布告贴满了每一座城门的城墙，
贴满了每一条街巷的坊门，
贴满了每一处驿站的公告栏。
布告上的文字写得明明白白——
从今日起，金国并入大汉，中都为大汉帝国都城。
荆襄、洞庭、湘西、中原、燕云，所有归附的州郡，皆为汉土。
与此同时，权力帮在暗处布下的那张网，
在数年前就早已织就，此刻终于彻底收拢。
范文程坐镇中都，调度全局，
案头的舆图上密密麻麻标注着各处州郡的驻军、官员、粮仓、驿道。
柳三娘手下的暗香堂弟子如蛛网般渗透入每一座尚未归附的城池，
将守将的兵力部署、官员的私产账目、当地豪强的田亩数量摸得一清二楚。
屠刚领着权力帮的执法队接管了中都城的防务，
所有试图趁乱生事的宗室残余被一夜之间清理干净。
古振川守在宫城九门，
那些潜藏在暗处试图刺杀新朝官员的刺客，
在穿过城门洞的阴影时一个接一个地软倒在地，面色发青，四肢抽搐。
那是他数月前就已布下的蛊虫，遇生人气息而发。
裘千仞从洞庭赶来，
带着铁掌帮最精锐的三百子弟，
负责保护赵志敬的安全。
而在更远的地方，那些还没有归附的城池和州郡，
赵志敬没有派使者去劝降。
他亲自去了。
第一个不服的是河间府。
河间守将本是金国宗室远支，姓完颜，名宗翰。
他手里握着三万兵马，盘踞河间多年，
听说中都变了天，当即在府衙里摔了酒杯。
“什么大汉帝国！什么赵志敬！
一个全真教出来的道士，也敢自立为帝？
本将世代受大金国恩，岂能向一个篡位者俯首称臣！”
他下令紧闭城门，加固城防，
同时派快马向四方求援。
求援信送出去了六封，回来了六封——
每一封回信都是空的。
不是没有人收到信，是没有人敢回。
居庸关的战报已经传遍了天下，
那个在金帐中独战天下高手、一脚踹得成吉思汗吐血三丈的人，
谁也不敢派兵去对抗。
完颜宗翰站在城楼上，
看着远处地平线上腾起的烟尘，
手心里的汗把佩剑的剑柄都浸湿了。
那烟尘越来越近，越来越浓，
最后在城下三里处停住。
他看见了那面旗——
玄色旗面上绣着一柄出鞘的长剑，剑尖朝北。
那是赵志敬的帅旗。
赵志敬单人独骑，策马走到城门下。
他勒住马，抬头看着城楼上的完颜宗翰，
声音不大，却清清楚楚地传进了城楼上每一个人的耳朵里。
“完颜宗翰。
我给你两个选择。
开城门，你的人马编入汉军，你官降一级留用。
或者——”
他抬起右手，君子剑的剑尖指着城门。
“我进去。”
完颜宗翰的脸色白了一瞬。
他握着剑柄的手在发抖，指节捏得发白，
嘴唇翕动了好几次，终于从牙缝里挤出两个字：“开城。”
河间府的三万守军，未放一箭，全部归降。
第二个是太原府。
太原守将是术虎高琪的旧部，姓萧，名达鲁。
此人在太原经营多年，手握五万精兵，
城墙修得比中都还高。
他听说河间府不战而降，冷笑一声：
“完颜宗翰是软骨头，本将可不是。
本将倒要看看，那赵志敬是不是真有三头六臂。”
他没有等赵志敬来。
他主动出兵了。
五万精兵出城列阵，
弓弩手在前，骑兵在两翼，步卒在中军，
摆出了标准的野战阵型。
萧达鲁亲自坐镇中军，身披重甲，手持长矛，威风凛凛。
赵志敬带着三万汉军到了。
两军对垒，中间隔着一片开阔的平原。
北风卷过原野，将双方的军旗吹得猎猎作响。
萧达鲁正准备下令进攻，
忽然看见对面阵中一骑黑马越众而出，向太原军的阵列缓缓走来。
是赵志敬。
一个人，一匹马，两柄剑。
他在距离太原军前锋不到一里的地方停下，
翻身下马，将马缰随