“哎哟！”孩子被绊倒，怀里的东西撒了一地。是几个馒头，还有一块怀表。
两个大汉追上来，揪住孩子的衣领：“小兔崽子，敢偷戏班的东西！”
“我没偷！是我捡的！”孩子挣扎着，看上去不过八九岁，面黄肌瘦，衣服破烂。
“捡的？怀表也是捡的？”一个大汉举起巴掌就要打。
“等等。”阿贝上前一步，“几位大哥，有话好好说。”
大汉打量她一眼，见她是个小姑娘，语气不善：“关你什么事？这小贼偷我们戏班的干粮，还偷了班主的怀表！”
阿贝蹲下身，捡起那块怀表。黄铜表壳，表盖上刻着一个“梅”字，背面是西洋女神的浮雕。她打开表盖，里面的机芯精致，但已经停了。
“这表停了多久了？”她问孩子。
孩子抽泣着：“我……我不知道。我在戏台后面捡到的，想拿去当铺换点钱……我娘病了，没钱抓药……”
阿贝看向那两个大汉：“几位大哥，这孩子偷东西是不对，但怀表已经坏了，不值几个钱。至于馒头……”她从布袋里掏出几个铜板，“我替他赔。你们看行吗？”
大汉们对视一眼，其中一个哼道：“小姑娘倒是心善。行，看在你的面子上，这次就算了。”他拿过铜板，又瞪了孩子一眼，“下次再敢偷，打断你的手！”
两人走了。孩子还坐在地上哭。阿贝把他扶起来，又从布袋里拿出两个铜板塞给他：“去给你娘抓药吧。记住，再难也不能偷，人穷志不能短。”
孩子愣愣地看着她，忽然跪下磕了个头，然后抓起铜板跑了。
周围看热闹的人渐渐散去。阿贝正要离开，一个温润的男声叫住了她：
“姑娘请留步。”
她回头，只见一个穿着月白长衫的青年站在戏台边，约莫二十出头，面容清俊，手里拿着一把折扇，正微笑看着她。
“方才之事，姑娘处理得很有分寸。”青年走近，目光落在她脸上时，微微一怔。
阿贝被他看得有些不自在，低头道：“举手之劳，先生过奖了。”
“在下梅砚秋，是这戏班的班主。”青年拱手，“那块怀表是在下的，虽然不值钱，却是家父遗物。多亏姑娘，才没有流落到当铺去。”
“原来是梅班主。”阿贝连忙还礼，“令尊遗物，应当妥善保管才是。”
梅砚秋收起怀表，打量着她：“听姑娘口音，不是本地人？”
“我……我是渔村的。”阿贝含糊道。
“渔村？”梅砚秋若有所思，“姑娘气度不凡，不像寻常渔家女子。可曾读过书？”
“读过几年私塾。”
“难怪。”梅砚秋笑了，“不知姑娘如何称呼？”
“我叫阿贝。”
“阿贝……”梅砚秋重复了一遍，眼中闪过一丝疑惑，“姑娘可曾去过沪上？”
阿贝的心猛地一跳：“没有。梅班主为何这样问？”
“没什么，只是觉得姑娘有些面善。”梅砚秋摇摇头，“或许是在下记错了。阿贝姑娘，今日之事，多谢你。若不嫌弃，今晚的戏，请务必赏光。我让人给你留个好位置。”
“这……太客气了。”
“就当是谢礼。”梅砚秋从袖中取出一张戏票，不由分说地塞进她手里，“《牡丹亭》，今晚戌时开演。期待姑娘到来。”
他拱手告辞，转身走向戏台。阿贝握着那张还带着体温的戏票，怔怔地站在原地。
沪上……梅砚秋……面善……
这些零碎的线索像湖面的涟漪，在她心里一圈圈荡开。她下意识摸向衣襟里的玉佩，冰凉的触感让她清醒过来。
不会的。沪上那么大，怎么可能这么巧？
她摇摇头，把戏票收好，拎起空鱼篓往家走。
---
傍晚，阿贝还是去了戏园子。
春妮和几个姑娘早早占了位置，见她来了，兴奋地招手。戏园子里人声鼎沸，油灯把舞台照得通亮。锣鼓声响起，大幕拉开，杜丽娘袅袅婷婷地登场。
阿贝坐在台下，眼睛盯着舞台，心思却飘远了。她想起养母说过的话：“你亲生父母一定是大户人家，说不定就在沪上。等将来有机会，爹娘陪你去沪上找他们。”
可怎么找呢？她只有半块玉佩，连自己叫什么名字都不知道。
戏演到《游园惊梦》，杜丽娘唱道：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”
阿贝忽然觉得鼻子发酸。她不知道自己来自怎样的“姹紫嫣红”，也不知道为何会“付与断井颓垣”。命运像太湖上的雾，把来路和去路都遮得严严实实。
中场休息时，一个小厮走到她面前：“阿贝姑娘，梅班主请您去后台一叙。”
春妮她们挤眉弄眼，阿贝红着脸跟着小厮去了后台。戏班的后台乱中有序，演员们