明日便启程返回南京，尽快给将军答复。无论结果如何，下官都敬佩将军的风骨与远见，抗清大业，有将军这样的人物，或许还有希望。”

    刘飞抬手扶起他：“沈大人不必多礼。你我皆是华夏儿女，只是所处立场不同，目标却是一致的。一路辛苦了，回去好生歇息吧。”

    沈廷扬再次拱手，转身离开了书房。房门轻轻合上，书房内又恢复了宁静，只剩下烛光摇曳，映照刘飞孤单的身影。

    刘飞回到案前，拿起那份明黄色的诏书，指尖摩挲着上面的字迹，眼中闪过复杂的神色。南明的腐朽，他早有预料，今日与沈廷扬的密谈，更让他坚定了保持独立的决心。依靠别人，永远不如依靠自己。万山军的命运，必须牢牢掌握在自己手中，绝不能被南明的腐朽所拖累。

    窗外的寒风依旧呼啸，夜色深沉。刘飞知道，沈廷扬返回南京后，必然会引发一场新的博弈。而他，必须做好最坏的打算，无论南明是否同意合作，万山军都要坚守防线，积蓄力量，迎接开春后多铎大军的进攻。

    烛光下，刘飞的眼神愈发坚定。乱世之中，唯有自身强大，才能立于不败之地。南明的态度如何，或许会影响抗清的格局，但绝不会改变他驱逐鞑虏、光复河山的初心。这盘棋，他要自己来下，而且必须赢。