天色未明，细雨迷蒙。位于城西的隐麟军一处后勤辎重营，尚沉浸在黎明前的寂静中。突然，大地震动，蹄声如雷！
营门被粗暴撞开，无数火把瞬间将晨雾撕碎，映照出一张张冰冷肃杀的脸孔。身着鸾台缇骑服饰与禁军铠甲的精锐士兵，如同潮水般涌入营地，刀剑出鞘，弓弩上弦，将尚未反应过来的隐麟士卒团团围住。
一名身着鸾台高级官服、面白无须的中年官员，在一众高手护卫下，策马缓缓而入，展开一卷明黄绸缎，尖着嗓子宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：查原隐麟都督萧玄，勾结北齐，弑杀大臣，意图谋逆，罪证确凿，现已畏罪潜逃！其麾下隐麟军，多有附逆，着即解散！所有军官，即刻缴械，押送诏狱候审！敢有反抗者，以同党论处，格杀勿论！”
诏书如同惊雷，炸响在每一个隐麟军士的头顶！
“放屁！”一名脾气火爆的校尉目眦欲裂，拔出腰刀，“萧都督怎么可能叛国！定是你们这些阉狗陷害！”
“冥顽不灵！”那鸾台官员冷笑一声，轻轻一挥手。
咻！
一支弩箭瞬间洞穿了那名校尉的咽喉！他难以置信地捂着喷血的脖子，重重倒地。
“王校尉！”
“跟他们拼了！”
营地瞬间炸开！忠于萧玄的老兵们红着眼睛，操起手边一切武器，扑向那些曾经的“同袍”！
然而，这是一场不对等的屠杀。鸾台缇骑和奉命而来的禁军早有准备，人数众多，装备精良，且下手狠辣无情。而辎重营多为文职和辅兵，战力本就不强，又是仓促应战。
惨叫声、怒骂声、兵刃碰撞声瞬间响彻营地！
仅仅一炷香的时间，抵抗便被彻底镇压。地上躺满了隐麟士卒的尸体，鲜血染红了泥泞的土地和散落的粮草包。幸存者被粗暴地捆绑起来，串成长串，在哭泣和咒骂声中被押解出营。象征着隐麟军的黑底银麟旗帜被扯下，扔在地上，无数双脚践踏而过，沾满泥污血垢。
类似的场景，同时在建康城内外的隐麟军驻地、联络点、甚至一些与隐麟军关系密切的将领府邸上演。
哭喊声、厮杀声、抄家时的砸毁声……在这个阴雨的清晨，构成了一曲忠诚被践踏、热血被冰封的悲歌。
就在朝廷的清洗行动如火如荼进行之时，建康城地下，另一张网正在悄无声息地收紧。
阴暗潮湿的下水道中，墨九如同鬼魅般快速穿行。他依旧是一身不起眼的灰衣，但眼神却比以往任何时候都要冰冷锐利。水滴从头顶石缝不断滴落，发出单调的“嘀嗒”声，掩盖了他本就极轻的脚步。
他对朝廷的反应早有预料。在萧玄杀出紫宸殿的那一刻起，他就知道，隐麟军明面上的力量保不住了。唯一能做的，就是在雷霆落下之前，尽可能多地保住核心的种子。
他来到一处隐蔽的岔口，有节奏地敲击了几下石壁。
很快，另一侧的阴影里，悄然浮现出几道身影。都是些年轻人，脸上还带着稚嫩，但眼神却充满了与年龄不符的坚毅和愤怒。他们是隐麟情报系统中，最隐蔽、也最忠诚的“暗桩”，平日里有着各种不起眼的身份掩护。
“九爷！”为首的青年压低声音，语气急切，“外面……”
“我都知道了。”墨九打断他，声音低沉沙哑，“长话短说，名单上的人，联系上多少？”
“城东铁匠铺的老李、西市酒肆的哑巴孙、还有码头负责记账的刘先生……他们都没能逃掉，家已经被抄了……”青年声音带着压抑的悲痛和愤怒，“但我们这条线上的兄弟，大部分都及时收到了预警，撤出来了，现在分散在几个安全屋里。”
墨九眼中闪过一丝痛色，老李、哑巴孙……都是跟了他多年的老兄弟了。但他迅速压下情绪：“很好。记住，从今天起，没有隐麟军了。你们是暗处的影子，是埋在地下的根。忘记过去的身份，忘记彼此的联系，除非收到特定的信号，否则永远沉睡。”
他拿出几个小巧的、用油纸包裹严实的令牌，分发给几人。令牌不再是隐麟军的银麟图案，而是一种更古老、更隐秘的云纹暗记。
“这是新的信物和联络方式。化整为零，潜伏下去。等待……主公的召唤。”说到“主公”二字时，他的声音异常坚定。
“是！九爷！”几名青年郑重接过令牌，如同接过一份沉甸甸的使命。
“去吧。像水一样消失。”墨九挥挥手。
几人再次融入阴影，悄无声息地散去。
墨九没有停留，继续在下水道的迷宫中穿梭。他还要去确认几个最重要的“暗子”是否安全，还要将几处绝密档案转移。这些是隐麟军最宝贵的遗产，是未来能否东山再起的火种。
过程中的危险超乎想象。好几次，他几乎与下来搜查的鸾台缇骑