米哈伊一世屏退了所有侍从，独自一人。他不需要灯光指引，对这里的每一寸地毯、每一幅挂毯、每一处转角都熟悉得如同自己的掌纹。他沿着主楼梯缓缓上行，脚步声在空旷的宫殿里回荡，显得异常清晰，又异常空洞，仿佛每一步都踩在过往岁月的回音上。
他的目的地，是那条位于二楼、贯穿整个西翼的“先祖长廊”。
厚重的橡木门被轻轻推开，一股混合着旧木、油画颜料和时光尘埃的独特气息扑面而来。长廊幽深，两侧墙壁上，历代国王、王后以及重要王室成员的肖像，在微弱的光线下若隐若现，他们的目光似乎穿透了画布与黑暗，沉静地、审视地落在唯一的来访者身上。
米哈伊走了进去，步伐缓慢而郑重，如同进行一场无声的告别仪式。
他首先在长廊入口处的第一幅巨幅肖像前停下。画中是卡罗尔一世，那位德裔亲王，罗马尼亚现代王国的奠基者。画中的他身着戎装，目光坚毅，手握元帅权杖，背景是罗马尼亚的群山。米哈伊记得父亲埃德尔曾说过，这位曾伯祖父（或根据设定调整称谓）初到这片土地时，面对的是一个贫穷、落后、内忧外患的公国。是他，用铁腕和远见，将这个国家带向了独立与初步的强盛。
“您建立了一切，”米哈伊在心中默语，指尖轻轻拂过冰凉画框上精致的雕花，“您可曾想过，会以这样的方式结束？”
他继续向前。埃德尔一世的肖像占据了长廊最中心、最显赫的位置。画中的父亲正值盛年，眼神锐利，充满了开创者的自信与力量，那是带领罗马尼亚走向“大罗马尼亚”巅峰的雄主。米哈伊凝视着那双眼睛，那里面仿佛蕴含着无尽的智慧、铁血的意志，以及……一丝不易察觉的疲惫。他想起了父亲书房里彻夜不熄的灯火，想起了他在地图前凝神思索的背影，想起了他推动那些石破天惊的改革时所遭遇的重重阻力，也想起了他最终将一个强大的、独立的、拥有区域话语权的王国交到自己手中时的殷切嘱托。
“父亲，”他在心底低唤，一股混杂着崇敬、思念与巨大愧疚的热流冲撞着他的胸腔，“我未能守住您和卡罗尔一世陛下倾尽心血缔造的王冠。”画像上的埃德尔一世沉默着，但那目光却仿佛有千钧之重，压得米哈伊几乎喘不过气。他不是没有努力过，不是没有挣扎过，但在那场名为“历史必然”的钢铁洪流面前，个人的力量，即便是国王的力量，也显得如此渺小和无力。他守护了国家免于战火的彻底毁灭，却终究没能守住那顶象征性的王冠。
他移步，目光扫过其他先祖。那些穿着十九世纪华丽宫廷礼服的君主，他们的时代或许同样充满动荡，但王权本身，至少在法理上，是稳固的，是被敬畏的。而到了他这里，一切都变了。战争的硝烟尚未完全散尽，意识形态的铁幕便已轰然落下。王权，这个延续了近一个世纪的古老制度，在“人民共和国”的新语境下，成了必须被彻底扫进“历史垃圾堆”的“封建残余”。
长廊的尽头，光线最为暗淡。这里悬挂着一些更早期的、风格古朴的肖像，代表着霍亨索伦家族更久远的历史渊源。米哈伊站在这里，回望幽深的长廊。那一幅幅肖像，仿佛组成了一条时光之河，流淌着荣耀、挣扎、建设与传承，而最终，这条河流到了他这里，即将……断流。
一种难以言喻的孤独感将他紧紧包裹。他不是作为一个失败者站在这里，而是作为一个时代的终结者，一个古老血脉在此地政治意义上的最后守望者。这份沉重，远超任何一场军事败仗或政治挫折。
不知过了多久，身后传来极其轻微的脚步声。他没有回头，知道那是安娜。她无声地走到他身边，与他并肩而立，一同望向长廊深处那片承载了太多记忆的黑暗。
“都收拾好了？”米哈伊的声音有些沙哑，打破了几乎凝滞的寂静。
“能带的，都按清单整理了。”安娜的声音很轻，但很稳定，“主要是照片，父亲和母亲的一些私人物品，还有您坚持要带走的那些手稿和笔记。其他的……”她顿了顿，没有说下去。
其他的，都将留在这里。这宫殿，这长廊里的画像，这王国的一切有形资产，都将不再属于霍亨索伦这个名字。
“孩子们呢？”米哈伊问的是他年幼的妹妹们（根据实际历史，米哈伊一世此时是否有子女需根据时间线调整，此处假设有年幼弟妹或子侄）。
“已经睡了，太累了。玛丽（王后）在陪着他们。”安娜回答，她侧过头，借着微弱的光线看着兄长紧绷的侧脸，“他们还不完全明白，离开……意味着什么。”
“不明白也好。”米哈伊低声道。他最后看了一眼埃德尔一世的画像，仿佛要从那坚毅的目光中汲取最后的力量