“阿贝，”莫氏端着药碗进来，“你爹醒了，叫你过去。”
阿贝连忙放下绣绷，跟着母亲来到里屋。莫老憨靠在床头，脸色比前些天好了些，但依然苍白。见到女儿，他努力挤出一个笑容：“又在绣花？”
“爹，您感觉怎么样？”阿贝在床边坐下，接过母亲手中的药碗，“该喝药了。”
莫老憨就着女儿的手喝完药，喘了口气：“好多了。就是……拖累你们了。”
“爹说的什么话。”阿贝眼睛一酸，“您好好养病，其他的别操心。我绣花能挣钱，够咱们家用。”
莫老憨看着女儿，眼中满是心疼。十六岁的姑娘，本该无忧无虑的年纪，却要扛起家庭的重担。他伸出手，摸了摸女儿的头：“阿贝，爹有件事想跟你说。”
他的神情严肃起来。阿贝和莫氏对视一眼，都在对方眼中看到了不安。
“前几天，黄老虎的人又来了。”莫老憨的声音很沉，“说咱们家欠的医药费，其实是他们垫付的，要咱们还钱。”
“什么？”莫氏惊呼，“他们打伤了你，还要我们还钱？”
“这就是他们的把戏。”莫老憨苦笑，“说我带头闹事，打伤他们的人，医药费该我们出。要是不还，就要收走咱家的船和房子。”
阿贝的心沉了下去。船是渔民家的命根子，没了船，就没了生计。房子虽然破旧，但至少是个遮风挡雨的地方。
“他们要多少？”她问。
莫老憨报了个数。阿贝倒吸一口凉气——那几乎是他们家不吃不喝好几年的收入。
“这不是明抢吗？”莫氏气得发抖。
“就是明抢。”莫老憨闭上眼睛，“黄老虎盯上咱们这片渔场不是一天两天了。上次我带头反对他强占渔产，他就记恨上了。这次，是铁了心要把咱们逼走。”
屋子里陷入沉默，只有窗外的雨声淅淅沥沥。
良久，阿贝站起身：“爹，娘，我去一趟沪上。”
“什么？”莫氏大惊，“你去沪上做什么？”
“周婶子说，我的绣品在沪上能卖更好的价钱。”阿贝的声音很平静，却透着决绝，“而且，我想去打听打听……这玉佩的来历。”
她从怀里掏出玉佩：“如果能找到亲生父母，或许能借些钱渡过难关。就算借不到，我在沪上找份工做，挣的也比在镇上多。”
“不行！”莫老憨激动起来，“沪上那么远，你一个姑娘家，人生地不熟的，太危险了！”
“爹，”阿贝握住父亲的手，“留在家里，咱们只能等着被黄老虎逼死。去沪上，至少还有一线希望。”
她看着父亲的眼睛：“您从小就教我，咱们江南人，看着柔弱，其实最有韧性。多大的困难，总能找到办法。”
莫老憨看着女儿坚定的眼神，忽然想起十六年前，在码头捡到她的那个清晨。小小的婴儿裹在襁褓里，不哭不闹，只是睁着一双清澈的眼睛看着他。那一刻，他就知道，这孩子不一般。
“你……想好了？”他的声音有些颤抖。
“想好了。”阿贝点头，“等这幅绣品完工，我就去沪上。周婶子说她有亲戚下个月初去沪上，可以带我一起。”
莫氏泪如雨下，却也知道女儿说的是实情。留下来，只有死路一条。去沪上，虽然前路未卜，但至少还有转机。
“娘，别哭。”阿贝替母亲擦去眼泪，“我一定会挣到钱，治好爹的病，保住咱们的家。”
窗外的雨越下越大，天地间一片苍茫。但阿贝的心中，却燃起了一簇火苗——微弱，却顽强。
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沪上，齐公馆的晚宴正在进行。
水晶吊灯的光芒照亮整个宴会厅，长桌上铺着雪白的桌布，银质餐具熠熠生辉。宾客们衣香鬓影，谈笑风生，侍者端着托盘在人群中穿梭。
齐啸云站在父亲齐天城身边，与几位商界前辈寒暄。他今天穿着一身深灰色西装，身姿挺拔，举止得体，俨然已是能独当一面的少东家。
“啸云真是越来越有乃父之风了。”一个留着八字胡的中年人笑道，“齐兄，你好福气啊。”
齐天城笑容满面：“王老板过奖了。犬子年轻，还要各位前辈多多提点。”
正说着，宴会厅门口一阵骚动。众人转头望去，只见一个身穿军装、肩章闪亮的中年男子走了进来，身后跟着两名副官。他约莫五十岁年纪，国字脸，浓眉，眼神锐利如鹰。
正是赵坤。
宴会厅里的气氛微妙地变了。有些人热情地迎上去，有些人则装作没看见，继续原来的谈话。
齐啸云注意到，父亲脸上的笑容淡了些，但很快又恢复了常态。
“赵将军，大驾光临，有失远迎。”齐天城迎上前，拱手道。
“齐老板客气了。”赵坤声