短短数行电文，他看了足足一分钟，脸色阴晴不定，先是震惊，随即是压抑不住的狂喜，最后化为满脸的狠厉。
他猛地攥紧电文纸，骨节咯咯作响，低声自语：“石原莞尔，板垣征四郎，干得好！干得好啊！”
他掀开薄被，赤脚踩在冰凉的地板上，丝毫不觉寒意，大步走到墙上的日本及远东地图前，目光死死锁定东北方向，那里，南满铁路蜿蜒而过，奉天、长春、哈尔滨，一座座城池仿佛散发着诱人的光芒。
他抬起手，粗短的手指狠狠戳向奉天所在的位置，仿佛要将地图戳穿。
“即刻通知陆军大臣南次郎大将、参谋总长金谷范三大将，以及参谋本部第二部部长建川美次少将，就说有紧急军务，请他们立刻到陆军省召开临时会议！”小矶国昭头也不回，声音低沉而急促。
值班军官迟疑道：“阁下，此刻已是凌晨，诸位长官恐已休息……”
小矶国昭霍然转身，目光凶狠：“非常时刻，顾不得这许多！就说关东军已与支那军队交火，满洲局势千钧一发！若有延误，你担得起责任吗？！”
值班军官浑身一颤，立正敬礼，转身飞奔而去。
小矶国昭重新看向地图，嘴角勾起一抹狞笑。
他等这一刻，等了太久。自明治维新以来，帝国历代先贤梦寐以求的“大陆政策”，终于在今日迈出了最关键的一步。
满洲，那片广袤的黑土地，丰富的矿藏，肥沃的粮田，都将成为帝国腾飞的基石。
至于国际舆论？至于支那政府的抗议？哼，只要造成既成事实，谁又能奈我何？
半个时辰后，陆军省大楼三层的一间密室里，灯火通明。
厚重的窗帘遮得严严实实，密不透风，空气中弥漫着浓烈的烟草味。长条桌旁，坐着几位日本陆军最核心的人物。
陆军大臣南次郎大将端坐上首，年近六十，须发花白，面容清癯，戴一副圆框眼镜，乍一看颇有几分儒雅之气。
但熟悉他的人都知道，这位看似温和的老将，实则是军部内极端的扩张主义者，对中国东北的野心比任何人都炽烈。
他手中捏着关东军电报的抄件，反复看了数遍，眼镜片后的目光闪烁不定。
参谋总长金谷范三大将坐在南次郎身侧，身形敦实，面容冷峻，眉宇间透着军人的肃杀之气。他是统管陆军作战指挥的最高长官，此刻双眉紧锁，目光如炬地盯着电文，一言不发。
参谋本部第二部部长建川美次少将则坐在两人对面，四十出头，精明干练，是军部内有名的“中国通”，也是此次柳条湖事变的重要谋划者之一。
他前几日刚刚从关东军视察返回东京，对石原莞尔等人的计划心知肚明，此刻面上不动声色，眼底却隐隐透着兴奋。
南次郎轻咳一声，打破沉默：“关东军的电报，诸位都看过了。柳条湖段铁路遭支那军队炸毁，我驻屯部队被迫应战。诸位有何看法？”
金谷范三沉声道：“电文措辞，分明是关东军先斩后奏。炸毁铁路？支那军队没这个胆子，也没这个必要。”他一针见血，目光直视南次郎，“南君，你我心知肚明，这是石原和板垣的手笔。”
南次郎微微一笑，不置可否：“金谷君，此刻追究是否先斩后奏，已无意义。重要的是，关东军已经动了手，木已成舟，我军与支那军队在奉天城外已然交火。接下来，我等该如何应对？”
建川美次接口道：“总长阁下，大臣阁下，下官以为，关东军此举虽有些冒进，但时机把握得恰到好处。支那国内，蒋介石正忙于‘剿共’，无暇北顾；张学良身染重病，在北平疗养，东北军群龙无首；国际社会正深陷经济危机，英美自顾不暇，苏联态度暧昧。此刻动手，天时地利人和，尽在我手！”
金谷范三冷哼一声：“话虽如此，可内阁那边呢？若槻首相一直主张‘协调外交’，反对我们在满洲轻启战端。如今关东军擅自动手，内阁若追究下来，你我可担待不起。”
南次郎闻言，缓缓摘下眼镜，用绒布轻轻擦拭，语气悠然：“金谷君多虑了。若槻首相固然谨慎，可帝国在满洲的利益受损，他身为首相，难道能坐视不管？支那军队炸毁南满铁路，这是赤裸裸的挑衅，是对帝国威严的践踏！我军奋起自卫，维护帝国权益，何错之有？内阁若在此刻追究关东军的责任，如何向国民交代？如何向那些在满洲流血牺牲的将士交代？”
他顿了顿，重新戴上眼镜，目光陡然锐利：“况且，军部并非孤立无援。枢密院、贵族院、在野党，甚至宫内省，都有支持我等的力量。只要我军在满洲速战速决，迅速控制局面，造成既成事实，内阁也只能捏着鼻子认下。届时，若槻首相若不配合，下野的便是他，而非我等！”
金谷范三沉默片刻，缓缓点头：“话虽如此，但为免内阁掣肘，必须有人出面稳住他们。南君，你看派谁去内阁沟通比较妥当？”
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