成，表面流淌着与银纹同源的液态光。环形内侧，九根盘绕着星图浮雕的水晶柱擎天而立，柱顶悬浮着九颗缓缓旋转的微型星辰。而环形外缘，则是万丈深渊，深渊底部并非黑暗，而是翻涌着亿万星辰诞生又寂灭的璀璨光海。最令人心悸的是平台中央。那里没有祭坛，没有石碑，只有一汪直径三米的静水。水面倒映的并非众人身影，而是森古镇的街巷、月湾外的植物田、阿德外安大队溃逃时扬起的尘土……甚至还有昨日中庭花园里，他们采摘元气兰时沾在靴底的那抹新泥。“这是……记忆之镜？”泽利尔声音干涩。“不。”马库斯缓缓摇头，夜宁杖尖端颤抖着指向水面。就在他们注视的瞬间，倒影里森古镇的钟楼尖顶忽然崩裂，砖石化作金粉飘散；月湾植物田的灌溉渠骤然干涸，龟裂如蛛网；阿德外安大队的旗帜在风中燃烧，灰烬里浮现出扭曲的雾妖轮廓……所有倒影都在无声崩坏，唯有水面中央，一株幼嫩的生命蔷薇破开虚影淤泥，舒展两片翡翠色子叶。“它在筛选。”马库斯喉结上下滑动，“筛选值得留存的‘生’。”话音未落，水面骤然沸腾！九根水晶柱同时亮起刺目白光，光束在虚空交汇，凝聚成一道半透明的阶梯，斜斜延伸向深渊彼岸。阶梯尽头，幽蓝光晕再次涌动，缓缓勾勒出一道人形轮廓——那轮廓没有五官，通体由流动的星尘构成，双手交叉于胸前，掌心托着一朵含苞待放的……黄金凤凰兰。“欢迎来到呼吸之环。”星尘人形开口，声音如千万片琉璃同时震颤，“你们带走了三株‘种子’，现在，该归还‘土壤’了。”泽利尔下意识按住腰间储物袋，瓦莱斯盾牌横于胸前，希尔长剑嗡鸣不止。马库斯却死死盯着那人形掌心的花苞。那花瓣边缘的液态黄金，正随着星尘人形的呼吸节奏，明灭、涨缩、脉动……与自己精神海中奔涌的暖流，完全同频。“它要的不是土壤。”马库斯忽然笑了，笑声在空旷环形台上激起悠长回响。他解下夜宁杖，杖尖轻轻点向水面倒影里那株生命蔷薇，“它要的是……共生。”水面倒影猛然翻涌！这一次，森古镇的街巷化作藤蔓，月湾植物田的沟渠变成血管，阿德外安大队溃逃的足迹蜿蜒成神经突触……所有倒影疯狂生长、嫁接、融合，最终在水面中央凝成一株前所未有的巨树虚影。树根扎入深渊光海，树冠却刺破环形平台，每一片叶子都是不同冒险者小队的面容——有阿德外安，有昨日擦肩而过的灰袍法师，甚至还有马库斯自己少年时在森古镇集市偷买劣质火种药水的模糊侧影。星尘人形第一次停顿了。它缓缓摊开手掌，黄金凤凰兰的花苞“咔嚓”绽开第一片花瓣。花瓣脱离掌心，飘向马库斯。在触及他眉心的刹那，无数信息洪流轰入脑海：【生之环·契约初章】- 契约者须以自身精神为壤，培育环内三株圣植- 每日需献祭一点智力/感知/幸运（三选一），维持圣植活性- 圣植结果时，契约者可获对应属性永久+1（上限+5）- 若圣植枯萎，契约者将随机失去一项已觉醒天赋马库斯闭着眼，任由冰凉花瓣贴在额前。他看见黄金凤凰兰的根系在自己精神海中疯狂蔓延，扎进每一道思维褶皱；水晶莲的锋刃在意识边缘缓缓旋转，削去冗余杂念；生命蔷薇的藤蔓则缠绕心脏，每一次搏动都泵出更澎湃的生机。“我选……幸运。”他睁开眼，声音平静得不像在签订生死契约。星尘人形微微颔首。第二片花瓣飘落，却并未消散，而是在马库斯掌心凝成一枚半透明的琥珀色印记，内里封存着一缕微小的、搏动的绿光。“契约成立。”星尘人形转身，星尘身躯化作流光汇入幽蓝光幕，“去吧，第八层在等你们……用新的眼睛。”光幕无声洞开。这一次，没有失重，没有扭曲。马库斯迈步向前，靴底踏过光幕的瞬间，视野骤然刷新——他看见瓦莱斯盾牌上多了一道藤蔓缠绕的暗纹，泽利尔箭囊里的羽箭尾羽泛起星尘微光，希尔剑锷处悄然凝结出一粒水晶般的寒霜……而自己摊开的手掌，那枚琥珀印记正与腕骨下的血脉同频搏动，每一次跳动，都让精神海中奔涌的暖流更加炽热一分。“走。”马库斯说，率先踏入幽蓝。身后，环形平台开始缓缓沉降。九根水晶柱光芒渐黯，水面倒影里的巨树虚影却愈发清晰。当最后一丝光晕被深渊吞没时，马库斯忽然回头——倒影深处，生命蔷薇的第三片子叶，正悄然舒展。