“城主大人，有外来者！他们说送来了概念稳定锚！”小七激动地报告。
城主缓缓转头。他的脸像是用蜡雕刻后又融化了一半，一只眼睛是正常的，另一只眼睛是机械义眼。
“外来者？”城主的声音嘶哑，“证明。”
陶乐递上订单凭证和概念稳定锚。
城主用机械义眼扫描，数据流在他眼中闪烁。良久，他点头：“确实……是总部派来的。但你们来晚了——这个宇宙，已经没救了。”
“锚可以稳定它。”陶乐说。
“稳定一个尸体？”城主苦笑，“宇宙鲲死了，宇宙法则崩溃了，热寂完成了99.999%。概念稳定锚最多能让最后之城多存在几年——有意义吗？”
“有意义。”陶乐直视城主的眼睛，“只要还有生命存在，就有意义。哪怕多存在一天，多呼吸一口气，多看一次日出（虽然这个宇宙已经没有太阳了）——都有意义。”
城主沉默。
然后，他指了指控制台：“要安装稳定锚，需要去城市的‘核心’——宇宙鲲的心脏位置。但那里……被‘熵增兽’占据了。”
“熵增兽？”
“热寂的具现化。”城主调出一段影像：那是一团不断膨胀、扭曲的黑色雾气，雾气所过之处，一切有序变为无序，结构化为混沌，连时间本身都被“稀释”了。
“它原本是自然现象，但吞噬了太多生命和文明后，产生了低等意识。现在它盘踞在鲲的心脏，阻止任何人靠近——因为心脏是最后还能产生‘负熵’（有序能量）的地方。我们每次派人去，都有去无回。”
城主看着陶乐：“你们要去吗？很可能会死。”
陶乐和三位同伴对视。
孙悟空咧嘴一笑：“死？俺老孙死过好几次了，不差这一次。”
杨戬点头：“职责所在。”
哪吒摩拳擦掌：“熵增兽？听起来很适合做实验素材！”
“我们去。”陶乐说。
城主眼中闪过复杂的神色：“好……小七，带他们去地下通道。记住，如果事不可为，就逃。至少……把锚带回去，用在还有救的世界。”
小七领着四人离开城主府，来到城市最底层——那里有一个通往宇宙鲲体内的巨大入口。
入口处，守着一队“守卫队”队员。他们都穿着破旧的动力装甲，手持能量武器，但个个面黄肌瘦，显然是长期营养不良。
“小七，这些人是谁？”队长——一个独臂大汉问。
“总部派来的骑手，送来了概念稳定锚。”小七说，“他们要去鲲的心脏安装。”
守卫队员们面面相觑。
“去心脏？那是送死！”独臂队长摇头，“我们派了十七支小队，只回来三个——还都疯了，整天念叨‘无序即美，混沌即真’。”
“但这是最后的机会了。”小七坚持，“城主同意了。”
队长盯着陶乐四人看了很久，最后让开道路：“好吧……祝你们好运。如果遇到我们的人……如果他们已经变成熵增兽的一部分，请……让他们安息。”
沉重的话语。
四人踏入入口。
通道内部，是宇宙鲲的血管——巨大的、半透明的管道，曾经流淌着星系级别的能量，现在只残留着黯淡的光晕。管壁上，附着着发光的苔藓——那是最后之城的居民培育的“光合菌”，提供微薄的光和氧气。
走了大约半个时辰，前方传来诡异的咀嚼声。
不是物理咀嚼，而是概念层面的“啃食”——能听到法则被撕碎的声音，逻辑被咀嚼的脆响，秩序被吞咽的咕噜声。
然后，他们看到了“熵增兽”的幼体。
那是一群漂浮在血管中的、半透明的“水母”，每个水母中心都有一张不断开合的“嘴”，正在啃食血管壁上残存的有序结构。
“小心，这些幼体单个威胁不大，但数量多了很麻烦。”杨戬警告。
果然，水母们感知到“有序生命”的靠近，立刻兴奋起来，蜂拥而至！
“看俺老孙的！”孙悟空一棒扫出，金色的棒影将几十只水母打散。但被打散的水母没有死，而是分裂成更多的小水母！
“物理攻击无效！”哪吒喊道，“它们是概念生物！要用概念攻击！”
他取出一个装置——那是他临时研发的“有序力场发生器”，能释放强化局部法则的力量。
装置启动，蓝色的力场扩散。水母们像是遇到天敌，尖叫着后退——它们以“无序”为食，而力场是“有序”的强化。
趁着水母被逼退，四人加速前进。
越往深处走，血管壁越破败，熵增兽的痕迹越多。有些地方，血管壁已经透明化，可以看到外面的虚空——虚空中，漂浮着巨大的、如同星云般的成年熵增兽，它们缓慢地游弋，每一口呼吸都在加速宇宙的死亡。