整座城市依山而建，分为三层：下层区是平民和工商业区，建筑密集低矮，如今大半坍塌；中层区是贵族和修士居所，建筑相对完好，能看到庭院和塔楼的轮廓；上层区则是城主府和核心功能区，占据山顶最平坦的区域，被一道独立的内城墙环绕。
那道内城墙，此刻在陶乐眼中呈现出诡异的状态。
城墙本身是厚重的青黑色石材，但表面覆盖着一层蠕动着的、暗红色的苔藓状物质。城墙顶端，每隔一段距离就竖立着一根扭曲的金属杆，杆顶悬挂着风干的、看不出原型的尸体，在血色天光下如钟摆般缓缓摇晃。
最令人不安的是城墙的“门”——那里没有传统的门扇，而是一个不断旋转的、由暗紫色光芒构成的漩涡。漩涡边缘，空间明显扭曲，光线经过时会发生诡异的折射。
【警告：前方检测到高强度“空间扭曲”】
【扭曲类型：稳定型空间裂隙（人工维持）】
【建议：非必要勿接近，强行穿越可能导致不可预知的传送或分解】
陶乐将系统扫描结果告诉两人。
秦无月眯起眼睛：“混沌教团的手笔，没跑。这种人工维持的空间裂隙，通常是用来当‘门户’或者‘陷阱’的。后面要么是他们的老巢，要么就是关着什么要命的东西。”
云崖子沉吟道：“如果城主府的主阵眼还在运转——哪怕是勉强运转——混沌教团应该无法完全控制上层区。这个裂隙，更像是……一道‘屏障’，防止里面的东西跑出来，也防止外面的人轻易进去。”
“里面的东西？”陶乐问。
“坠星城被毁时，城主府里正在举行一场仪式。”云崖子缓缓说道，“老朽也是从古籍残卷中看到的只言片语。当时的城主‘星陨真人’试图强行激活某种上古阵法，对抗天灾。但阵法失控了，整个城主府被拖入‘亚空间’——一个介于现实与虚无之间的夹层。”
秦无月吹了声口哨：“所以里面可能还保持着三百年前的样子？时间静止？或者变成了某种……鬼域？”
“都有可能。”云崖子表情凝重，“如果星陨真人的残魂还在，并且被戾气侵蚀，那里面就住着一个至少元婴期、并且完全疯狂的老怪物。”
元婴期。
陶乐对这个世界的修为体系还没完全搞懂，但“至少元婴期”听起来就不是什么好消息——之前那个金丹后期的“疯狗”头目（虽然没见到）已经让他们险象环生。
“还要进去吗？”秦无月看向陶乐，语气难得认真，“现在回头还来得及。咱们可以顺着赤水河往下游走，找个相对安全的地方猫着，等你那‘盒子’攒够能量，说不定能直接把你送回家。”
陶乐沉默片刻，摸了摸怀中的青铜碎片。碎片微微发烫，仿佛在催促。
他又想起地脉溶洞里，那三块碎片在净化光芒中重获生机的景象。想起这个世界也许还有救。
“进去。”他说，“但如果有危险超出我们能力范围，我同意撤退。”
秦无月咧嘴笑了：“这才对嘛，该莽的时候莽，该怂的时候怂。行，那咱们就——等等，那是什么？”
他忽然指向城墙下方。
在城墙根处，暗红色的苔藓被扒开了一片，露出下方的石砖。石砖上，用某种暗红色的液体——看起来像血——画着一个简陋的箭头，指向城墙左侧。
箭头旁，还有一行歪歪扭扭的小字：
“走下水道，别走正门。里面有‘眼睛’。”
字迹很新，血迹还没完全干涸。
“有人给我们留记号？”陶乐警惕地环顾四周。平台上空无一人，只有风声呜咽。
“不像陷阱。”秦无月蹲下，用手指蘸了一点血迹，放到鼻前闻了闻，“人血，新鲜的，不超过两个时辰。写字的人……受了伤，血里有淡淡的药味。”
云崖子仔细看那字迹：“笔迹潦草，但结构工整——写字的人受过教育，但在极度紧张或虚弱状态下书写。‘眼睛’……是指看守？还是某种监视手段？”
“去看看就知道了。”秦无月顺着箭头方向走去。
绕到城墙左侧，这里是一处陡峭的岩壁，岩壁底部有一个被藤蔓和碎石半掩的洞口。洞口约一人高，内部漆黑，隐约能听到流水声。
洞口边缘的石块上，又有一行血字：
“直走三百步，左转，避开发光的苔藓。”
“还挺贴心。”秦无月嗤笑，但他还是拔出骨刀，小心地挑开藤蔓，率先钻了进去。
陶乐和云崖子紧随其后。
洞内是一条人工开凿的甬道，墙壁是粗糙的石砖，脚下是湿滑的、长满青苔的石板。空气潮湿阴冷，带着浓重的霉味和……淡淡的血腥味。
果然，走了约三百步（陶乐用系统步数测量是287步），前方出现岔路：一条继续直行，另一条向左拐。直行的通道深处，隐约能看到一片幽幽的蓝