他伸手，轻轻敲了敲城主的金属脑袋。
“需要我帮你完善一下制度吗？”
城主的红眼睛开始乱闪。“不、不用了！”
“那激活节点的事？”
“激活了！已经激活了！”城主尖叫，“请你们离开！”
顾凡满意地点头。他转身朝城外走去。
伊莉雅跟上。“节点激活完成。效率评级：B级。”
他们走出城门时，整个机械之城还在死机状态。齿轮停转，蒸汽凝固。
走远后，顾凡突然停下。
“爸爸？”
他指着远处另一个节点。那是一个不断崩塌又重建的沙堡。
“那个。下一个。”
伊莉雅眼中闪过惊讶。“您主动选择目标？”
“早点干完早点下班。”顾凡朝沙堡走去，“三个C级而已。简单。”
沙堡节点前，一个沙人在不断堆砌城堡。但它每次堆到一半，城堡就会自动崩塌。
“没用的。”沙人声音沙哑，“永远建不完。永远在重复。”
顾凡观察片刻。“地基有问题。”
“我知道！”沙人崩溃地挥舞手臂，“但我只能这样堆！这是规则！”
伊莉雅扫描沙堡。“结构缺陷位于基底第三层。建议重建地基。”
“不能重建！”沙人尖叫，“规则说必须从顶部开始！”
顾凡捡起一把沙子。“谁定的规则？”
“不知……”沙人突然愣住，“对啊，谁定的？”
“我改规则了。”顾凡把沙子铺在地上，“现在从地基开始。”
沙人呆呆地看着他。“可、可以这样吗？”
“为什么不行？”
沙人尝试着重新堆砌。这一次，沙堡稳稳立住，不再崩塌。
“成功了！”沙人欢呼，“我自由了！”
沙堡节点散发出柔和的光芒。
伊莉雅记录：“节点激活完成。效率评级：A级。”
顾凡已经走向下一个节点。那是一个被锁链缠绕的宝箱。
“爸爸，您似乎找到了高效工作方法。”
“不是工作。”顾凡说，“是找bug。”
他走到宝箱前。锁链上刻满符文，散发着禁锢的气息。
“打不开。”宝箱发出闷响，“永远打不开。”
顾凡研究锁链。“钥匙在哪？”
“没有钥匙！”宝箱哀嚎，“这就是规则！”
伊莉雅检测锁链。“能量结构完整。强行破坏可能导致节点崩溃。”
顾凡轻轻抚摸锁链。他突然用力一扯。
锁链应声而断。
宝箱惊呆了。“这、这不可能！”
“为什么不可能？”
“因为……因为……”宝箱卡住。
顾凡打开箱盖。里面空无一物。
“看。”他说，“本来就没有东西。锁链是多余的。”
宝箱节点亮起光芒。
“节点激活完成。”伊莉雅报告，“效率评级：A+。”
她看向顾凡。“照此效率，再完成七个节点即可获得永久休息权。”
顾凡停下脚步。“永久休息权？”
“系统隐藏条款。”伊莉雅调出资料，“连续十个A级评价，可解锁永久休息资格。”
顾凡的眼睛亮了。真正的亮光。
“走。”他指向远方最亮的节点，“今天加班。”
伊莉雅小跑着跟上。“检测到您的工作积极性提升500%。建议保持。”
他们来到一个巨大的钟表前。钟表指针倒转，发出令人牙酸的摩擦声。
“时间错了。”钟表呻吟，“永远调不对。”
顾凡观察钟表结构。“为什么倒转？”
“不知道！从我有意识开始就这样！”
伊莉雅分析机制：“内部齿轮装反了。需要拆解重组。”
“不能拆！”钟表恐慌，“拆了就停了！”
“停了不好吗？”
钟表愣住。“时间……可以停吗？”
顾凡已经动手拆卸齿轮。他熟练地调整方向，重新组装。
指针开始正转。节奏平稳，声音清脆。
“原来如此。”钟表喃喃，“这才是正确的时间。”
节点光芒大盛。
“效率评级：S级。”伊莉雅声音带着惊讶，“创下新纪录。”
顾凡抹了把汗。“下一个。”
他们穿梭在棋盘格位间。顾凡像是换了个人，每个节点都快速找出问题核心，用最直接的方式解决。
音乐盒节点？调准音阶就行。
迷宫节点？拆掉多余的墙。
镜子节点？告诉它不必什么都映照。
评级一路飘红：S，S+，SS……