他走出洞口，站在河沟边上，看着东边的天空。

    没有月亮，没有星星，黑得像锅底。

    远处的阵地上，偶尔传来几声枪响。是哨兵在朝黑暗里放枪，给自己壮胆。

    天快亮了。

    再等两天。

    收网。

    九月二十五日，入夜。本溪以西，擦屁股岭。

    山不算高，但够陡。从岭上往下看，公路像一条灰白色的带子，蜿蜒在沟谷之间，在月光下泛着暗淡的光。公路两侧是密匝匝的灌木丛和一人多高的蒿草，风一吹，沙沙作响，像是有人在低声说话。

    佟麟阁趴在山脊上，已经趴了快两个时辰了。

    身上盖着蒿草，和周围的枯草混在一起，脸上涂了泥，只露出两只眼睛。他的军服被露水浸透了，贴在身上，冰凉冰凉的，但他一动不动。右手握着驳壳枪，保险已经打开，手指搭在扳机护圈上。

    身后，独四旅的三个团散在两侧的山坡上。两千多人，枪上膛，刺刀插好。迫击炮架在山脊反斜面，炮手的手指搭在拉火绳上。重机枪架在两侧的高地上，枪口对准公路的转弯处。

    没有人说话。没有人动。连呼吸都压得极低。

    “旅长，鬼子来了。”观察哨的声音从后面传来，压得极低，像风吹过草叶。

    佟麟阁把嘴里的草吐掉。

    “多远？”

    “不到五里。先头部队，大约一个大队。”

    佟麟阁没有立刻说话。他在心里默数。一个大队，一千多人。后面肯定还有。第十九师团、第二十师团，两个师团，两三万人，正沿着这条公路往西走，往奉天去。

    “传令下去。”他的声音很低，“没有命令，不许开枪。放他们过去。等后面的主力上来，再打。”

    “是。”

    命令传下去。两千多人屏住呼吸，看着那条灰白色的公路。

    日军先头部队出现了。

    不是走的，是拖着的。士兵们低着头，弯着腰，步枪斜挎在肩上，一步一步往前挪。有人拄着枪当拐杖，有人被同伴架着，有人干脆瘫在路边，被后面的军官踢起来。

    他们已经走了整整一天了。从天华山下来，翻过了三道山梁，蹚过了两条河，走了将近六十里路。没有休息，没有吃饭，连水都没喝几口。脚底的血泡和袜子粘在一起，每走一步都像踩在刀尖上。

    带队的联队长骑在马上，脸色铁青。他的军服上全是土，马鞭在手里攥着，指节发白。他不停地看表，又不停地看前面的路。

    “加快速度！”他嘶吼着，“天亮之前必须到奉天！”

    hai