他脸上的嚣张跋扈荡然无存，只剩满心恐惧。
就在刚才，那颗炮弹落下来的时候，他正端着酒杯站在窗边，要不是管家眼疾手快把他扑倒在地，他现在已经是个死人了。
“老……老爷，咱们快跑吧！”管家哆嗦着说。
周老太爷攥着衣角，脑子里一片空白。
他活了大半辈子，从来没想过会有这么一天。那些泥腿子，那些他从来正眼都不瞧一下的泥腿子，居然有炮？居然敢朝他开炮？
“快！快备快马，连夜去巴中找振山！”他终于回过神来，扯着嗓子喊道，“让他带兵回来救我！再晚就来不及了！”
管家连滚带爬地跑出去安排了。一个心腹凑过来，压低声音说：“老爷，碉楼怕是撑不了多久，您先撤吧，我带人顶着。”
周老太爷哆嗦着点头，想说点什么，喉咙里却只发出一串含糊的呜咽。
晚饭周老太爷一口都没吃下去。他握着筷子的手稳不住，耳朵里总回荡着炮弹的轰鸣声和护村队的呐喊声。桌上的饭菜早就凉透了，他盯着那碗米饭，脑子里全是刚才那恐怖的场景。
越想越怕，越想越慌。
他心知肚明，碉楼撑不过下一轮进攻。李铁柱那帮人要是再打几炮，这青石碉楼迟早变成他的坟墓。留在这儿，只有死路一条。
“管家！”他猛地站起身。
管家快步进来：“老爷？”
“叫上……叫上几个可靠的人，跟我走。”他的声音压得很低，“从地道走。”
管家愣了愣，随即明白了，转身出去安排。
半个时辰后，周老太爷带着五个心腹，悄悄摸到后院的隐蔽地道口。他回头看了一眼这座住了几十年的碉楼，月光下，它像一座巨大的墓碑，压得他喘不过气来。
“走。”他咬咬牙，第一个钻进了地道。
连家中剩余的金银细软都没敢多带，一行人猫着腰，在黑暗中摸索着往前爬。地道里又潮又闷，老鼠在脚边乱窜，但没人敢出声。身后隐隐传来碉楼那边嘈杂的喊叫声，越来越远，越来越模糊。
爬了足足两炷香的功夫，终于到了出口——三里外的一片竹林里。管家掀开盖在出口上的木板，周老太爷探出头来，贪婪地吸了几口新鲜空气。
“去巴中。”他站起身，拍了拍身上的泥土，“找到振山之前，谁也不许停。”
没了周老太爷坐镇，碉楼内的打手家丁群龙无首，抵抗了不到半个时辰就彻底崩溃了。有人举着手从碉楼里跑出来，跪在地上求饶；有人试图从后窗逃走，被守在下面的护村队员堵个正着；还有人躲在角落里瑟瑟发抖，连枪都握不稳了。
李铁柱带人冲进碉楼时，迎面扑来一股血腥气和硝烟味。地上横七竖八躺着十几具尸体，还有些受伤的家丁在呻吟。他没理会这些人，径直上了二楼。
二楼大厅里，酒桌还摆着，菜肴还没凉透，几个酒杯倒在地上，酒水淌了一地。墙上挂着一张周老太爷的画像，画里的老头穿着长袍马褂，一脸威严地俯视着他们。
李铁柱走过去，一把扯下画像，撕成两半。
“清点战果。”他沉声说。
很快，战果报上来了：打死打伤家丁打手四十三人，俘虏二十六人。缴获步枪三十七支，手枪九支，子弹若干。更重要的是，在一个密室里，发现了周家藏匿的大量地契、粮食与金银财产。
李铁柱站在那堆地契前，一张一张翻看着。这些都是周家三代人从南郑百姓手里巧取豪夺来的，每一张地契背后，都沾着穷人的血和泪。
“铁柱哥，这下咱们发了！”一个队员兴奋地说。
李铁柱没说话，把地契放下，转身往外走。走到门口，他停下脚步，回头看了一眼那些牺牲队员的遗体——他们被抬进来，整齐地摆在院子里，月光照着他们苍白的脸。
“通知弟兄们，明天一早，把这些地契的补偿款按照侵吞名单，还给老百姓。”他说，“粮食和钱，分一部分给牺牲和受伤的弟兄家里，剩下的充公。”
几个轻伤的战友靠在墙边，一边包扎伤口一边打趣：“铁柱哥，亏得遇上友军有迫击炮，不然咱还真啃不下这硬骨头。”
“就是就是，回头得请孙队长喝酒！”
“请什么酒？我看得请人家吃三天！”
李铁柱看着战友们带血的笑脸，再想起倒下的弟兄，心里堵得发慌，半点笑不出来。
他走到院子里，蹲在一个牺牲的年轻队员身边。这孩子才十九岁，前天还跟他说，等打完仗，要回家娶媳妇。现在他就这么躺在冰冷的地上，再也睁不开眼了。
李铁柱伸出手，轻轻合上他的眼睛。
“二牛要是在……”他喃喃自语，话说到一半，说不下去了。
要是吴二牛在，那两个弟兄也许不用死。可他偏偏把二牛送走了。这个念头像根刺一样扎在他心里，怎么都拔不出来。