秋意渐浓，学院内各色树木的叶子染上了金黄与绯红，空气里弥漫着清冷的草木气息与日益高涨的竞技热度。
斯特拉学院一年一度的“灵之联赛”校内选拔赛，终于在一片喧嚣与期待中，正式拉开了帷幕。
与许多采用残酷单败淘汰制的比赛不同，为了最大化筛选的公平性与效率，斯特拉的选拔采用了更为复杂的“积分循环赛制”。
多达三十二支报名队伍被分成数个小组，在学院内部多个经过魔法强化的标准赛场同时开战。
每一天，都有数场比赛在不同的场地同步进行，魔法护盾的光芒与观众的呼喊声此起彼伏，构成了秋季校园最喧闹的背景音。
积分最高的前两到三支队伍，才能获得代表斯特拉出战全国高校“灵之联赛”的宝贵资格。
因此，每一场小组赛，每一次击杀，每一座防御塔的得失，都可能影响到最终的排名，竞争激烈程度可想而知。
大多数参赛队伍都经过了数月甚至数年的系统训练，战术成熟，配合默契，没有任何一支队伍是能够被轻易击败的鱼腩。
红队胜利！
7号分赛场，随着系统冰冷而宏亮的宣告声响起，笼罩赛场的巨大半透明魔法护盾缓缓消散，露出内部“雨中的废墟”场景逐渐化为光点消散的景象。
五名穿着蓝色队服、胸口绣着“普蕾茵队”徽记的少年少女，身影在己方破碎的敌方基地水晶前由虚化实。
而他们的对手，一支由高年级业余“里奥斯”社团骨干组成的队伍，则神情恍惚、脚步踉跄地从另一侧的传送光门中走出。
他们脸上写满了难以置信的挫败与茫然，有些人甚至下意识地抬手，仿佛想确认刚才那场短暂却一面倒的比赛是否真实。
“该死……竟然输给了一群……连正式比赛都没打过几场的家伙……”队伍中担任队长的男生低声咒骂，声音干涩。
“简直……不敢相信。”他旁边的辅助选手喃喃道，目光还残留着对马流星那鬼神般的中路压制，以及白流雪神出鬼没的野区袭扰的惊悸。
场边，刚刚走出赛场的普蕾茵着对手失魂落魄的样子，抬手挠了挠脸颊，黑色眼眸里掠过一丝极淡的、几乎可以忽略的歉意。
“好像……赢得太轻松了点？”她心里嘀咕。
不过仔细想想，这似乎也“理所应当”。
自己这支队伍，可是集结了马流星、白流雪、海原良和阿伊杰这四个无论放在斯特拉哪个年级、哪个领域都堪称“怪物”的家伙。
面对一支虽然训练有素、但个人天赋与实战应变存在明显差距的业余强队，赢下比赛并非难事。
真正让她有些意外的，是过程竟如此顺畅，几乎没遇到像样的抵抗。
“大叔，你刚才……是不是又没听指挥，跑去单带偷塔了？”
普蕾茵转头，看向正在低头摆弄着自己手腕上微型战术板的白流雪。
他似乎在复盘刚才的比赛数据，迷彩色的眼眸专注地盯着闪烁的符文界面。
“嗯？”
白流雪抬起头，表情没什么变化，“我说过尽量不主动拆塔，但当时对方全聚集在下路，上路兵线很好，我觉得是个机会，就试了试。”他的语气平淡得像在陈述“今天下雨了”。
“哎呀！我们是新手！比他们还新的新手！”
普蕾茵忍不住叉腰，黑色的短发随着动作晃了晃，“有机会就应该稳稳地结束比赛，扩大优势，而不是冒险去玩什么单带偷家！万一被包了怎么办？我们现在的团队支援可没那么快！”
“知道了。”
白流雪点点头，很干脆地认错，但视线很快又回到了战术板上，手指快速划动着，显然又在琢磨新的“物品搭配”或“技能组合”。
看到他在紧张激烈的选拔赛中，依然有心思沉浸在自己的“装备研究”里，普蕾茵一时间不知该生气还是该感慨。
或许，对他这种思维方式异于常人的家伙来说，比赛本身也是一个大型的、可实时调整参数的“实验场”？
“平时的白流雪……是什么样的来着？”
这个念头忽然闪过普蕾茵的脑海，她仔细回想入学以来的这几个月。
“嗯……他好像从来没在公共休息室或图书馆见过他学习文化课的样子？”
她低声自语。
“对啊，想找他的话，要么在‘体能锤炼神殿’扛着魔力加重符文做极限训练，要么就在某个实战训练场对着傀儡或标靶反复练习‘闪现’和基础剑术。”
旁边的阿伊杰听到她的低语，一边整理着自己因比赛而稍显凌乱的蓝色发丝，一边平静地接话。
她总是观察入微。
“不在训练场的时候呢？好像经常‘外出’？”
海原良也加入了话题，他正用一块附魔手帕仔细擦拭着并不存在灰尘的短杖，紫罗兰色的眼