袋炒面，说“到了边关，别亏着自己”。可现在，别说炒面，连口热粥都成了奢望。
“抢？”他喃喃道，“瓦剌人早把粮运进了黑石寨，那寨子地势险要，易守难攻，咱们手里没粮没炮，去了就是送死。”
张诚急得直跺脚：“那怎么办？总不能坐着等死啊！”
石亨沉默了片刻，忽然起身走到地图前，手指在蔚州以西的位置重重一点：“这里，红砂口，是瓦剌运粮的必经之路。他们劫了咱们的粮，定会派人往主营送，咱们就在这儿设伏，就算抢不回全部，能得一半，也够弟兄们撑几日了。”
张诚眼睛一亮：“将军英明！只是……咱们手里的火器不多了，弓箭也缺，怕是……”
“没火器，就用刀！没弓箭，就用石头！”石亨的声音斩钉截铁，“弟兄们，都是爹娘生的，谁也不想死。可死，也得死得像个爷们