这座曾经辉煌无比、被视为魔法文明摇篮的古城，如今已大半化为被时光与魔力风暴侵蚀的壮丽废墟。
断裂的巨柱倾倒在荒草蔓生的广场上，昔日镌刻着伟**术的墙壁爬满暗色苔藓，唯有呼啸的风穿过空荡的殿堂与拱廊，低吟着往昔的荣光与秘密。
然而，在这片遗迹的最高处，一座仿佛由凝固的星光与墨玉构筑而成、无视岁月侵蚀的尖塔，依旧巍然矗立。
这里是“魔法元老院”的所在地，一个超然于世俗魔法界权力体系之上、拥有近乎绝对话语权与终极仲裁资格的隐秘机构。
其成员摆脱了大多数魔法规则与世俗律法的束缚，每位元老都至少是八阶大魔法师，平素神龙见首不见尾，除非事关魔法界存亡或根本法则，极少齐聚。
今日，元老院那空旷、高阔、穹顶仿佛模拟着星空运转的议事大厅内，却罕见地聚集了七位身影。
他们各自沉默地坐在环绕中心圆台、悬浮于半空的黑曜石王座上，周身萦绕着性质各异的魔力光辉，如同七轮颜色迥异的小型天体，散发出的无形威压让空气都显得粘稠。
原因无他……
九阶大魔法师“萨尔·里”，这位元老院最古老、也最强大的存在之一，三年来首次亲自召集了议会。
平日的聚会，出席率极低，到场者也多是各行其是，甚至喧哗争论。
但今天，大厅内落针可闻，只有魔力流动的低鸣与远处废墟传来的风声。
“有几个人……没到。”
一个低沉、沙哑、仿佛风化岩石摩擦的苍老声音，从圆台中心唯一一张朴实无华的木椅上传来，打破了寂静。
开口的正是萨尔·里。
与魔法师实力越强、外貌往往越年轻的普遍规律截然不同，他固执地保持着老者的形态一头长及胸口、梳理得一丝不苟的灰白胡须，头戴一顶尖顶、宽檐的古典魔法师帽，身披深紫色、绣着古老星象图案的长袍，手中拄着一根看似普通、顶端却镶嵌着混沌色宝石的橡木手杖。
他的面容布满深刻的皱纹，皮肤如同古树的树皮，但那双深陷在眼窝中的眼眸，却如同蕴含了两个旋转的微型星河，深邃、智慧，仿佛能洞穿时间与虚实的迷雾。
几位到场的元老不约而同地咽了口唾沫。
成为九阶智者后，法师们通常会追求最适合魔力运转的“理想躯体”，往往呈现年轻外貌。
像萨尔·里这样刻意维持衰老姿态，在九阶中极为罕见，也昭示着他某种近乎偏执的守旧与对古老传统的坚持。
“是的，萨尔·里大人。”
一位有着火红色长发、外貌维持在三十岁左右的女性元老谨慎地回答，“赫达隆阁下因领地突发紧急事务，已传送返回。帕拉特阁下为了领悟某种‘边界之理’，已闭关冥想半年，无法中断。”
“若是个人修行或紧急要务，情有可原。”
萨尔·里缓缓点头，灰白的眉毛下，星河般的眼眸扫过其余空座，“其他人呢？”
“没有说明任何理由，便缺席了。”
另一位面容冷峻、如同冰雕般的男性元老沉声道。
“这样啊……”
萨尔·里再次点头，声音平淡。
然而，几位在场的元老，额角却不自觉地渗出细密的冷汗。
他们深知，无故缺席萨尔·里亲自主持的元老院集会，将要承担的“后果”，绝非儿戏。
那可能是剥夺部分魔法权限、强制执行危险任务、乃至更隐秘可怕的“惩戒”。
“那些家伙……要倒大霉了。”元老们心中暗忖。
无论如何，无法立刻将缺席者带来。
短暂的沉寂后，会议在七人出席的情况下正式开始。
“绿塔……开始行动了。”
萨尔·里用他那苍老而平稳的声音，说出了第一句话。
“！”
几位元老瞬间绷紧了身体，有人下意识地握紧了王座的扶手。
“那帮家伙……悄无声息地蛰伏了十多年，现在为什么突然……”红发女元老皱眉，语气带着不解与警惕。
“绿塔”与“魔法元老院”性质有相似之处，都是由少数顶尖八阶法师组成、并由九阶存在领导的小团体。
但绿塔更接近于魔法界的“离经叛道者”与“规则外存在”，而元老院则自视为魔法界的“秩序维护者”与“隐形统治者”。
两者关系微妙，时常处于对立与竞争的边缘。
绿塔的存在本身，就是对元老院权威的一种潜在威胁。
“女巫现身，并被一名……非正统意义上的‘普通’魔法师猎杀。”萨尔·里缓缓说道，星河眼眸中光芒流转，“从某个角度看，这是必然会引发的涟漪。因为……绿塔的那位‘导师’，对‘女巫’这种存在，向来‘敏感’得异乎寻常。”
“的确……是这样。”