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“不好!它们发现我们了!”瑶拉起陶乐就跑。
但四面八方,从骨堆里、从泥浆下、从空气中,浮现出半透明的影子。人形的、兽形的、扭曲不成形的,全都没有面孔,只有空洞的眼窝和张开的大嘴。它们没有实体,穿过骨堆时不留痕迹,但所过之处,温度骤降,空气中的水分凝结成霜。
亡灵。真正的亡灵。
“往东!那边有块‘镇魂石’!”瑶边跑边喊。
陶乐拼命跟上,右臂的伤口在剧烈运动下又开始渗血。他能感觉到那些亡灵在身后追逐,不是用脚,是像雾气一样“流淌”过来。寒气触及后背,冻得他牙齿打颤。
前方出现一块巨大的黑色石头,约两人高,表面光滑如镜,在惨白的光照下反射着诡异的影像。石头周围三丈内,没有骨头,没有鬼火,像有个无形的屏障。
两人冲进那个范围。瞬间,所有的声音都消失了——亡灵的低语、骨头的碎裂声、甚至风声。绝对的寂静,像被罩在玻璃罩里。
亡灵们停在屏障外,密密麻麻围了一圈。它们没有脸,但陶乐能感觉到“视线”——无数道冰冷、空洞、充满怨念的视线,死死盯着他们。
“镇魂石,能镇压亡灵,但也只能撑到日出。”瑶靠着石头喘气,“但我们等不到日出了——你看。”
她指向东方。天空还是深蓝色,但地平线上,开始泛起一种不祥的暗红色。不是日出该有的金红,是像凝固血液般的暗红。
“那是‘血瘴’,腐骨滩日出前的特有现象。”瑶说,“血瘴一起,镇魂石的效果会减弱。到时候……”
她没说完,但意思很明白。
陶乐看着外面围得水泄不通的亡灵,又看看自己沉寂的外卖箱。他尝试调动额头的纹路——纹路亮起,但很微弱,像快没电的手电筒。
“也许……”他突发奇想,“箱子需要‘充电’?而这里最不缺的,就是亡灵能量?”
“你想干什么?”瑶警惕地问。
“昨晚箱子能把人变成树,是因为吸收了多种能量后失控。但如果我们有控制地让它吸收……”陶乐打开箱盖,箱内暗淡的消化膜毫无反应,“问题是怎么引导。”
瑶盯着箱子,突然说:“用血。巫祭的古老仪式里,血是引导能量的媒介。你额头有烛龙的契约纹路,你的血可能能激活箱子。”
陶乐没犹豫,用骨刀划破左手掌心——右手还不太灵便。鲜血滴入外卖箱,落在消化膜上。
起初没反应。但几息后,膜的表面开始泛起涟漪,像水滴入热油。暗灰色的膜逐渐亮起,变成暗红色。箱体微微震动。
有效!但还不够。
陶乐看向外面的亡灵:“现在需要‘燃料’。”
“我有一个危险的想法。”瑶从箭袋里抽出一支箭,但不是普通箭——箭杆上刻着细密的符文,箭头是银白色的金属,“这是‘破邪箭’,巫祭留下的,只有三支。能暂时驱散亡灵,但会激怒它们。”
“激怒?”
“让它们从无序的游荡,变成有目标的攻击。”瑶搭箭上弦,“但如果我们把箭射向箱子,让箱子在吸收亡灵能量的同时,用破邪箭的力量‘净化’……”
“可能成功,也可能把我们炸上天。”陶乐接话,“但反正等下去也是死。”
瑶点头。她拉开弓,箭尖不是对准亡灵,而是对准陶乐手中的外卖箱。
“我数到三。”她说,“一。”
陶乐双手捧住箱子,箱口对准亡灵最密集的方向。
“二。”
额头的纹路开始发烫。他能“感觉”到,箱子内部的消化膜正在苏醒,像饥饿的野兽闻到了血腥味。
“三!”
破邪箭离弦,化作一道银光射向箱子。就在箭尖即将触碰到箱口的瞬间,陶乐用意念“命令”箱子:吞!
箱子爆发出刺目的红光!箭矢被红光吞没,箭上的破邪符文与箱内的亡灵能量剧烈冲突!箱体疯狂震动,陶乐几乎抓不住!
与此同时,屏障外的亡灵们发出无声的尖啸!破邪箭的力量像投入静水中的巨石,激起了滔天巨浪!所有的亡灵同时扑向镇魂石屏障!
屏障开始闪烁,像电压不稳的灯泡。
“就是现在!”陶乐咬牙,将箱子高举过头顶,“来吧!不是饿了吗?吃个够!”
箱口红光暴涨,形成一道旋涡。扑来的亡灵被旋涡卷入,像水流进下水道,源源不断被吸进箱子。箱子震得更厉害了,表面浮现出无数细密的裂纹——白目的束缚纹路彻底失效了。
“要炸了!”瑶大喊。
陶乐也感觉到了。箱子内部的能量已经超过临界点,随时可能爆炸。他额头纹路烫得像烙铁,但在那极致的灼热中,他突然“看”清楚了——不是用眼睛,是用