形“联系”。

    尽管她已经尽力收敛、隐藏这股气息，以免惊动此地精灵，但显然，瞒过普通精灵或许可以，想要瞒过坐镇“树华兰果园”本地的、实力与感知都属顶尖的精灵长老，没那么容易。

    “王啊。”

    跪在最前方、一位胡须花白、面容清癯、眼神却锐利如鹰的年长精灵抬起头，用充满岁月沉淀感、却不失恭敬的嗓音开口，目光穿透面具的遮挡，直接落在花凋琳身上，“为何您亲临我等摇蓝之地，却未曾提前知会？”他的语气带着恰到好处的疑惑与请示，姿态无可挑剔，却隐隐透着一股“必须得到解释”的坚持。

    （果然，这精灵的地位，类比人类社会的官职，大概是市长乃至行省总督的级别。）白流雪心中判断。

    “有需要‘安静’访问的理由。”

    花凋琳声音平静地回应，听不出太多情绪，面具遮掩了她的表情。

    “原来如此。未能领会陛下深意，是我等愚钝，实在惭愧。”

    年长精灵低下头，语气依旧恭敬，但话锋随即一转，“然而，既然得知王亲临这简陋之地，我等……无法不前来拜见，聆听旨意。”

    “那么，便随你们吧。”

    花凋琳几不可察地轻轻叹了口气，似乎有些无奈，转头对白流雪露出了一个混合着歉意与“计划被打乱”的微表情。

    白流雪微微摇头，示意无妨。

    他本来的目的就是探望叶哈奈尔，确认其状况。

    至于过程是“微服私访”还是“正式接待”，区别不大。

    能亲眼见到精灵高层如何与他们的王互动，也算是一种新奇的经历。

    不过……

    “总觉得……有哪里‘不对劲’？”白流雪微微蹙眉，冷静地观察着眼前这群精灵。

    作为精灵，他们的“礼节”……是否过于“繁琐”和“正式”了？

    人类的贵族文化与精灵的“自然尊长”文化，氛围和侧重点本应有很大不同。

    人类或许认为臣子对君王使用最尊贵的敬语、行跪拜大礼是理所当然。

    但精灵们通常更注重“自然之道”与“血脉共鸣”，他们认为“王”是能与“天灵树”沟通、指引族群方向的、最伟大而受尊敬的存在，需要的是发自内心的崇敬与追随，而非流于形式的、近乎卑躬屈膝的繁琐礼仪。

    尽管花凋琳本身“社会经验”不足，对宫廷礼仪也不算精通，但她此刻表现出的那种微微的僵硬与不适，显示出她对这种过于“人类化”的隆重礼节，似乎也感到相当陌生和困扰。

    “陛下，请恕老臣僭越，斗胆再进一言。”

    果然，那位年长的精灵长老保持着跪姿，用更加沉重、仿佛酝酿着某种忧虑的声音再次开口。

    “说。”

    花凋琳点了点头。

    长老深吸一口气，抬起头，那双锐利的眼眸中，此刻清晰地映出深沉的忧虑、甚至是……一丝绝望的阴影。

    “树华兰的果园……其‘根基’，正被不祥之力侵蚀、污染。”他一字一句，清晰而沉重地说道，“从……‘根源’之处开始。”

    “！”

    白流雪瞳孔骤然收缩！等等！树华兰被污染了？已经？！

    “进展……怎么会这么快？！”他心中瞬间掀起惊涛骇浪！

    根据他来自“游戏”的认知，树华兰果园（第三世界树）被“黑魔力”或类似邪恶力量侵蚀污染的重大事件，发生的时间点，应该是在“游戏”剧情推进到“二年级中后期”，甚至“三年级伊始”的阶段！

    尽管之前已经多次察觉到“剧情”在发生偏移、崩坏，但像这样将某个重大事件的节点，提前了整整一到两年的情况，还是第一次出现！

    这种跳跃式的、大幅度的“提前”，所带来的不确定性和潜在的连锁反应，远超之前那些细节上的变化！

    连他都感到了强烈的意外与警惕，更不用说身旁的花凋琳了。

    他能感觉到，花凋琳的身体在听到这句话的瞬间，明显僵硬了一下，面具下的呼吸似乎也凝滞了半拍。

    “王啊。”

    长老将额头抵在地面，声音带着悲怆与恳求，“恳请您……无论如何，施以援手，保全我等世代栖息的摇蓝！”长老说完，深深俯首，不再言语。

    他身后所有的精灵卫士，也保持着同样的跪姿，沉默中透出沉重的期盼与绝望。

    花凋琳与白流雪一时间相对无言。

    林间小径安静得只能听到微风吹拂树叶的沙沙声，以及远处隐约的鸟鸣。

    本来是来确认叶哈奈尔近况的、一次计划中轻松的探望之旅……

    没想到，情况远比预想的，要复杂、棘手得多。