“是的。”
“针法倒是新奇。”女店员放下绣品，恢复了冷淡，“不过我们永安只收‘苏绣大师’李凤仙、‘湘绣传人’周秀娥的作品，或者从苏州、湖南来的正经货。你这种……野路子，我们不敢收。”
贝贝的心一沉：“您可以看看其他几幅，我有双面绣，还有……”
“不用了。”女店员将包袱推回来，“去别处问问吧。”
接连几家大百货都是类似的回复。有的直接拒绝，有的出价极低——一幅绣品只给三五个银元，还不够莫老憨三天的药钱。
午后，贝贝站在法租界霞飞路口，看着梧桐树下光鲜的店铺和来往的汽车，咬了咬唇。
一家名为“云裳”的绸缎庄橱窗里，陈列着华丽的旗袍和丝绸。贝贝推门进去，风铃叮当作响。
店里只有一个穿着素雅旗袍的中年女子，正低头在账本上写着什么。她抬头看见贝贝，温和一笑：“姑娘想看些什么？”
“老板，您这里收绣品吗？”贝贝打开包袱。
女子走过来，拿起绣品仔细观看。她的神情越来越专注，甚至从抽屉里取出放大镜，一寸寸检查针脚。
“这双面绣的换线手法……很特别。”她抬头看向贝贝，“你是跟谁学的？”
“跟我娘学的，她是江南水乡的绣娘。”
“你娘姓什么？哪里人？”
“姓周，江南莫家村人。”
女子若有所思地点点头，又看了好一会儿，才放下绣品：“实不相瞒，姑娘的绣工极好，尤其是这幅《百鸟朝凤》，构图大胆，色彩过渡自然，针法也有创新。但是……”她顿了顿，“霞飞路的客人，不仅要绣品好，还要有‘来头’。要么是名家之作，要么是古法传承，要么……是名门闺秀的雅趣。”
贝贝明白了：“所以您也不收？”
“我可以收，但价格不会太高。”女子报了一个数，比百货公司稍高，但仍远不够医药费。
贝贝正要说话，店门再次被推开，风铃轻响。
一个穿着西式裙装、约莫十七八岁的少女走了进来，身后跟着一个提着大包小包的仆妇。少女容貌清丽，气质温婉，眉宇间却有一丝不易察觉的忧愁。
“林姨，我上次订的旗袍好了吗？”少女声音轻柔。
绸缎庄老板立刻迎上去：“莹小姐来了！早就好了，我这就去取。”
被称为“莹小姐”的少女目光扫过柜台上的绣品，微微一怔，走上前来：“这是……新到的货吗？”
“不是，是这位姑娘拿来寄售的。”林老板介绍道。
莹莹拿起那幅《锦鲤戏莲》，指尖抚过细腻的针脚，眼中闪过惊艳：“这鲤鱼仿佛真的在游动……水波纹的处理好奇特，我从未见过这种针法。”
她抬起头，第一次正眼看向贝贝。两个年龄相仿的少女目光相接，不知为何，心中都莫名一动。
“这是你绣的？”莹莹问。
贝贝点头：“是的。”
“你学过苏绣、湘绣、蜀绣？”
“跟我娘学的，她说这是水乡绣娘自己琢磨出来的‘水绣’，要借着水的灵气才能绣出神韵。”
莹莹若有所思，又看了其他几幅，最后目光落在那幅《百鸟朝凤》上，久久没有移开。
“林姨，这些绣品我都要了。”她突然说。
林老板和贝贝都吃了一惊。
“莹小姐，这……”
“多少钱？”莹莹问得直接。
林老板看了贝贝一眼，报了刚才说的价格。莹莹摇摇头，从手袋里取出一个精致的钱夹：“这个价格配不上这样的手艺。我出双倍。”
她从钱夹里数出崭新的大洋，推到贝贝面前。那数目，足够莫老憨两个月的药钱有余。
贝贝愣住了：“这……太多了。”
“不多。”莹莹微微一笑，“好的绣品值得好价钱。更何况……”她顿了顿，声音轻了些，“我母亲生前也喜欢刺绣，看到这些，我想起她了。”
贝贝心中触动，认真看了看莹莹。这位小姐衣着虽不张扬，但料子考究，举止端庄，显然是受过良好教育的大家闺秀。只是眉眼间那缕忧愁，让她平添了几分惹人怜惜的气质。
“谢谢小姐。”贝贝郑重接过银元，想了想，从包袱最底层取出一幅小绣品——那是她闲暇时绣的《并蒂莲》，原本是留着给自己做念想的，“这个送给您，不值什么钱，但……是我的一片心意。”
莹莹接过绣品，眼中漾开真心的笑意：“真美。谢谢你，你叫什么名字？”
“我叫阿贝。”
“我姓莫，莫莹莹。”莹莹将绣品小心收好，“你以后还有绣品，可以直接送到我家。林姨知道地址。”
这时，门外传来汽车喇叭声。一个穿着学生装的清俊少年推门进来，约莫十八九岁年纪，眉眼英挺，气质矜贵。
“莹莹，好了吗？齐伯母让我们早点过去。”