他心头一紧，阿贝和阿贝娘睡下了？还是……出了什么事？
他颤抖着伸出手，推开了院门。
“吱呀——”一声轻响，在寂静的夜里格外刺耳。
堂屋的门紧闭着，窗户也是黑的。他踉跄着扑到门前，用力拍打着门板，声音嘶哑得几乎听不清：“阿贝娘……阿贝……我……我回来了……”
里面立刻传来窸窸窣窣的响动，随即是阿贝娘惊慌中带着惊喜的声音：“是……是老憨？是你吗？”
“是……是我……”莫老憨的声音已经带上了哭腔。
门闩被迅速拉开，门被猛地打开。昏黄的油灯光芒流淌出来，照亮了门口莫老憨狼狈不堪、如同水鬼般的模样。
阿贝娘举着油灯，只看了一眼，就吓得手一抖，油灯差点脱手。“老天爷！你这是怎么了？！”她失声惊呼。
屋里，正在帮娘亲整理绣线的阿贝也闻声跑了出来，看到父亲的模样，小脸瞬间煞白，惊叫一声：“爹！”
莫老憨看到妻女，一直紧绷着的那根弦终于断了。他腿一软，再也支撑不住，靠着门框，缓缓滑倒在地。
“老憨！”
“爹！”
阿贝娘和阿贝慌忙扑过来，手忙脚乱地想要扶起他。触手所及，一片湿冷冰凉，还带着浓重的河腥气和……一丝若有若无的血腥味。
“快！快进屋！地上凉！”阿贝娘急得眼泪都出来了，和阿贝一起，用尽力气将莫老憨半拖半扶地弄进了堂屋，让他靠在墙边唯一那张破旧的长凳上。
油灯下，莫老憨的脸色青白得吓人，嘴唇乌紫，浑身不停地颤抖，牙齿咯咯作响。身上的棉袄、蓑衣、裤子全湿透了，滴滴答答往下淌着水，在地上汇成一滩。左腿的裤腿颜色明显更深，靠近膝盖的地方破了一个洞，边缘有暗红色的痕迹。
“你……你这是掉河里了？还是……还是遇上什么事了？”阿贝娘声音发颤，一边慌忙找来家里唯一一条还算干爽的破棉被，裹在莫老憨身上，一边对阿贝喊道：“阿贝，快去灶膛里扒点热灰来！再烧点热水！快！”
阿贝早就吓坏了，听到这话，连忙抹了一把眼泪，转身就往外间的灶房跑。
莫老憨裹着冰冷的湿被子，身体依旧抖个不停，但神志似乎清醒了一些。他张了张嘴，想说什么，却只能发出嗬嗬的气音。
“别说话！先暖和过来再说！”阿贝娘心急如焚，也顾不上多问，手忙脚乱地帮他脱掉湿透的、沉甸甸的棉袄和蓑衣。当脱到裤子，看到左腿上那道被什么东西划开的口子和周围青紫肿胀的皮肉时，她倒吸一口凉气。
“这……这是怎么弄的？！”她的声音带着哭腔。
这时，阿贝捧着一个小瓦盆跑了进来，里面是从灶膛里刚扒出来的、还带着火星的热灰。她又转身去舀热水。
阿贝娘也顾不得许多，将热灰盆放在莫老憨脚下，又接过阿贝递来的、装着温热水的破碗，凑到莫老憨嘴边，小心地喂他喝了几口。
温热的水流进冰冷的肠胃，带来一丝微弱却真实的暖意。莫老憨又剧烈地咳嗽了几声，总算缓过一口气来。
“码……码头……枪……枪……”他断断续续，语无伦次，眼中还残留着未散的惊恐，“有……有三个人……雇船……当兵的……开枪……打起来了……船……船沉了……我……我跳河……跑……”
虽然说得颠三倒四，但“码头”、“枪”、“当兵的”、“打起来了”这几个词，已经足够让阿贝娘和阿贝明白发生了何等可怕的事情。
阿贝娘的脸色也变得惨白，捂住嘴，才没有惊叫出声。阿贝更是吓得紧紧抓住了娘的衣角，小身子也在微微发抖。
“你……你没被打中吧？啊？除了腿，还有别的地方伤着吗？”阿贝娘颤抖着手，在莫老憨身上摸索检查。
莫老憨摇摇头，又点点头，指着自己的腿：“就……就这里……疼……冷……”
阿贝娘稍稍松了口气，只要没中枪，其他的伤总还能想办法。她连忙对阿贝说：“阿贝，去把娘那个针线筐最底下那块还算干净的旧布拿来，再舀点清水！”
阿贝依言跑开，很快拿来了一块半旧的粗布和一瓢清水。
阿贝娘就着油灯昏暗的光，小心地清理着莫老憨腿上的伤口。伤口不算很深，但皮肉翻卷，边缘有些发白，是被什么东西快速划开的，可能是在河里撞到了尖锐的石头或沉船的木刺。她用清水轻轻擦拭掉周围的泥污和血迹，又用那块布条，尽量轻柔地将伤口包扎起来。
莫老憨疼得龇牙咧嘴，额头上冒出冷汗，但咬着牙没吭声。
处理完伤口，阿贝娘又让阿贝继续往灰盆里加了些热灰，然后和阿贝一起，用力将莫老憨挪到了里屋那张用木板和砖头搭成的、铺着干草的“床”上，用家里所有能找到的破旧衣物和那条湿了一半的棉被，将他紧紧裹住。
做完了这