麻城的税房里，钱仲书和李远吵了起来。起因是麻城一个地主隐瞒了三亩水田，按钱仲书的意思，要按《大明会典》的旧例，罚地主五石粮，再没收隐瞒的田产；可李远觉得，万山的规矩是“轻徭薄赋”，地主也是初犯，罚两石粮，让他补交水田的税银就行，没必要赶尽杀绝。
“你懂什么！”钱仲书气得吹胡子瞪眼，手里的账册拍得“啪啪”响，“这地主隐瞒田产，是欺瞒官府，按旧例就得重罚，不然以后人人都学他，税收怎么收？”
“钱老先生，万山不是大明！”李远也不服气，梗着脖子反驳，“咱们的规矩是让百姓安居乐业，不是靠重罚吓人！这地主家里有老有小，罚五石粮会饿死人的，再说他已经补交了税银，知错就改，何必赶尽杀绝？”
两人吵得面红耳赤，最后闹到了陈远那里。陈远听完两人的说法，也犯了难，钱仲书按旧例，有理；李远按万山的规矩，也没错。
类似的摩擦，在各个地方都在上演。军营里，老兵张勇被提拔为队正，带着王小虎的哨，张勇觉得王小虎的“新兵速成法”太激进，新兵底子没打牢，容易出乱子；王小虎觉得张勇的操练方法太老套，跟不上战场的需要，两人经常在操练时争执。
工坊里，刘铁匠和赵小勇也有矛盾。刘铁匠觉得赵小勇改进的织机“华而不实”，梭子太快容易断经线；赵小勇觉得刘铁匠“墨守成规”，不懂改进效率，两人谁也不服谁，织坊的生产进度都受了影响。
公学里，苏文和王先生也有分歧。苏文觉得王先生教的《朱子家训》太陈旧，应该多教实务知识；王先生觉得苏文太急功近利，做人比做事重要，没有德行，再有本事也没用。
这些摩擦，渐渐影响到了工作。麻城的税收进度慢了下来，军营的操练效果打了折扣，工坊的生产效率降了，公学的教学也出现了分歧。核心成员们看在眼里，急在心里，却没人知道该怎么解决，老人才有经验，但保守；新人才有冲劲，但毛躁，偏废哪一方都不行。
刘飞把所有人召集到军机堂，包括钱仲书、苏文、刘铁匠这些新来的人才，还有李远、王小虎、赵小勇这些破格提拔的年轻人。
“今天找大家来，是想解决一个问题，新老人才的摩擦。”刘飞开门见山，“老同志们有经验，懂规矩，是万山的根基；年轻同志们有冲劲，敢创新，是万山的未来。可现在，你们吵得不可开交，工作都受了影响，这不是我想看到的。”
钱仲书第一个开口：“大人，不是我们故意吵架，是这些年轻人太毛躁，不懂规矩，这样下去会坏大事的！”
李远立刻反驳：“钱老先生，我们不是不懂规矩，是想按万山的规矩办事，让百姓过得更好！”
“好了，都别吵了。”刘飞打断他们，语气缓和下来，“老同志们的经验，是宝贵的财富；年轻同志们的创新，是进步的动力。你们不是对手，是战友，应该互相学习，不是互相拆台。”
他顿了顿，说出了自己的想法：“我提议，推行‘师徒制’——让老人才带新人才，一对一结对子。钱老先生，你带李远，教他断案、税收的经验；张勇，你带王小虎，教他带兵、操练的老办法；刘铁匠，你带赵小勇，教他打铁、修机器的手艺；王先生，你带苏文，教他做人、教学的道理。”
“师徒制？”众人愣住了，没人想到这个办法。
“对，师徒制。”刘飞解释道，“老同志们当师傅，把经验传给徒弟；年轻同志们当徒弟，把创新的想法跟师傅沟通。师傅要耐心教，不能摆架子；徒弟要虚心学，不能太毛躁。遇到问题，师徒一起商量，按万山的规矩来，既守得住底线，又能创新——这样，经验和创新结合，老的带新的，新的促老的，才能拧成一股绳。”
钱仲书皱着眉：“老夫当了一辈子官，还从没带过徒弟……”
“那就从现在开始学。”刘飞笑着说，“李远这孩子细心、肯学，您带他，既能把您的经验传下去，也能从他身上学到万山的新规矩，不是两全其美吗？”
王小虎也跟着说：“张队正，我早就想跟您学带兵的本事了，您就收下我这个徒弟吧！”
张勇被他说得不好意思，挠挠头：“行，那我就带你，不过你得听我的，先把底子打牢！”
刘铁匠也点点头：“赵小勇这小子脑子活，改进的织机也不是不行，就是缺经验，我带他，教他怎么在改进的同时，保证质量。”
王先生看着苏文，温和地说：“苏先生，做人是根本，实务是手段，咱们一起教，让学生们既会做事，又会做人。”
苏文拱手：“愿听先生教诲！”
师徒制就这么定了下来。当天，钱仲书就带着李远回了麻城，两人一起核对田产，钱仲书教李远怎么从账册里找出隐瞒的田产，怎么根据不同的农户制定税银，李远则给钱仲书讲万山的“轻徭薄赋”政策，怎么平衡税收和百姓的生计。遇到地主隐