天空是暗红色的，没有太阳，却有九轮血月高悬。沙漠中狂风呼啸，卷起漫天黄沙，能见度极低。
“这是帝墓第二层——血月荒漠。”金煌神色凝重，“这里的环境极其恶劣，白天温度高到能融化精铁，晚上温度低到能冻结灵魂。而且，荒漠中隐藏着无数沙兽，每一头都有剑皇级的实力。”
“更重要的是，这一层有九位剑帝留下的试炼。只有通过试炼，才能进入下一层。”
凌夜环顾四周，确实感到这里的法则与外层不同。空气中弥漫着一种狂暴的剑意，让他体内的混沌剑意都受到了压制。
“试炼在哪里？”
“看到那九轮血月了吗？”金煌指向天空，“每一轮血月，对应一位剑帝的试炼。我们需要选择一轮血月，进入其中接受考验。通过考验，就能获得该剑帝的部分传承，并获得进入下一层的资格。”
凌夜抬头望去，九轮血月大小不一，光芒也有强有弱。
“哪一轮血月的试炼最简单？”
“没有简单的。”金煌苦笑，“九位剑帝都是上古至强者，他们的试炼都极其艰难。不过根据我族前辈的记载，最左边那轮最小的血月，对应的是‘幻剑帝’的试炼。幻剑帝擅长幻术，试炼以幻境为主，相对不那么危险。”
“幻境吗？”凌夜若有所思。
有混沌剑意在，他最不怕的就是幻境。混沌可破一切虚妄，幻境在混沌面前，效果大打折扣。
“那就选幻剑帝的试炼。”
两人走向荒漠深处。按照金煌的指引，他们需要找到一座祭坛，通过祭坛才能进入血月试炼。
荒漠中危机四伏。
没走多久，脚下的沙地突然塌陷，一只巨大的沙虫从地下钻出，张口就咬。
这沙虫长达百丈，口中密布利齿，每一颗牙齿都闪烁着寒光，显然是经过特殊强化的。
“沙皇虫！小心，它有毒！”金煌惊呼。
凌夜反应极快，混沌星域展开，身形化作星光闪烁，避开了这一咬。同时混沌星辰剑斩出，一道星光剑气斩在沙虫身上。
但让凌夜惊讶的是，剑气只在沙虫身上留下一道白痕，竟然没能破防！
“沙皇虫的甲壳经过血月荒漠亿万年的淬炼，坚硬无比，堪比帝级材料！”金煌喊道，“它的弱点是眼睛和口腔！”
凌夜点头，身形再闪。
沙皇虫再次扑来，张口喷出一股绿色毒液。毒液所过之处，连沙子都被腐蚀出深坑。
凌夜不敢硬接，施展星遁术，瞬间出现在沙皇虫头顶。混沌星辰剑对准它的一只眼睛，全力刺下。
这一次，终于破防。
剑尖刺入眼睛，沙皇虫发出凄厉嘶鸣，疯狂挣扎。凌夜死死握住剑柄，混沌剑意顺着剑身涌入沙皇虫体内，破坏它的生机。
挣扎持续了数十息，沙皇虫终于不动了。
凌夜拔出剑，微微喘息。
这沙皇虫虽然只有剑皇巅峰的实力，但防御力太强，杀起来颇为费力。如果荒漠中这种沙兽很多，那这一层就难了。
“沙皇虫是荒漠中的霸主，数量不多。”金煌看出凌夜的担忧，“我们运气不好才遇到一只。继续走吧，祭坛应该不远了。”
两人继续前行。
一路上又遭遇了几次袭击，有沙蝎、沙蛇、沙鹰等沙兽，但实力都不如沙皇虫，被凌夜轻松解决。
三个时辰后，他们终于找到了祭坛。
祭坛由九根石柱环绕，中央是一个圆形法阵。法阵上刻着九轮血月的图案，每一轮血月对应一根石柱。
“站到幻剑帝对应的石柱下，向法阵输入剑意，就能开启试炼。”金煌道。
凌夜走到最左边的石柱下，将混沌剑意输入法阵。
法阵亮起血光，九轮血月图案中，最左边的那一轮开始旋转，投射下一道血色光柱，笼罩凌夜。
“试炼开始。试炼者，请进入幻境，寻找‘真实之心’。限时三天，失败则永困幻境。”
一个古老的声音在脑海中响起。
下一刻，凌夜眼前一花，已经置身于一个完全不同的世界。
这是一座繁华的城池。
街道上车水马龙，行人如织，叫卖声、交谈声、嬉笑声不绝于耳。阳光明媚，微风和煦，一切都显得那么真实。
但凌夜知道，这是幻境。
因为他看到了熟悉的身影。
“夜儿，你回来了？”
一个温柔的女声响起。
凌夜浑身一震，转头看去。
只见一个青衣女子正站在不远处，笑盈盈地看着他。女子三十岁左右，容貌清丽，眉眼间与凌夜有七分相似。
母亲…
凌夜的眼睛瞬间红了。
这是他记忆深处的母亲，在他五岁那年因病去世的母亲。无数个夜晚，他都梦到母亲，但醒来