进来。她走到绣架前，俯身仔细察看，甚至还拿起绣绷，对着窗户的光线变换角度查看背面的暗纹。

    良久，她放下绣绷，看向莫莹莹，脸上露出了由衷的笑容：“姑娘果然没有让我失望。不，是远超我的预期。这份‘试绣’，堪称完美。”

    莫莹莹心中一块大石落地，谦逊道：“掌柜过奖了。”

    “不必过谦。”柳娘子正色道，“这等手艺，在如今的沪上，已不多见。姑娘年纪轻轻，便有如此造诣，实在难得。”她顿了顿，“这试绣的工钱，按我们云裳阁顶级绣娘的单件工钱结算，这是二十块大洋。”她示意阿秀取来一个封红。

    二十块大洋！这几乎相当于普通人家大半年的收入了！莫莹莹没想到报酬如此丰厚。

    “另外，”柳娘子继续道，“从今日起，姑娘便是我云裳阁认可的特约绣娘。日后凡有高难度的定制绣品，只要姑娘有空，我们优先考虑交予姑娘。工钱一律按最高标准，并且……预付三成定金，绝不会出现金雀阁那般无理克扣、中途变更之事。”她显然已经知道了金雀阁的风波，话语中带着一丝对同行的不屑和对莫莹莹处境的体谅。

    莫莹莹心中感激：“多谢柳掌柜信任。”

    “合作愉快。”柳娘子笑道，“阿秀，去把之前李太太定的那套‘岁寒三友’披肩和暖手套的图样和要求拿来，给莫姑娘看看。若是能接，定金一并付了。”

    阿秀很快取来一个精致的文件夹。里面是一套三件的绣品设计，要求以松、竹、梅为主题，绣在深色的天鹅绒上，既要突出图案的立体感，又不能破坏天鹅绒本身的质感，同样难度不小，工期是半个月。

    莫莹莹仔细看了要求，估算了一下自己的时间和精力，点头道：“我可以接。”

    “好！”柳娘子很是爽快，当即让账房支了定金——又是十块大洋。并约定半个月后交货。

    拿着沉甸甸的三十块大洋，和未来稳定的合作承诺，莫莹莹走出云裳阁时，觉得连天边的晚霞都格外明媚。

    她没有直接回家，而是先去米铺买了上好的白米，去药铺抓了几副好药，甚至还去布庄扯了几尺结实柔软的棉布，打算给母亲做身新里衣。手里的钱让她感到了久违的踏实和希望。

    回到棚户区的小屋时，天色已暗。林氏正就着昏暗的油灯缝补旧衣，见她回来，连忙放下针线：“莹儿，怎么这么晚才回？没事吧？”

    “娘，我没事。”莫莹莹放下手里的东西，脸上带着掩不住的笑意，“不仅没事，还有好消息。”

    她把今日去云裳阁试绣成功、接下新活计、拿到丰厚报酬和定金的事，简单说了一遍，略去了试绣的艰辛和金雀阁风波的影响。

    林氏听了，又是欢喜又是心疼。欢喜的是女儿有了更好的出路，心疼的是知道女儿定是吃了不少苦。“我的莹儿长大了，有本事了。”她抚摸着女儿的头发，眼中含泪，“只是……别太累着自己。”

    “不累，娘。”莫莹莹依偎在母亲身边，“现在好了，有了云裳阁的活计，咱们的日子会慢慢好起来的。您的药也能用更好的了。”

    母女俩就着油灯，吃着简单的晚饭，气氛却是这几年来少有的温馨和充满希望。

    夜深人静，莫莹莹躺在床上，却有些睡不着。今日在云裳阁的经历，让她看到了更广阔的世界，也让她对自己未来的路，多了几分清晰的规划。依靠手艺，她或许真的能在这偌大的沪上，为母亲撑起一片安稳的天空。

    她又想起了齐啸云。今日的顺利，某种程度上也得益于他前几日的解围，否则金雀阁的麻烦未必能如此轻易了结。那个少年，如今已越发沉稳可靠了。只是……他们终究是两个世界的人。

    莫莹莹轻轻摇了摇头，将这些纷乱的思绪压下。当务之急，是做好云裳阁的活计，站稳脚跟。

    她闭上眼，脑海中却不由自主地浮现出绣架上那枝清雅的玉兰，和阳光下若隐若现的忍冬暗纹。

    那是她用双手，一针一线，为自己和母亲绣出的，第一道实实在在的曙光。