一步一步，走下丹陛。

    他走到方孝孺面前，停住。

    年轻的天子，一言不发地盯着眼前这个满口仁义道德的老臣，眼里的血丝一根根爬满了眼白。

    “罪己诏？”

    “感动上苍？”

    朱允炆的声音沙哑，像是两块砂纸在摩擦。

    他突然伸出手，一把揪住了方孝孺的衣领！

    满朝文武齐齐倒吸一口凉气！

    “方孝孺！”

    一声压抑到极点的咆哮，从朱允炆的胸膛里炸出！

    “朕的五十万大军！没了！”

    “朕的江山，快要被那个逆贼踏平了！”

    “你现在跟朕说，要去写文章，要去感动老天爷？！”

    他揪着方孝孺的衣领，疯狂地摇晃，力气大得让老头子的骨头都在响。

    “朕要的是兵！”

    “是粮！”

    “是能替朕守住国门，能把朱棣那个畜生脑袋砍下来的将军！”

    朱允炆的唾沫星子，喷了方孝孺一脸。

    “不是你的之乎者也！！”

    “滚！！”

    他用尽全身力气，猛地一推。

    方孝孺像个破布口袋，踉跄倒退几步，一屁股摔在地上。

    官帽滚出老远，露出花白的头发，狼狈至极。

    大殿之内，鸦雀无声。

    所有人都被这位年轻天子爆发出的狂怒，吓得不敢动弹。

    朱允炆的胸膛剧烈起伏，像一头被困在笼中的野兽。他扫视着底下这群噤若寒蝉的大臣，眼神里全是失望。

    就在这时。

    “报——！！”

    又是一声凄厉的呐喊从殿外传来。

    一个传令兵冲了进来，盔甲上还带着未化的冰霜。

    他跪倒在地，声音抖得不成样子。

    “陛下！山东……山东急报！”

    “燕逆主力已过德州，兵锋……兵锋直指济南府！”

    这个消息，让刚刚缓过一口气的大殿，又坠入了更深的冰窟。

    济南！

    那是山东的省府！是南京在黄河以北最后一道，也是最重要的一道屏障！

    如果济南再丢了……

    燕军的铁蹄，就可以长驱直入，饮马长江！

    完了。

    这一次，是真的完了。

    朱允炆的身体晃了晃，脸色惨白如纸。他好像已经看见，朱棣那张脸，出现在了南京的城头。

    就在这无尽的绝望中。

    一个名字，劈开了他脑中的混沌。

    “铁铉……”

    朱允炆的嘴唇翕动，无意识地念出了这个名字。

    对！

    铁铉！

    那个在济南，让朱棣碰了一鼻子灰的铁铉！

    朱允炆涣散的瞳孔，重新聚焦。

    一抹病态的、疯狂的光芒，在他眼中燃起！

    那是溺水之人，抓住的最后一根稻草！

    “对！朕还有铁铉！”

    他猛地转身，对着底下的大臣们嘶吼。

    “传朕旨意！”

    “擢山东参政铁铉为山东布政使，兼领兵部尚书衔，总领山东全境军务！”

    “告诉他！不！是命令他！”

    “死守济南！！”

    “只要济南不失，大明……就亡不了！”

    子夜，太庙。

    朱允炆遣散了所有侍从，独自一人，跪在太祖朱元璋的画像前。

    冰冷的金砖，寒气透过膝盖，钻心刺骨。

    他看着画像上那张威严的脸，身体抖得像风中的落叶。

    “皇爷爷……”

    “孙儿不孝……孙儿快守不住您打下的江山了……”

    泪水，无声滑落。

    就在这时。

    一个苍老的身影，无声无息地出现在他的身后。

    那是个上了年纪的老太监，脸上没有半点表情，像一尊木雕。

    他躬着身，双手捧着一个托盘。

    托盘上，放着一把短匕。

    匕首的鞘是鲨鱼皮所制，柄上嵌着一颗血红的宝石，在昏暗的烛火下，闪着妖异的光。

    老太监的声音，像是从古井里传来，听不出任何情绪。

    “陛下。”

    “若事不可为，这也是一条路……”