“周婶过奖了。”阿贝谦虚道，“您看看，能卖多少？”
周老板娘仔细看了一会儿，伸出三根手指：“这个数。”
“三十块大洋？”阿贝心里一喜。
“不，三百。”周老板娘压低声音，“这种好活儿，送到沪上那些公馆里，至少值五百。婶子不亏你，三百，现钱。”
阿贝倒吸一口凉气。三百块大洋，够普通人家过两年了。她强压下激动：“那……那沪上那边……”
“我表姐的绣庄在法租界，叫‘锦云绣庄’。”周老板娘从柜台里拿出纸笔，写了一封信，“你拿着这个去找她，就说是我介绍的。她那儿正缺好绣娘。”
阿贝接过信，小心收好：“谢谢周婶。”
“别急着谢。”周老板娘看着她，“阿贝，沪上不比咱们水乡。那儿洋人多，规矩多，人也杂。你一个姑娘家，要处处小心。尤其这模样……”她打量阿贝，“长得太出挑了，容易惹是非。”
阿贝今天穿的是粗布衣裳，裤腿卷到小腿，赤脚穿着草鞋，头发用木簪随便一绾，露出光洁的额头和修长的脖颈。虽然打扮朴素，但眉眼间的清秀灵动，是粗布衣服遮不住的。
“我晓得。”阿贝点头，“到了沪上，我会注意的。”
周老板娘从柜台里数出三百块大洋，用红纸包好，递给阿贝：“收好，别让人看见。还有，去沪上的船，我帮你打听过了。明天有货船去，船老板姓陈，是我远房亲戚。你给他五块大洋，他捎你过去。”
“明天？”阿贝一惊，“这么快？”
“怎么，不想去了？”
“不是……”阿贝握紧手里的钱，“我去。”
从绣坊出来，阿贝没有直接回家，而是去了镇上唯一一家药铺。她花了二十块大洋，抓了最好的伤药和补药，够父亲吃一个月。又去布店扯了几尺细棉布，给母亲和弟弟做新衣裳。剩下的钱，她贴身藏好。
回到船上时，已是下午。她把药和布交给母亲，说了明天要去沪上的事。
莫婶眼泪又下来了，但没再阻拦，只是连夜给女儿收拾行李：两套换洗衣裳，一双新做的布鞋，一包干粮，还有一小坛自家腌的咸菜。
“到了沪上，要是找不到你亲生父母，就回来。”莫婶一边打包一边说，“家里再难，总有你一口饭吃。”
“娘，您放心。”阿贝抱住母亲，“我一定会回来的，带着钱回来。”
那一夜，渔船上的灯亮到很晚。莫婶絮絮叨叨地叮嘱，阿贝认真听着，两个弟弟抱着姐姐的胳膊不肯撒手。莫老憨没说话，只是看着女儿，眼神里有愧疚，有不舍，也有期盼。
第二天清晨，雾锁太湖。
阿贝背着包袱，站在码头。周老板娘说的货船已经在了，是条两桅帆船，船上堆满了蚕丝和茶叶。船老板陈老大是个黑脸汉子，见了阿贝，点点头：“上船吧。”
“爹，娘，我走了。”阿贝转身，朝家人深深一揖。
“路上小心。”莫老憨哑声说。
“早点回来。”莫婶抹着眼泪。
阿贝跳上船，船夫解开缆绳。帆升起来了，船缓缓离岸。她站在船尾，看着岸上越来越小的身影，直到雾气彻底吞没了码头。
“姑娘，进舱吧，外面风大。”一个老船工招呼她。
阿贝摇摇头，依然站在船尾。晨风吹起她的头发，露出光洁的额头。她低头，从怀里掏出那半块玉佩，握在手心。
玉是温的，像是还带着母亲的体温——那个她从未谋面的母亲。
十六年了。
她不知道亲生父母为什么抛弃她，也不知道他们是否还在人世。但冥冥中，她总觉得，自己该去沪上。不是为了攀附富贵，只是想……想看看自己从哪里来。
船行至湖心，雾气渐散。太阳升起来了，金光洒在万顷碧波上，碎成千万片粼粼的光。
阿贝忽然想起小时候，养父教她认星星。他说，每个人都是一颗星，在天上有自己的位置。那她的位置在哪里？在江南水乡，还是在遥远的沪上？
不知道。
但路在脚下，总要走一走才知道。
她握紧玉佩，望向东方。那里是长江入海口，是十里洋场，是她未知的命运。
船破浪前行，在水面上划出一道白色的痕迹，很快又被湖水抚平。
就像人生，来了，走了，留下些痕迹，最终归于平静。
但来过，总比没来过好。
阿贝深吸一口气，江南湿润的空气里，已经有了海风的咸味。
沪上，我来了。
不管你在等我，还是已经忘了我。
我来了。
阿贝在船尾站了很久，直到双腿发麻，才转身钻进船舱。
舱里堆满了货物，只留出一条窄窄的过道。几个船工正围着小桌吃饭，见她进来，挪了挪位置：“姑娘，吃点？”